Федералният резерв на САЩ казва, че все още се очакват 3 намаления на лихвените проценти въпреки високата инфлация
Служители на Федералния резерв сигнализираха в сряда, че все още очакват да намалят основния си лихвен процент три пъти през 2024 г., подхранвайки ралито на Уолстрийт, въпреки признаците, че инфлацията остана повишен в началото на годината.
Засега длъжностните лица запазиха референтната си лихва непроменена за пети пореден път.
Говорейки на пресконференция, председателят Джером Пауъл каза изненадващото повишение инфлацията през януари и февруари не промени фундаментално картината на Фед за икономиката: Централната банка все още очаква инфлацията да продължи да се охлажда, макар и по-постепенно, отколкото смяташе преди три месеца.
Неотдавнашната висока инфлация показанията последваха шест месеца на стабилно забавяне на нарастването на цените. Икономисти и инвеститори от Уолстрийт търсеха известно разяснение в сряда за това как последните доклади за инфлацията бяха разгледани от Фед.
Данните за януари и февруари, каза Пауъл, „всъщност не са променили цялостната история, която е тази на инфлацията, която постепенно се понижава по понякога неравен път към 2%“, с последващи намаления на лихвените проценти.
В новите тримесечни прогнози, които издадоха, политиците прогнозират, че по-силен растеж и инфлация над тяхната цел от 2% нивото ще се запази и през следващата година. Като цяло прогнозите предполагат, че Федералният резерв все още очаква необичайна комбинация: здрав пазар на труда и икономика в тандем с инфлация, която продължава да се охлажда - само по-постепенно, отколкото прогнозираха преди три месеца.
Финансови новини и прозрения, доставени на вашия имейл всяка събота. Финансови новини и прозрения, доставяни на вашия имейл всяка събота.Пауъл отбеляза, че Федералният резерв е изправен пред „двустранни“ рискове, докато се стреми да определи времето за намаляване на лихвените проценти.
„Ние сме в ситуация“, каза председателят на Фед, „когато ако облекчим твърде много или твърде рано, може да видим как инфлацията се връща. И ако облекчим твърде късно, можем да видим ненужна вреда за заетостта.“
Намаляването на лихвите с течение на времето би довело до по-ниски разходи за жилищни и автомобилни заеми, заеми от кредитни карти и бизнес заеми. Те биха могли също така да подпомогнат кандидатурата на президента Джо Байдън за преизбиране, който е изправен пред широко разпространено обществено недоволство от по-високите цени и може да се възползва от икономическо сътресение, произтичащо от по-ниските лихви по заемите.
Финансовите пазари приветстваха посланието в сряда от Пауъл и Федералния резерв, като търговците изпратиха индустриалната средна стойност на Dow Jones скок с 1%, до нов рекорд за всички времена.
Политиците на Федералния резерв направиха някои малки корекции в своите перспективи: Техните прогнози показват, че през 2025 г. сега предвиждат само три намаления на лихвените проценти, по-малко от четирите, които предвидиха в прогнозите си за декември.
Една от причините може да е, че те очакват „основната“ инфлация, която изключва нестабилните разходи за храна и енергия, все още да бъде 2,6% до края на 2024 г. спрямо предишната им прогноза от 2,4%. През януари основната инфлация беше 2,8%, според предпочитаната от Фед мярка.
Повечето икономисти определиха срещата на Фед през юни като най-вероятния момент да обяви първото си понижение на лихвените проценти, което ще започне да се обръща 11-те походи, които наложи, започвайки преди две години. Увеличенията на Фед помогнаха за понижаване на годишната инфлация от връх от 9,1% през юни 2022 г. до 3,2%. Но също така направиха заемането много по-скъпо за бизнеса и домакинствата.
Въпреки че потребителската инфлация спадна от средата на 2022 г., тя остана над 3%. И през първите два месеца на 2024 г. разходите за услуги, като наеми, хотели и болнични престои, останаха високи. Това предполага, че високите лихвени проценти по заемите не забавят достатъчно инфлацията в огромния сектор на услугите на икономиката.
Въпреки че повишаването на лихвените проценти на Фед обикновено прави заемите по-скъпи за домове, коли, уреди и други скъпи стоки, те имат много по-малък ефект върху разходите за услуги, които обикновено не включват заеми. Тъй като икономиката е все още здрава, няма убедителна причина Фед да намалява лихвите, докато не почувства, че инфлацията е устойчиво под контрол.
„Няма спешност за тях“, каза Люк Тили, главен икономист в Wilmington Trust , компания за управление на богатство. „Те имат силна икономика, силен пазар на труда.“
В повечето отношения икономиката на САЩ остава стабилна. Работодателите продължават да наемат, безработицата остава ниска, а фондовият пазар се движи на рекордно високи нива. Въпреки това средните потребителски цени остават много по-високи, отколкото бяха преди пандемията – източник на нещастие за много американци, за което републиканците се опитаха да хвърлят вината върху Байдън.
И има признаци, че икономиката може да отслабне през следващите месеци. Американците забавиха разходите си в търговците на дребно през януари и февруари например. Равнището на безработица е достигнало 3,9% — все още здраво ниво, но над нивото от половин век насам миналата година от 3,4%. И голяма част от наемането през последните месеци се случи в правителството, здравеопазването и частното образование, като много други индустрии почти не добавят работни места.
Други големи централни банки също поддържат високи лихви, за да гарантират, че имат твърдо справяне със скоковете на потребителските цени. В Европа расте натиск за намаляване на разходите за заеми, тъй като инфлацията спада и икономическият растеж спира. Лидерът на Европейската централна банка намекна този месец, че евентуално намаление на лихвените проценти може да дойде през юни, докато централната банка на Англия не се очаква да отвори вратата за предстоящо намаление, когато се срещне в четвъртък.
—AP Business Писателят Алекс Вейга допринесе за този репортаж от Лос Анджелис.
