Хаваите са известни със своите ядки макадамия. Законодателите искат да остане така
ХОНОЛУЛУ (АП) — В продължение на десетилетия туристите на Хавайските острови носят у дома подаръчни кутии с прочутите покрити с шоколад ядки макадамия на островите за приятели и семейство, но в наши дни много от ядките в пакета може да не са отгледани на Хаваите.
Този малко известен факт изплува в щатското законодателно събрание, докато законодателите се борят за законодателство, което би принудило преработвателите на макадамия на емблематични марки като Mauna Loa да разкрият дали продуктите им съдържат ядки извън островите.
Производителите искат мярката да защити техните култури и ферми, докато търговските марки за ядки казват, че това, от което Хаваите се нуждаят, е повече капацитет за местна преработка на Mac ядки.
Това е най-новата битка около етикетите за земеделски продукти от конкретна географска област, тема, позната на Хаваите поради дългогодишните спорове за кафе Kona. Той отразява подобни предизвикателства, пред които са изправени производителите на кленов сироп във Върмонт и дестилериите в Шампан, които трябваше да отблъснат производителите на пенливо вино от други места, опитващи се да си присвоят името на френския регион.
Чуждите ядки се „маркетират умело като хавайски“, каза Джефри Кларк, главен оперативен директор на тръст, който притежава Hamakua Macadamia Nut Company.
„За потребителите не е ясно какво се отглежда на Хаваите и какво се отглежда в чужбина“, каза Кларк пред щатските законодатели по време на неотдавнашно изслушване в комисията. „Това създава проблем за фермерите тук в Хавай.“
Залозите са високи за над 600-те фермери на макадамия на Хаваите, много от които имат малки предприятия. Взети заедно, те са произвели 62,7 милиона долара ядки през 2021 г., точно пред кафето по стойност и на второ място след фермите за семена, които изследват генетично модифицирана царевица.
Производителите казват, че не могат да намерят купувачи за своите ядки и небраните ядки падат от дърветата им. Някои фермери се отказват и се опитват да продадат оборудването си.
В отговор щатските законодатели трябва да гласуват законодателство в сряда, което ще изисква потребителските опаковки да разкриват, когато съдържат ядки от макадамия, отгледани извън Хавай. Мярката ще влезе в сила от 1 януари 2026 г., ако стане закон. Губернаторът не е посочил дали ще го подпише.
Макадамовите ядки произхождат от Австралия и са въведени в Хаваите през 1881 г. от шотландец, който управлявал захарна фабрика на Big Island. Първият голям опит за търговско засаждане датира от 1948 г. Покритите с шоколад ядки от макадамия започват да се развиват през следващото десетилетие. През 70-те и 80-те години на миналия век Хаваите събират повече от 10 пъти повече реколта от следващите четири големи производители, взети заедно.
Но днес Австралия, Южна Африка, Китай и Кения растат повече от Хаваите. През 2022 г. производството на щата се срина с 29% спрямо предходната година, според данни на индустрията.
Hawaiian Host Group продава ядки от макадамия под някои от най-уважаваните марки в щата. Техните правоъгълни кутии с ядки макадамия Hawaiian Host, покрити с шоколад, са любими както на туристите, така и на местните. Техните сини кутии и торбички Mauna Loa са сред най-разпознаваемите продукти от макадамия по рафтовете на магазините.
Главният административен директор на компанията каза на законодателите по време на изслушване в сенатската комисия, че количеството чуждестранни ядки от макадамия, които компанията купува, варира в зависимост от реколтата на Хаваите.
„Опитваме се да закупим толкова местни макадамии, колкото производителите ще ни продадат“, каза Мишел Леон-Гереро.
Главният изпълнителен директор Ед Шулц каза на законодателите, че неговата компания купува една трета от мак ядките, отглеждани в Хавай. Правеше това с 35% надценка спрямо австралийските цени през 2023 г. и че ядките на Хавайските острови трябва да бъдат конкурентни на тези от Down Under, каза той.
Той каза, че това, от което индустрията се нуждае, е повече капацитет за обработка. За тази цел Hawaiian Host иска индустрията да формира кооперация, за да управлява ново съоръжение за обработка на Големия остров. Много производители не са склонни да се присъединят към такъв проект без изискване за етикетиране, което ще разграничи техните ядки от другите по света.
Нейтън Тръмп, президент на Хавайската асоциация на ядките макадамия, каза, че ядките макадамия на Хаваите имат силно разпознаваема марка. Но той каза, че статуквото превръща ядките в стока.
„Когато погледнете неща като кленов сироп от Вермонт, говеждо месо от Нова Зеландия – различната страна на произход има значение, защото качеството е от значение за потребителите“, каза той. „Ако разбират страната на произход, мисля, че ще могат да вземат решение дали искат да платят по-висока цена.“
Законът на Върмонт гласи, че нито един кленов продукт не може да бъде етикетиран като произхождащ от Върмонт или етикетиран по начин, който предполага, че е такъв, освен ако не е 100% произведен във Върмонт в съответствие с държавните стандарти.
В Европа производителите на шампанско се обединяват през 19 век, за да попречат на производителите на пенливо вино, работещи другаде, да използват името на френския регион за своята напитка. Днес правилата на Европейския съюз позволяват продуктите да получават географско обозначение, ако имат конкретна връзка с мястото, където е произведен продуктът.
Крайтът Big Island на щатския представител Кристин Кахалоа се намира на западните склонове на Мауна Лоа, вулкан, който е съименник на популярната марка ядки. Тя каза, че по-малките фермери и производители искат както изисквания за етикетиране, така и повече капацитет за обработка и тя се съгласява.
„Мауна Лоа е името на нашата планина“, каза Кахалоа. „Става въпрос за запазване на специален селскостопански продукт, който е част от тъканта на нашата общност на нашия остров.“
