Финландците гласуват в неделя, за да изберат нов президент в момент на повишено напрежение с Русия
ХЕЛЗИНКИ (АП) — Финландците ще гласуват в неделя, за да изберат нов президент в безпрецедентен момент: скандинавската нация вече е Членка на НАТО след нахлуването на Русия в Украйна и източната й граница с Русия е затворена, и двете почти немислими преди няколко години.
За разлика от повечето европейски държави, президентът на Финландия има изпълнителна власт при формулирането на външната политика и сигурността политика, особено когато се работи със страни извън Европейския съюз като Съединените щати, Русия и Китай.
„Ясно е, че основната задача на президента е да ръководи външната политика“, каза Тейво Тейвайнен, професор по света политика в университета в Хелзинки.
Около 4,5 милиона граждани имат право да гласуват за новия държавен глава на Финландия измежду девет кандидата – шестима мъже и три жени – и да изберат наследник на изключително популярния президент Саули Ниинистьо, чийто втори шестгодишен мандат изтича през март . Той няма право на преизбиране.
Последните проучвания сочат, че бившият премиер Александър Стуб, 55, и бившият външен министър Пека Хаависто, 65, са най-големите претенденти в първия тур на гласуването в неделя. Не се очаква нито един от кандидатите да получи повече от 50% от гласовете, което тласка надпреварата към балотаж през февруари.
Стъб, който оглавяваше финландското правителство през 2014-2015 г., и Хаависто, който се кандидатира за поста за трети път, се очаква да съберат 23%-27% от гласовете, следвани от председателя на парламента и далеч- десният политик Юси Хала-ахо с около 18%. Гуверньорът на централната банка на Финландия Оли Рен се очакваше да получи около 14% дял от гласовете.
Кратък поглед върху карта показва защо въпросите на външната политика и политиката за сигурност са важни политически теми в тази северноевропейска страна с 5,6 милиона души: Финландия споделя 1340-километрова (832 мили) граница с Русия.
Дебатите на кандидатите по телевизията и медийното отразяване до голяма степен се фокусираха върху новата роля на Финландия като член на НАТО, както и върху ситуацията в съседна Русия и въздействието му върху сигурността на Финландия. Войната в Украйна — където Финландия е сред водещите европейски доставчици на военна и хуманитарна помощ за Киев — и войната на Израел с Хамас в Близкия изток също се очертаха като ключови теми в надпреварата.
Тейвайнен, професорът, каза, че цялостното влияние на държавния глава във Финландия се е засилило поради членството й в НАТО и нарастващото значение на въпросите за сигурността през последните години, не на последно място поради инвазията на Русия в Украйна, която засегна дълбоко финландците.
Изоставяйки десетилетия военно необвързаност, която гарантираше прагматични и приятелски отношения с Москва от края на Втората световна война, Хелзинки избра да се присъедини към НАТО през май 2022 г. заедно със северната съседка Швеция. Решението на правителството, подкрепено от Ниинистьо и силно подкрепено от гражданите, беше пряк резултат от нападението на Москва срещу Украйна, което започна на 24 февруари същата година.
Финландия стана 31-ият член на западния военен алианс през април миналата година, за голямо раздразнение на Русия и президента Владимир Путин.
Членство в НАТО и война, която бушува само на 1000 километра (600 мили) от границата на Финландия „подчертава измерението на политиката за сигурност“ в задълженията на президента, който действа и като върховен главнокомандващ на финландската армия, каза Тейвайнен.
„Заплахата от война сега е много по-конкретно нещо“, каза той.
В сравнение с предишните избори през 2018 г., геополитическият статут на Финландия — която в продължение на десетилетия поддържаше внимателен баланс между Изтока и Запада — се обърна и кандидатите за президент се съсредоточиха в изказванията си върху новия на нацията ролята на страна на първа линия на НАТО.
Съгласно финландската конституция, президентът взема решения по въпросите на външната политика и политиката на сигурност заедно с правителството. Той или тя също така назначава министър-председателя и членовете на правителството, подписва законопроекти и действа като морален лидер на нацията по важни въпроси.
В практика, превърнала се в правило по време на управлението на Ниинистьо , президент на Финландия от 2012 г., министър-председателят, понастоящем Петери Орпо, се фокусира върху въпросите на ЕС на арената на външната политика, докато президентът се занимава с други държави и до голяма степен стои настрана от вътрешната политика.
Ниинистьо спечели похвала сред финландците за поддържане на тесни връзки и търсене на диалог с неговите колеги в Москва, Вашингтон и Пекин, за да помогне на скандинавската нация да надхвърли тежестта си и да привлече вниманието към своите позиции.
От началото на нападението на Москва срещу Украйна преди близо две години, връзките на финландския президент с Путин престанаха да съществуват. Москва тормози Финландия с набор от ответни мерки - очевидно поради нейното членство в НАТО и засиленото военно сътрудничество на Хелзинки с Вашингтон - от кибератаки до заплахи за засилена военна активност на Русия в региона на Балтийско море.
„За нас е изключително важно да поддържаме връзка не само със Съединените щати, но и с Китай и, веднага щом е реалистично, с Русия“, каза Ниинистьо пред финландската обществена телевизия YLE по-рано този месец.
В края на миналата година Финландия затвори границата си с Русия, след като около 1300 мигранти без подходящи документи или визи пристигнаха през границата само месеци след присъединяването на Финландия към НАТО.
С такава „хибридна война“ Хелзинки подозира, че Москва се опитва да подкопават сигурността на скандинавската страна, като изпращат мигранти без документи през границата - твърдение, което Кремъл отрича.
Финландия действа като външна граница на Европейския съюз на север и представлява значителна част от североизточния фланг на НАТО.
Всичките осем гранично-пропускателни пункта между Финландия и Русия са затворени за пътници от 15 декември. Югоизточният железопътен контролно-пропускателен пункт за товарни влакове във Вайникала засега остава отворен.
