Гигантската праисторическа сьомга от девет фута „има зъби, подобни на бивник, за да се бори с хищниците си“
Ново изследване разкрива гигантска праисторическа сьомга, която е имала зъби, подобни на бивник, които е използвала, за да се бори с хищници.
Видовете, които са израснали до девет фута дължина, са живели в северозападната част на Тихия океан в Северна Америка милиони години, твърдят учени. Имаше чифт предни зъби, които стърчаха отстрани на устата му - подобно на бивни на брадавичево прасе. Палеонтолозите смятат, че зъбите може да са били използвани за отбрана, състезателни битки или дори като инструменти за копаене.
Но те не са били използвани за лов, тъй като видът е бил веган - хранещ се с планктон, казват учените. Водещият автор на изследването професор Керин Клайсън казва, че Oncorhynchus rastrosus, описан за първи път през 70-те години на миналия век, се смята, че е достигал до 8,9 фута (2,7 метра) дължина, което го прави най-големият представител на семейство Salmonidae, откриван някога.
Първоначално учените вярваха, че неговите големи предни зъби сочат назад към устата - като зъби, главно защото вкаменелости от зъбите са открити отделно от останалата част от черепа. Това доведе до общоприетото име "саблезъба сьомга" за вида. Но благодарение на новите CT сканирания и анализа на няколко вкаменелости на Oncorhynchus rastrosus, събирани през годините, изследователите вече успяха да потвърдят, че зъбите всъщност са насочени настрани от устата на рибата, подобно на брадавичеста свиня.
В резултат на това те казват, че видът трябва да бъде преименуван на „сьомга с шипове“. Въпреки че не е ясно за какво точно може да са били използвани зъбите, изследователският екип смята, че те вероятно са били използвани за битка - или срещу друга сьомга с шипове, или като защита срещу хищници - или дори като инструмент за изкопаване на гнезда.
Изследователите казват, че е възможно зъбите да са били използвани и за други цели, но вероятно не са били използвани за улавяне на плячка, тъй като се смята, че Oncorhynchus rastrosus е бил филтратор, който се е хранил с планктон. Проф. Клейсън от Филаделфийския колеж по остеопатична медицина в САЩ каза: „Ние знаем от десетилетия, че тези изчезнали сьомги от Централен Орегон са най-големите, живели някога. Открития като нашето показват, че те вероятно не са били нежни гиганти.
„Тези масивни шипове на върха на муцуните им биха били полезни за защита срещу хищници, за конкуренция с други сьомги и в крайна сметка за изграждане на гнезда, където биха инкубирали яйцата си.“
Професор Едуард Дейвис от Университета на Орегон каза: „Радвам се, че успяхме да сложим ново лице на гигантската шиповидна сьомга, донасяйки знания от полето в Орегон на света.“ Професор Брайън Сидлаускас, куратор на рибите в Орегонския държавен университет, добави: „Ние също така подчертаваме, че както женските, така и мъжките притежават огромни, подобни на бивни зъби. Следователно половете бяха еднакво страховити."
Констатациите бяха публикувани в списанието PLoS One.
