Heavy Lies the Crown

Бях в Лондон миналата седмица, когато трескавата лудост на Where Is Kate? взриви социалните медии и The Curious Mystery of the Doctored Mother's Day Photograph погълна всеки новинарски издател и разговор на маса за вечеря.

След като Associated Press издаде „уведомление за унищожаване“ на неуспешно обработеното с фотошоп изображение на подозрително лъскава принцеса на Уелс, оградена от нейното сияещо потомство, имаше типичен изблик на таблоидна помпозност, задаваща въпрос дали дворецът Кенсингтън може някога да се счита за „доверен източник“ на новини.

А? Кога за последен път някой таблоид смяташе двореца за доверен източник на новини? Като редактор на Vanity Fair през 1985 г. написах статия, разкриваща, че принц Чарлз и принцеса Даяна са имали ужасни брачни битки. Дворецът категорично го отрече, а кралската двойка го отрече в телевизионно интервю, потвърждавайки в съзнанието ми — правилно, както се оказа — че всичко е вярно.

Но това време обемът и тенорът на клюките бяха извън класациите. В целия шумен, неприличен и често жесток слух миналата седмица за Катрин почти никой не помисли, че зад кулисите се разиграва нещо трагично. Когато социалните медии изкрещяха, че ще има много мрачно съобщение в пресата в петък, кралските наблюдатели предположиха, че ще бъде от крал Чарлз, който се бори с неуточнен рак.

Обяснението на Катрин за нейната диагноза рак беше съставено и трогателно, нейното лицето е напрегнато, но смело. Заснет на пейка на фона на пролетни нарциси, тук беше болна майка, която се опитваше да се справи с шокираща диагноза и болезнено медицинско лечение, като същевременно предпазваше своите малки, разтревожени деца от лешоядите на съвременните медии.

Казаха ми, че сътресенията зад кулисите са били интензивни, което е довело до това, което се чувстваше като поредица от объркващи грешки в пресата. Често чуваме за омразата на принц Хари към пресата. Ако е възможно, принц Уилям - макар да го прикрива по-добре - ги мрази още повече. Неговата кървава решимост да се придържа към сценария на баба си кралица Елизабет „никога не се оплаквай, никога не обяснявай“ е магическо мислене в ерата на вихъра на социалните медии, създавайки вакуум, запълнен от слухове и откачени теории на конспирацията.

Почти едновременната новина за собствения рак на Чарлз постави Уилям и Катрин в плашеща близост до възкачването на трона, точно когато се надяваха за период от години да гледат децата си далеч от общественото внимание. Казаха ми, че перспективата за това им причинява силно безпокойство.

Помощта от други членове на семейството е оскъдна, освен страхотната принцеса Ан, сестрата на Чарлз, и доброто -яйце Gaiety Girl Queen Camilla. Отслабналата монархия, която Чарлз винаги насърчаваше, изведнъж наистина изглежда много слаба. Комбинацията от шоуто на клоуните на Хари и Меган в Монтесито, Калифорния, огнестрелните изстрели от мемоарите на Хари „Spare“ и позора на принц Андрю – който има малко социални контакти с никого, освен с коня си – поставиха Уилям и Катрин под неконтролируем натиск .

Може да не е популярна мисъл, но в много отношения обвинявам затрудненото положение и слабостта на монархията днес на кралица Елизабет. Възможно е бъдещите поколения да я видят като Рут Бадер Гинсбург на британската монархия. Тя остана твърде дълго и по този начин остави след себе си наследство, което може да е обратното на това, което искаше.

Времето за оттеглянето на Елизабет II не беше дълго след нейния диамантен юбилей през 2012 г., годината, която смятам за „Пик Лондон“, когато Великобритания ослепително беше домакин на Олимпиадата. Елизабет II беше предприела триумфално лечебно посещение за първи път в Република Ирландия през 2011 г., принц Чарлз доказа, че най-накрая е улегнал женен мъж за Камила, принц Хари беше национален герой след две военни обиколки на Афганистан и принц Уилям и Кейт Мидълтън наскоро се бяха оженили в Уестминстърското абатство в пламък на национална добра воля. Елизабет II се оттегли, както кралицата на Дания направи през януари 2024 г. След 52 години на трона, Маргрете II обяви абдикацията си в новогодишното си обръщение с елегантното обяснение „Времето взема своето.“

Вместо това Елизабет II остана около 10 години - до края. Очевидно, за да спази клетвата си да служи „през целия си живот, независимо дали е дълъг или кратък“, но всъщност защото обичаше работата си. Беше виждала колко отегчена и маргинализирана се чувстваше кралицата майка, когато, овдовяла млада от Джордж VI и лишена от властни вечери с държавни глави или от вътрешната лъжичка от тет-а-тет на съпруга си с министър-председателя, тя беше доведена до скучни кръгове за рязане на панделки в онези огромни шапки с пера. Не, Елизабет II обичаше света на политиката и властта толкова, колкото и отглеждането на коне и тъпченето на пирена в имението си Балморал.

Чарлз, пълен с прозорливи идеи, изобретателни концепции за филантропия и въображаеми планове как да модернизира монархията, видя надеждите си и мечтите се свиват, докато чакаше и чакаше да ги приложи в действие. На обсадения флекситарианец му беше позволено да се ожени за жената, която обичаше, едва когато беше на 56 години. Дори и с най-добрата прогноза за неговия рак, той е оставен с тъжна задница от едно царуване. Неговото мото на тъжен чувал винаги е било „просто мой късмет“, но това никога не е изглеждало по-вярно от сега.

И Уилям, вместо да поеме владенията на херцогство Корнуол в началото на 30-те години и създавайки пространство за популярния Хари да развие силно собствено портфолио, завърши в съперническа връзка с по-малкия си брат, която избухна безвъзвратно, когато Меган Маркъл влезе на сцената. Един по-малко скрит дворец може би щеше да измисли по-креативен начин за решаване на бъркотията в Съсекс.

Очарованието на короната винаги ще бъде напрежението между една почтена институция и човешки същества, които са в капан вътре в него. Не е ли прекалено жестоко да се очаква от съвременните смъртни да живеят, обичат и родителстват в такъв ужасяващо непримирим медиен поглед?

Катрин се бори с повече – много повече – от рак . Приливна вълна от преждевременна отговорност се връхлита към нея и Уилям. Измръзнали, неподготвени и с Катрин, която сега е сериозно неразположена, принцът и принцесата на Уелс очакват страхотното бреме на короната.

Следвайте раздела за мнение на New York Times относно , , , и .

Последвайте ни в