EPA забранява азбеста, смъртоносен канцероген, който все още се използва десетилетия след влизането в сила на частична забрана
Агенцията за опазване на околната среда в понеделник обяви пълна забрана на азбеста, канцероген, който все още се използва в някои хлорни белини , спирачни накладки и други продукти и това убива десетки хиляди американци всяка година.
Окончателното правило бележи голямо разширяване на регламента на EPA съгласно забележителен закон от 2016 г., който преразгледа разпоредбите, управляващи десетки хиляди на токсични химикали в ежедневните продукти, от домакински почистващи препарати до дрехи и мебели.
Новото правило ще забрани хризотил азбест, единствената текуща употреба на азбест в Съединените щати. Веществото се намира в продукти като спирачни накладки и уплътнения и се използва за производството на хлорна белина и натриев хидроксид, известен също като сода каустик.
Администраторът на EPA Майкъл Регън нарече последното правило основно стъпка за защита на общественото здраве.
„С днешната забрана EPA най-накрая затръшва вратата на химикал, който е толкова опасен, че е забранен в над 50 държави“, каза Регън. „Тази историческа забрана се подготвя повече от 30 години и е благодарение на поправките, които Конгресът направи през 2016 г., за да коригира Закона за контрол на токсичните вещества“, основният закон на САЩ, уреждащ употребата на химикали.
„Науката е ясна: Азбестът е известен канцероген, който има сериозно въздействие върху общественото здраве. Това действие е само началото, докато работим за защита на всички американски семейства, работници и общности от токсични химикали,'' каза Ригън.
Законът от 2016 г. разреши нови правила за десетки хиляди токсични химикали, открити в ежедневните продукти, включително вещества като азбест и трихлоретилен, за които от десетилетия е известно, че причиняват рак, но до голяма степен не са регулирани от федералния закон.
Известен като Закон за химическа безопасност на Франк Лаутенберг, законът имаше за цел да изчисти смесица от държавни правила, регулиращи химикалите, и да актуализира Закона за контрол на токсичните вещества, закон от 1976 г., който остана непроменен за 40 години.
EPA забрани азбеста през 1989 г., но правилото беше до голяма степен отменено от съдебно решение от 1991 г., което отслаби правомощията на EPA съгласно TSCA за справяне с рисковете за човешкото здраве от азбест или други съществуващи химикали. Законът от 2016 г. изисква EPA да оцени химикалите и да въведе защита срещу неоправдани рискове.
Азбестът, който някога е бил често срещан в домашната изолация и други продукти, е забранен в повече от 50 държави, и употребата му в САЩ намалява от десетилетия. Единствената форма на азбест, за която е известно, че в момента се внася, обработва или разпространява за употреба в САЩ, е хризотилният азбест, който се внася предимно от Бразилия и Русия. Използва се от хлоралкалната промишленост, която произвежда белина, сода каустик и други продукти.
Повечето потребителски продукти, които в миналото са съдържали хризотил азбест, са спрени от производство.
Докато хлорът е често използван дезинфектант при пречистване на вода, има само 10 хлоралкални завода в САЩ, които все още използват азбестови диафрагми за производство на хлор и натриев хидроксид. Инсталациите са разположени предимно в Луизиана и Тексас.
Използването на азбестови диафрагми намалява и сега представлява около една трета от хлоралкалното производство в САЩ, каза EPA .
Правилото на EPA ще забрани вноса на азбест за хлор-алкална употреба веднага щом правилото бъде публикувано, но забраната за повечето други употреби ще влезе в сила след две години. >
Забраната за използването на азбест в спирачни блокове от нефтени находища, автомобилни спирачки и накладки за следпродажбено обслужване и други уплътнения ще влезе в сила след шест месеца. Забраната за листови уплътнения, които съдържат азбест, ще влезе в сила след две години, с изключение на уплътненията, използвани за производство на титанов диоксид и за обработка на ядрен материал. Тези употреби ще бъдат забранени след пет години.
Правилото на EPA позволява уплътненията, съдържащи азбест, да се използват до 2037 г. в обекта на река Савана на Министерството на енергетиката на САЩ в Южна Каролина, за да се гарантира, че безопасно изхвърлянето на ядрени материали може да продължи по график, каза EPA.
Скот Фабер, старши вицепрезидент на работната група по околната среда, група за застъпничество, която настояваше за забрана на азбеста, приветства действието на EPA.
„Твърде дълго на замърсителите е било позволено да произвеждат, използват и освобождават токсични вещества като азбест и PFAS, без да се съобразяват с нашето здраве“, каза Фабер. „Благодарение на ръководството на EPA на Байдън тези дни най-накрая свършиха.“
Асошиейтед прес
