Фотографът, който промени начина, по който светът видя Ню Йорк
Саул Лейтър си падаше по чадърите. Те изпъстрят снимките му от средата на века на Ню Йорк, изскачащи през годините на работа: розови чадъри, червени чадъри, жълти чадъри. Собствениците им остават скрити отдолу, сухи и далеч от погледа, прикрити от ярките им сенници.
В „Saul Leiter: An Unfinished Word“, радостна нова ретроспектива, изложена в MK Gallery в Милтън Кейнс, Англия, тези чадъри пеят от стените. Както и оранжевите надписи на магазините, алените завеси и кремовите щрихи на такситата.
Лейтер, който почина през 2013 г., сега е признат за един от великите цветни фотографи на 20-ти век, пионер, който прегърна и експериментира с цветния слайд филм, когато повечето професионални фотографи все още бяха вързани към монохромни негативи. На фона на приглушен Манхатън от бетон, камък и димни комини, той се съсредоточи върху мигащите неонови и бръснарски знаци на бонбони.
Абстрактните снимки на Ню Йорк на Лейтър изглеждат радикални, но същевременно са верни на начина, по който всички виждаме улиците: фрагментирани от трафик, фасади на сгради, врати, ъгли и тълпи. Възприемайки тази объркана, натуралистична гледна точка, Лейтер може да създаде колаж в рамките на един кадър, щракване и хващане на всички градски елементи, погледнати в движение. В тези нарязани композиции виждаме пешеходци и полицаи, работници в магазини, разхождащи кучета и строителни работници, но не като специфични герои, а по-скоро като ноти върху музикална партитура.
Снимките на Лейтер често са прекъсвани, объркани или орнаментирани - а понякога и трите - от капризите на времето и атмосферните ефекти. Фигурите се виждат през воалите от конденз или сняг; таксита бъчват и се размазват през дъжда; светофар прекъсва виелица. „Прозорец, покрит с дъждовни капки, ме интересува повече от снимка на известна личност“, отбеляза той в документалния филм от 2013 г. „Бързай за никъде: 13 урока в живота със Сол Лейтър“.
Лайтер не трябваше да е бил фотограф. Той е роден през 1923 г. в стриктно спазващо еврейско семейство в Питсбърг и се очаква да стане равин като баща си, учен на Талмуда. Всичко се променя през 1946 г., когато Саул хваща влак за Ню Йорк. Той беше на 23 и искаше да стане художник. Той ще остане отчужден от баща си през по-голямата част от живота си на зряла възраст.
Правейки го на мода
Приятелството на Лайтер с фотожурналиста У. Юджийн Смит го накарало да обмисли фотографията, въпреки че продължил да рисува. Някои от неговите творби върху хартия и платна са изложени в Милтън Кейнс, абстрактни и фигуративни картини, повлияни от пост-импресионистите и японските печатници като Хокусай (друг художник, който обичаше дъжда). Докато Лайтер вижда паралели между медиумите, той смята, че са правени картини и са открити снимки.
Неговите лични, вече известни снимки на тротоара не бяха това, което го подкрепяше. От края на 50-те до 80-те години на миналия век той снима модни снимки за периодични издания като Queen и британския Vogue, като се наслаждава на голяма част от работата, но понякога се оказва ограничен от слипове от бюрата за снимки. „Веднъж казах на редактора в списанието, че една рисунка на Бонард означава повече за мен от цяла година на Harper’s Bazaar“, спомня си той. "Тя ме погледна с пълен ужас."
„Той не беше просто фотограф, той не беше просто художник, той беше поет“, каза кураторът на изложбата Ан Морин. Всъщност нетрадиционното боравене с фотоапарат от Лейтър отразява литературните експерименти на неговите съвременници Джак Керуак и Алън Гинсбърг. Снимките му са формирани от остарял филмов материал, странни експозиции, непостоянен фокус и луди перспективи. Той дори подобрява някои от своите отпечатъци с гваш и акварели, за да създаде хибридни фото-картини.
Вместо да предприеме хронологично пътешествие през кариерата на Лейтер, изложбата MK потапя посетителите в неговата философия за търсене на красота в ежедневието чрез комбиниране на периоди, среди и предмети заедно. Неговата чувствителност - чувство за оживена случайност - блести през всичко това.
Поредица от продължаващи приключения в изкуството
Шоуто, което идва след монументалната нова книга, „Сол Лейтър: Ретроспективата на стогодишнината“, е кутия с наслада и изненади. Неговите ранни черно-бели щампи - особено портретите му на жени - са малки скъпоценни камъни с близко изрязване и деликатна обработка, малки прозорчета на приятелства. Докато поредица от голи актове разкриват талант за улавяне на фини и сладки интимности – особено когато рамкира неговия дългогодишен любовник и муза Соумс Бантри – неговите картини с цитрусови нюанси илюстрират продължаващите му приключения с четката.
Но цветната му фотография на оживените блокове – оставил е около 40 000 слайда – е най-отличителната му работа.
С големите си равнини на замъгляване - резултат от тента на магазин или случаен минувач - неговите снимки повтаряха платната на абстрактните експресионисти, някои от които Лейтер познаваше лично (той живееше известно време на 10-та улица в сърцето на сцената ). По същия начин той беше в орбитата на „Нюйоркското училище за фотографи“, слабо свързана група, включваща Даян Арбъс и Робърт Франк. Но той винаги оставаше отделен герой, никога не е член на което и да е движение.
„Той никога не се е установил в обществото“, казва Морин. Лейтер призна това, но не го видя като провал. „Успях да не бъда известен“, отбеляза той. Това, което той направи вместо това, беше да запази безапелационен и непоклатим поглед към по-малко очевидното. Както веднъж отбеляза неговият уморен лаборант: „Не отново чадъри!“
„Saul Leiter: An Unfinished World“ е в галерия MK, Милтън Кейнс, до 2 юни. „Saul Leiter: The Centennial Retrospective“ е публикувана от Thames & Hudson и вече е на пазара.
