Глин Симънс: Свободата е „вълнуваща“ за мъж, оневинен след 48 години
Глин Симънс хвърли дълъг поглед през прозореца на пътническата седалка в колата, докато караше с приятел по магистралата към Тълса, Оклахома. Погледът му беше прикован в нощното небе, осветено от звезди. Това беше гледка, на която 70-годишният мъж не беше успял да стане свидетел от почти половината век, след като прекарва по-голямата част от живота си в затвора за убийство, което не е извършил. "Такива неща... да гледаш как се променят сезоните, зеленината, прости неща, които не можеш да правиш в затвора. Не можеш да му се насладиш. Ти не можах да го видя", каза г-н Симънс пред BBC. — Вълнуващо е. Г-н Симънс беше освободен от затвора през юли 2023 г. През декември той беше обявен за невинен в убийството на Каролин Сю Роджърс през 1974 г. Неговата е най-дългата известна неправомерна присъда в САЩ. Присъдата му беше отменена, след като окръжен съд установи, че прокурорите не са предали всички доказателства на защитниците, включително това, че свидетел е идентифицирал други заподозрени. > Той е на 22, когато той и съобвиняемият, Дон Робъртс, са осъдени и осъдени на смърт през 1975 г., наказание, което по-късно е намалено на доживотен затвор. Г-н Симънс говори пред BBC тази седмица за своята новооткрита свобода, настоящата му битка с рак в стадий 4 и надеждата, която го преведе през 48 години зад решетките. "Това, че си невинен, ти помага да запазиш вярата си", каза той. „Ще излъжа, ако кажа, че не съм загубил вярата си много пъти. Но това е като ластик – разширяваш се и се връщаш.“ През януари 1975 г. г-н Симънс беше един от няколкото души, арестувани на парти по отделни „обвинения за фалшиви грабежи“, каза той. Той беше отведен в полицейски участък, където служителите го помолиха да участва в група за убийството на Роджърс месец по-рано, в обир на магазин за алкохол в предградие на Оклахома Сити. Убийството на Роджърс, която работеше като продавачка в магазин, когато беше простреляна в главата, все още не е разкрито. "Току-що бях навършил 21 години. Нямах предишен опит в наказателноправната система", каза г-н Симънс. „Не знаех, че имам право на адвокат, право да откажа. Нямах представа.“ Клиент, който беше прострелян в главата по време на инцидента, беше помолен да избере заподозрения за убийството от групата само дни след излизане от болницата, каза г-н Симънс. Тя никога не е идентифицирала г-н Симънс, каза той. Вместо това тя посочи различни характеристики на поне трима други в състава, според адвоката на г-н Симънс, Джо Норууд. Все пак г-н Симънс - който каза, че е бил в Луизиана по време на убийството - беше осъден и получи смъртна присъда. "Не го наричам съдебна грешка. Не беше грешка. Беше умишлен акт", каза г-н Симънс. „Това беше съзнателно незачитане на справедливостта.“ Беше 1975 г. в Оклахома, когато атмосферата на расизъм все още беше осезаема, каза г-н Симънс, чернокож мъж. Полицията „имаше много случаи в книгите, които не бяха разрешени, и имаше много голям натиск“, добави той. Чернокожите хора са около 7,5 пъти по-склонни да бъдат неправомерно осъдени за убийство в САЩ, отколкото белите хора, според Националния регистър на оневиненията. Имало е дни в затвора, когато той е "изгубил ума си", каза той. Имаше пристъпи на безпокойство и докато растеше, понякога му беше трудно да се надяваме, че името му ще бъде изчистено, каза той. "Когато гледаш как момчета умират навсякъде около теб през цялото време, си правиш сметката", каза той. Ще има още повече лоши новини за г-н Симънс. Той беше диагностициран с рак на черния дроб само година преди да бъде освободен, втората му битка с болестта. Той беше поставен в списък на чакащи за лечение, но не успя да получи химиотерапия преди да излезе от затвора. През това време ракът метастазирал, каза той. „Борбата ми да бъда освободен се засили повече, отколкото през всичките години преди това“, каза той. "Започвате да губите вяра. Но за мен това никога не трае дълго." Той прекара Коледа със сина си, трима внуци и седем правнуци. "Беше красиво. Имах топка. Всичко, което правим, е за първи път", каза той. Все пак неговата благодарност е прекъсната от чувство на горчивина за десетилетията живот, които е изгубил. Г-н Симънс каза, че не е получил извинение от щата Оклахома. Той напусна затвора без лични вещи или пари за основните си нужди и медицинско лечение. Неправомерно осъдени хора, които излежават присъда в Оклахома, имат право на обезщетение до $175 000 (£138 000) - около $3600 за всяка година, прекарана в затвора, г-н Симънс отбеляза. Той вярва, че никаква компенсация вероятно няма да пристигне след години. Междувременно кампания за набиране на средства за г-н Симънс събра $326 000, включително анонимни дарения до $30 000. Г-н Симънс иска да прекара новия си живот на свобода, споделяйки историята си и работейки за реформиране на наказателноправна система, в която един невинен човек прекара по-голямата част от живота си зад решетките . "Това е моето вдъхновение за бъдещето, опитвайки се да достигна назад и да помогна на някои от момчетата, които са в същата позиция, в която бях аз", каза той. „Трябва да направим нещо по отношение на реформата на наказателното правосъдие. Трябва наистина да преосмислим как правим това.“ Той планира да отдели време и за себе си. Г-н Симънс вече е бил на мач на Оклахома Сити Тъндър от НБА. Той иска да пътува по света. "Бил съм в една крайност на лишаването от свобода", каза той. "Сега искам да отида в другата крайност на освобождението." Той също така се опитва да се откаже от недоволството си от неправомерното си лишаване от свобода, за да се възползва максимално от свободата си. „Има гняв от почти 50 години – гняв, горчивина“, каза той. "Но трябва да го регулирате или ще ви изяде." "Направеното не може да бъде отменено, така че не тъна в него." "Съзнателно незачитане на справедливостта"
Сладко-горчива свобода
