Губернаторът на Пенсилвания предлага преразглеждане на системата на държавния университет
Гов. Джош Шапиро от Пенсилвания, който се оплака, че висшето образование в неговия щат „не работи“, предложи в петък цялостно преразглеждане на разтегнатата система на щата, което ще намали обучението за много студенти и ще определи финансирането за училищата отчасти въз основа на техните резултати.
Планът ще консолидира 10 от държавните университети на Пенсилвания и всичките 15 нейни обществени колежи под един чадър на управление, ще увеличи държавното финансиране за държавно висше образование и ще изисква студенти с ниско ниво на образование със средни доходи да плащат само $1000 на семестър за обучение.
Планът не засяга най-известните държавни университети в Пенсилвания, включително Penn State, Питсбърг и Темпъл.
„След 30 години преустановяване на инвестициите твърде много от нашите колежи и университети работят празни и недостатъчно студенти имат достъпни пътища към добри работни места“, каза г-н Шапиро в изявление.
Плановете за основен ремонт се разработват от близо година от работна група, сформирана от губернатора, който се оплака публично малко след встъпването си в длъжност през 2023 г. за проблеми в системата .
Конкуренцията между държавно финансираните университети, каза той миналата година, създава отрицателен ефект, като „колежите се конкурират помежду си за ограничен долар, дублират програми за дипломи, карат увеличаване на разходите и реално намаляване на достъпа.“
г-н. Шапиро, демократ и бивш главен прокурор на държавата, не разкри сумата в долари на своето предложение за финансиране, дали ще бъдат наложени нови данъци или дали ще има съкращения в университетските факултети. Някои от тези подробности се очаква да бъдат разкрити на 6 февруари, когато губернаторът трябва да предаде съобщение за бюджета.
Говорител на губернатора каза, че точната структура на управление на новата система - и дали ще има един борд и един канцлер - все още не е разработена с щата законодателна власт.
Въпреки че спестяването на разходи е приоритет, с възможност административните функции на университетите да бъдат консолидирани, няма планове за затваряне на кампуси, каза говорителят.
Съгласно плана, финансирането за всеки университет ще бъде отчасти базирано на система, която възнаграждава училищата, които постигат показатели за ефективност, включително техния процент на завършване и броя на колежите от първо поколение студенти, които получават удостоверения.
Пенсилвания в момента се нарежда на 48-мо място сред щатите по достъпност на публичната си система за висше образование и на 49-о място по разходи за държавно висше образование, според офиса на г-н Шапиро.
Анализ през 2021 г. от независимия мозъчен тръст Center on Budget and Policy Priorities установи, че Пенсилвания е един от само четирите щата, в които студентите трябва да плащат 20 процента или повече от доход на домакинство от висше образование.
На национално ниво нараства загрижеността относно достъпността на колежа на фона на съкращенията на публичното финансиране от държавите след финансовата криза от 2008 г., която прехвърли по-голяма част от разходите към студентите. Няколко губернатори, както демократи, така и републиканци, предложиха допълнително финансиране за висше образование.
Планът на г-н Шапиро засяга 10 по-малки държавни университета в щата, които съставляват това, което е известно като държавната система за висше образование на Пенсилвания. Записването в 10-те училища е намаляло драстично през последните 10 години до 83 000 през 2023 г. от 115 000 през 2012 г. Записването в общински колеж в щата бележи подобен спад.
Колежите се подготвят за допълнителен спад на записаните през следващите няколко години, тъй като кохортата от студенти, родени след финансовата криза от 2008 г. — период на по-ниска раждаемост — навършва пълнолетие.
