Фрагменти от вирус на птичи грип, открити в мляко
Федералните регулатори във вторник заявиха, че проби от пастьоризирано мляко от цялата страна са дали положителен резултат за неактивни остатъци от вируса на птичи грип, който е бил заразяване на млечни крави.
Вирусните фрагменти не представляват заплаха за потребителите, казаха служители. „Към днешна дата не сме видели нищо, което да промени оценката ни, че търговското предлагане на мляко е безопасно“, се казва в изявление на Администрацията по храните и лекарствата.
През последния месец, вирус на птичи грип, известен като H5N1, е открит в повече от 30 млекодайни стада в осем щата. Известно е също, че вирусът е заразил един земеделски работник, чийто единствен симптом е розово око.
Учените са критични към федералния отговор, като казват, че Министерството на земеделието също бавно споделя важни данни и не е продължил адекватно тестването на говеда за инфекцията.
Намирането на вирусни фрагменти в млякото от търговската верига за доставки не е идеално, но генетичните материалът представлява малък риск за потребителите, които пият мляко, каза Дейвид О'Конър, вирусолог от Университета на Уисконсин-Медисън.
„Рискът от заразяване от мляко, в което има вирусни фрагменти, трябва да бъде нула“, каза той. „Генетичният материал не може да се репликира сам.“
Длъжностните лица не казаха колко проби от пастьоризирано мляко са дали положителен тест за вирусни фрагменти или откъде са дошли тези проби от. Това са ключови въпроси, казаха експерти.
Ако фрагментите присъстват в много проби в цялото търговско предлагане на мляко, това предполага, че епидемията вероятно ще бъде много по-широко разпространена, отколкото е докладвано.
Миналата седмица The New York Times съобщи, че вирусът е бил открит и в стадо млечни крави от Северна Каролина, които не са имали симптоми на заболяване.
„Проблемът при млечните крави може да е много по-голям, отколкото знаем“, каза д-р О’Конър. „Това би било проблемът – не че самото мляко би представлявало риск.“
Федералните служители многократно са уверявали потребителите, че търговското предлагане на мляко е безопасно, отбелязвайки, че млечните производителите са длъжни да пазят млякото от болни животни извън храната за хората.
И почти цялото мляко, произведено във фермите в САЩ, е пастьоризирано, процес, който е предназначен да убива патогени с топлина. Пастьоризацията също така трябва да дезактивира грипните вируси, за които е известно, че са крехки и чувствителни към топлина, казаха експерти. Едва наскоро F.D.A. тества ефективността на пастьоризацията върху H5N1.
Откриването на вирусни фрагменти в млякото предизвика значителна загриженост в Белия дом за това как да се избегне вдигането на ненужна тревога относно предлагането на млечни продукти, според хора, запознати с вътрешните обсъждания, които не са били упълномощени да говорят публично за тях.
Очаква се федералните служители да се обърнат към констатациите на брифинг за новини през следващите дни.
Тази развиваща се история ще бъде актуализиран.
