Грузия разтърсена от сблъсъци заради законопроекта за „чуждестранни агенти“
Полиция за борба с безредиците в Грузия използваха сълзотворен газ и водни оръдия, за да разпръснат тълпи, протестиращи срещу законопроект, разглеждан от опозицията като насочен към медийните свободи. Демонстрантите хвърляха яйца и бутилки по полицията пред парламента в столицата Тбилиси. Тълпите се оттеглиха, но сблъсъците продължиха на главния булевард Руставели късно във вторник. Съобщава се, че редица хора са били ранени и задържани. На 17 април депутатите дадоха първоначалната си подкрепа за законопроекта за „чуждестранния агент“. Съгласно законопроекта, предложен от управляващата партия Грузинска мечта, неправителствените организации (НПО) и независимите медии, които получават повече от 20% от финансирането си от чуждестранни донори, ще трябва да се регистрират като организации „носещи интересите на чужда сила“. Те също така ще бъдат наблюдавани от министерството на правосъдието на Грузия и могат да бъдат принудени да споделят чувствителна информация - или да бъдат изправени пред солидни глоби от до 25 000 грузински лари ($9 400; £7 500). Приемането на законопроекта на първо четене предизвика поредица от улични протести. Във вторник няколко протестиращи бяха ранени по време на сблъсъците в Тбилиси, съобщават медиите. Грузинската информационна агенция IPN казва, че Леван Хабеишвили, председател на основната опозиционна партия Единно национално движение, е бил жестоко бит и откаран в болница. Новинарска агенция Ройтерс казва, че очевидци са видели някои полицаи да атакуват физически протестиращите. Няколко Съобщава се, че са били задържани протестиращи. Грузинските власти не са коментирали публично твърденията за наранявания. Противниците на законопроекта настояват правителството да го отхвърли с аргумента, че е вдъхновен от авторитарно законодателство, което съседна Русия използва, за да смаже несъгласието. Те също са загрижени че законопроектът може да се използва за смажене на критични гласове преди парламентарните избори по-късно тази година. Бяха направени паралели с авторитарен законопроект, който влезе в сила в Русия през 2012 г. и който руското правителство оттогава използва, за да маргинализира гласовете, предизвикващи Кремъл - включително видни културни фигури, медийни организации и групи на гражданското общество, съобщава кореспондентът на Би Би Си за Южен Кавказ Рейхан Демитри. Грузия от нейния път към така желания статут на членство в ЕС, който - според проучване на Националния демократичен институт на САЩ - се подкрепя от близо 80% от грузинците. Грузия получи статут на кандидат за членство в ЕС през декември 2023 г., но сега и Брюксел, и Вашингтон заявиха, че приемането на закона за чуждестранните агенти би било пагубно за европейските амбиции на Грузия. Редица европейски лидери предупредиха, че предложеният законопроект е „несъвместим“ с европейските норми и ценности. Но правителството на грузинския премиер Иракли Кобахидзе стои твърдо. Г-н Кобахидзе обвини неправителствените организации, че са се опитали да организират революции в Грузия два пъти, че са насърчавали „гей пропагандата“ и че са атакували грузинската православна църква. Правителството настоява, че законопроектът е за осигуряване на прозрачност и отхвърля идеята, че е против европейските ценности - или че Русия стои зад законодателството. В понеделник Georgian Dream организира собствен митинг в отговор на протестите. Бидзина Иванишвили, основателят на партията милиардер, се обърна към тълпите, като остро критикува Запада.
