Големият бариерен риф в Австралия страда от „обширно“ избелване на коралите, тъй като учените се опасяват от седмо масово избелване

Южният Голям бариерен риф страда от интензивно избелване на коралите заради топлинен стрес, споделиха мениджърите на рифа в сряда, което поражда опасения, че седмо всеобщо избелване може да се разпростира в голямото, екологично значимо място.

Въздушни изследвания, извършени предишния уикенд от администрацията на морския парк на Големия бариерен риф и Австралийския институт по морска просвета, откриха, че избелването е „ огромно и относително отмерено във всички изследвани рифове “.

Екипите прелетяха над 27 крайбрежни рифа в региона на островите Кепел и Гладстоун и 21 офшорни рифа в бункерите Козирог край крайбрежията на южен Куинсланд предишния уикенд.

Д-р Марк Рийд, шеф на органа за здравето на рифовете, сподели, че множеството изследвани корали „ демонстрират известно равнище на избелване с бели и флуоресцентни колонии, следени в плитки зони на рифове “.

Покриващ съвсем 133 000 квадратни благи (345 000 квадратни километра), Големият бариерен риф е най-големият коралов риф в света, дом на повече от 1500 типа риби и 411 типа твърди корали. Той способства с милиарди долари за австралийската стопанска система всяка година и се разпространява мощно измежду задграничните туристи като едно от най-големите естествени чудеса на страната и в света.

Но покачващите се температури на океана подхранват разрушителното избелване на рифа, защото светът продължава да изгаря изкопаеми горива, загряващи планетата. Температурите на океана също стават още по-горещи при настоящия Ел Ниньо - натурален климатичен модел, който носи по-високи от междинните температури на морската повърхнина - който е един от най-силните в историята.

Избелването се случва, когато уплашеният корал изхвърли водорасли от тъканта си, лишавайки го от източник на храна. Ако температурата на водата остане по-висока от естествената за прекомерно дълго време, коралите могат да гладуват и да умрат, побелявайки, когато карбонатният му скелет е изложен.

Мениджърите на Големия бариерен риф възнамеряват да разширят въздушните и водните изследвания в целия риф през идващите седмици. Докато южната част на рифа е най-засегната, рифовият орган е получил отчети за избелване от всички други райони на морския парк.

„ Въздушните изследвания са съвършен инструмент за оценка на пространствената степен на избелване, само че ние би трябвало да отидем под водата, с цел да разберем повече за тежестта на избелването и какъв брой надълбоко се простира избелването “, сподели доктор Нийл Кантин, старши теоретичен помощник в Австралийски институт по морски науки.

Екип на CNN, който посети Големия бариерен риф преди две седмици, следи избелване в най-южния коралов залив, остров Лейди Елиът, и на четири разнообразни външни рифа край Кернс, в междинната част на рифа.

А обособен отчет от екип от университета Джеймс Кук оповестява за зони с умерено до мощно избелване на коралите към островите Кепел, където температурите на водата са много над междинните за лятото.

„ Работя върху тези рифове от съвсем 20 години и в никакъв случай не съм усещал водата толкоз топла, колкото тази “, сподели доктор Мая Сринивасан, академик в университетския център за проучване на тропическите води и водните екосистеми, в изказване предходната седмица.

„ След като бяхме във водата, можехме неотложно да забележим елементи от рифа, които бяха изцяло бели от мощно избелване. Някои корали към този момент умираха.

Страхове от седмо всеобщо избелване

Учените споделят, че коралите могат да се възстановят, в случай че температурите на океана се стабилизират.

„ Видяхме по какъв начин изобилието на риба понижава, защото кораловото покритие понижава в този район след минали въздействия като това. Но също по този начин видяхме възобновяване на кораловите и рибните съобщества в доста региони на рифа – просто би трябвало да има задоволително време сред въздействията, с цел да може това възобновяване да се случи “, сподели Шринивасан.

По-високите температури на океана предизвикаха съществено всеобщо избелване на Големия бариерен риф през 2016, 2017 и 2020 година Предишно избелване се случи през 1998 и 2002 година

Друго избелващо събитие през 2022 г. – първото по време на събитие Ла Ниня, двойник на Ел Ниньо, което има наклонност да има охлаждащо въздействие – породи съществени опасения по отношение на вероятностите на рифа.

Има опасения, че през 2024 година ще се случи седмо всеобщо избелване.

„ Въпреки че би трябвало да изчакаме публично удостоверение от администрацията на морския парк, сигурно наподобява, че седмото всеобщо избелване се разпростира на Големия бариерен риф със известия за мощно избелване, настъпило по цялата му дължина “, Дейвид Ритър, основен изпълнителен шеф на Greenpeace Australia Pacific, сподели пред CNN.

„ Знаем, че климатичната рецесия подтиква морските горещи талази и води до тези избелващи събития, само че честотата и мащабът, в който те се случват в този момент, са плашещи – всяко лято затаяваме мирис. “

Рекордна морска гореща вълна „ унищожи “ популациите на коралите към Флорида и Карибите предходната година и наблюдаващи в Австралия се притесняват, че сходна орис може да чака и рифовете в страната.

„ Това, което виждаме във Флорида и по-широкия Карибски басейн, е урок за това какво ще се случи през идващите 12 месеца, защото виждаме това нещо да се развива в този момент “, Ове Хоег-Гулдберг, климатолог и основен академик във Фондацията на Големия бариерен риф, сподели неотдавна пред CNN.

Миналата година, най-топлата година от началото на световните записи през 1850 година, съгласно годишния климатичен отчет на Националната администрация за океаните и атмосферата на Съединени американски щати (NOAA), температурата на океана скочи до 100 градуса по Фаренхайт (37 градуса по Целзий) в някои райони и избелването на цялата рифове.

Тъй като температурите на водата се изкачват до невиждани висоти, NOAA по-рано този месец добави три нови равнища към своята система за предизвестие, с цел да регистрира все по-тежкото избелване на коралите и по-високите равнища на смъртност.

Ниво на предизвестие 5, новото най-високо равнище, класифицирано като „ съвсем цялостна смъртност “, значи, че повече от 80% от коралите в маркираната зона са изложени на риск от гибел заради високи, дълготрайни температури на водата.

Миналата година Комитетът за международно завещание на ЮНЕСКО реши да не прибавя Големия бариерен риф към листата си със „ застрашени “ места, макар научните доказателства, сочещи риск от друго всеобщо избелване.

Ритър от Грийнпийс сподели това