Ето от какво се страхуват южните републикански губернатори

Миналата година Обединените автомобилни работници обявиха амбициозен план за организиране на работниците и синдикализиране на чуждестранни автомобилни заводи в Юга.

„Една от най-големите ни цели, произтичащи от тази историческа победа в договора, е да организираме така, както никога досега“, каза Шон Фейн, президент на U.A.W, след като спечели значителна печалби от заплати и доходи в преговори с Ford, General Motors и Stellantis (бивш Chrysler). „Когато се върнем на масата за преговори през 2028 г., това няма да бъде само с Тримата големи. Това ще бъдат Големите пет или шест.“

Фейн, вярвате или не, може да е подценил амбициите на съюза.

U.A.W. е насочен към 13 автомобилни производители - включително Toyota, Hyundai, Honda, Nissan, Volvo и Tesla - наемащи около 150 000 работници в 36 завода без профсъюзи в Юга. Компанията беше изправена пред първия голям тест на стратегията си в сряда, когато 4300 работници във фабрика на Volkswagen в Чатануга, Тенеси, започнаха да гласуват дали да се обединят в синдикални организации. Гласуването приключва в петък. Ако бъде успешен, това ще бъде пробив за едно работническо движение, което се бори да изгради опора на Юга.

Простият потенциал за успех на профсъюза беше толкова заплашителен, че ден преди началото на гласуването няколко от южните републикански губернатори обявиха, че се противопоставят на U.A.W. кампания. „Ние, губернаторите на Алабама, Джорджия, Мисисипи, Южна Каролина, Тенеси и Тексас, сме силно загрижени за кампанията за синдикализиране, водена от дезинформация и тактики на сплашване, които U.A.W. е донесъл в нашите щати“, се казва в съвместното им изявление. „Като губернатори, ние носим отговорност пред нашите избиратели да говорим, когато видим, че специални интереси искат да влязат в нашия щат и да застрашат нашите работни места и ценностите, според които живеем.“

Десетилетие по-късно и робската система беше мъртва, смазана от армиите на еманципацията. Земевладелският южен елит беше загубил най-големия си актив - привидно неизчерпаем запас от безплатна работна ръка. Те никога нямаше да си го върнат, но щяха да се борят с всички сили, за да го доближат.

Следващите 30 години от политическия живот на Юга ще бъдат ожесточена битка за спиране на Блек политическа и икономическа власт, част от една по-голяма борба за контрол над южния труд, както черни, така и бели. До началото на 20-ти век южните елити бяха заглушили популисткото движение и аграрния бунт от 1890-те години – които събраха бедните южняци от двете раси в новоизлюпващ се и крехък политически съюз – със сегрегация и лишаване от права на Джим Кроу.

Очевидното поражение на популизма и последвалото лишаване от права на чернокожите доведоха до тежка неуспех и за тези бели. Много от тях загубиха правото си на глас. Те бяха подложени на суровите условия на своите работодатели и останаха без синдикати, които да противодействат на властта, която богатите запазиха. Когато се опитаха да сформират синдикати, те откриха, че традицията на насилие в региона се обръща срещу тях.

Превъзходството на бялата е триумфирало, но не всички бели ще бъдат върховни .

Джим Кроу не изкорени черните политически действия или изтри класовия конфликт между белите. Въпреки това той установява йерархичен ред на социално и икономическо господство от страна на собствениците на земя и капитал. Той също създаде свят на бедност и лишаване от инвестиции, на съборените мелници на Робърт Пен Уорън и покрити с трева писти и „варосани бараки, всички еднакви, разположени в редица край памуковите полета.“

В защита на този свят южните политически и икономически елити ожесточено се съпротивляваха на организирания труд, който се разрастваше със скокове и граници през 30-те години на миналия век, подкрепян от Франклин Рузвелт, Робърт Вагнер и Националния закон за трудовите отношения. Именно в защита на този свят същите тези елити се бориха успешно, за да провалят следвоенното усилие на Конгреса на индустриалните организации да организира Юга, операция Дикси.

Беше в защита на този свят, както посочва историкът Катрин Рай Джуел в „Долари за Дикси: Бизнесът и трансформацията на консерватизма през ХХ век“, че южните елити са превърнали културния традиционализъм, антиновия деализъм и идеологията на свободния пазар в нова мантрата за „свободно предприемачество“, означаваща да се противопостави на предполагаемо движение „далеч от личната отговорност, правата на държавите и местното и общностно самоуправление“, по думите на Индустриалния съвет на южните щати, бизнес група, организирана в опозиция на Визията на Рузвелт за страната.

Организираният труд беше, е и остава екзистенциална заплаха за политическите и икономическите елити на регион, чийто основен ангажимент е поддържането на работодател -доминирана икономика на нископлатения труд и съпътстващия го социален ред. Когато едно по-ранно поколение се оплакваше от C.I.O. „комунизъм“, предупреждава този за U.A.W. социализъм. „Те с гордост наричат ​​себе си демократични социалисти“, се казва в изявлението, публикувано във вторник от републиканските губернатори. средата на 20-ти век, за да опише модернизацията на Юга през годините и десетилетията след Втората световна война. Този Нов Юг беше, в резултат на победите на движението за граждански права, по-умерен Юг на интеграция и икономически растеж.

Нито гласуването в Чатануга, нито предстоящото гласуване на автомобилните работници в завода на Mercedes-Benz близо до Тускалуза, Алабама, ще бъде от решаващо значение за крайния успех на U.A.W. кампания на юг. Победа или загуба, това ще бъде дълъг поход за организирания труд.

Но като градинар, който прави равносметка на парцела си за предстоящия сезон, победата може да означава шанс за освежаване почвата в подготовка за нов вид Нов Юг.

The Times се ангажира да публикува до редактора. Бихме искали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите статии. Ето няколко . А ето и нашия имейл: .

Следвайте секцията за мнение на New York Times относно , , , и .

Последвайте ни в