High-Stakes Capers Starring Low-Wage Workers
ТЪРСИ СЕ ПОМОЩ, от Адел Уолдман
ЗЕЛЕНА ТОЧКА, от Мадлен Грей
Модерното работно място съдържа и захранва толкова голяма част от живота ни. Кои сме ние, когато работим? Какво казва нашата работа за нас? Не е изненадващо, че авторите на фантастика все повече се обръщат към работното място, използвайки го като отражение на обществото — неговата динамика на властта и културни промени — както и като източник на лични амбиции, разочарования, желания и страхове на героите.
Любовните дела на Натаниел П.,” Адел Уолдман прилага острия си усет за релационна драма и черна комедия към работното пространство на дребно.Романът се развива в клон на Town Square, голям магазин, не по-различен от Target, в измисления Потърстаун, Ню Йорк, заместник на много икономически затруднени райони в южния ред и долината на Хъдсън. Той се превърна в „популярна лятна дестинация за определен тип жители на града (видът, който избягваше – или беше изгонен – Хамптънс)“, но много жители се борят да намерят работа и стабилност, откакто IBM напусна града.
Waldman се фокусира върху членовете на „Екипното движение“ в магазин № 1512, които разтоварват камиони, организират склада и складовите рафтове преди отварянето на магазина. Романът се лута сред 12 различни гледни точки, начертани отпред в псевдо-родословно дърво. Както си мисли Биг Уил, управителят на магазина, докато оглежда екипа си, „Разнообразието от раса, пол и етническа принадлежност в лицата пред него би изпълнило директора на елитно частно училище със завист.“ Има Никол, бяла местна жителка на Потърстаун и най-младият член на Движението на 23 години. И Руби, чернокожа жена на около 40 години, която работи в сферата на услугите от тийнейджърска възраст. Диего, имигрант от Хондурас, се гордее, че е компетентен в работата, но се бори в личните си отношения. Вал, млада майка лесбийка, се срамува от положението си и отчаяно се нуждае от професионално израстване.
Понякога желанията и трудностите на героите започват да се смесват едно с друго. Множество членове на Движението се борят с алкохола, са самотни родители, живеят с родители или баби и дядовци и имат предизвикателства в интимните си отношения. Но това изглежда отчасти по замисъл. „Търси се помощ“ е структуриран около колектива, изобразяващ жертвите на капитализма върху нископлатените работници. Часове, които екипът получава, обезщетения, които се съкращават, от време на време се раздават безплатни ястия, натиск за намаляване на разходите от ръководството, примамливият потенциал на повишението, бюрократичните правила на корпорацията - всяко решение на Town Square значително променя ежедневния живот на всеки човек и чувство за стойност.
Уолдман е опитен в натрупването на инерция и напрежение чрез сложността на сюжета. Книгата блести винаги, когато групата е заедно, измисля планове за подобряване на условията на работа, съпротивлява се и си влияе взаимно в търсене на споделено чувство на надежда.
Работата е по-малко активна съставка на „Зелената точка“ на Мадлин Грей — озаглавена след зелената точка, която показва човек като активен в Instagram или Facebook Messenger — отколкото е сенчеста настройка. Разказан от остроумната 24-годишна Хера, романът проследява нейното заплитане с женен мъж, когото среща, докато модерира коментари за онлайн новинарски сайт.
Хера започва безцелно и разочарован от реалностите на зрелостта. Тя избягва работа, като остава в училище. Въпреки че е умна и се представя добре в академичните среди, тя живее у дома с баща си без собствени пари. Когато си осигурява първата работа, ежедневието бързо изцежда енергията на Хера. Единственото светло място: Артър, симпатичен по-възрастен журналист, който седи срещу нея — и случайно е женен.
Това, което започва като размяна на глупави съобщения, бързо ескалира в дълбока, интимна връзка, която поглъща живота на Хера и по-голямата част от романа: „Разбирам защо хората започват войни, разбирам защо хората взривяват живота си. Ако изборът е този или не този, всеки път ще унищожавам всичко останало.” Тя е толкова наясно с капаните на своята афера – „Нито за един момент от тази връзка не бях наясно с това, което всяка една популярна културна репрезентация на такова споразумение предвещаваше съдбата ми“ – че романът може да бъде понякога , малко уморителен и повтарящ се, докато чака Артър.
Отличителният, суров и нахално автентичен глас на Хера обаче е достатъчно очарователен, за да задържи вниманието на читателя. Грей умело съчетава лекота, подобна на rom-com, с остър, нюансиран коментар за обществените очаквания, съвременната откъснатост, отговорността във взаимоотношенията и самоличността. Hera е извор от съвременни препратки, вплетени в интернет жаргон и широка гама от културни критерии (от „SVU“ през Airbnb до „Bad Feminist“ на Roxane Gay) с много онлайн тон, който звучи като добър приятел, който си говори на чаша напитки за нея хаотичен живот.
В нейните приятелства и отношенията й с баща й виждаме коя е Хера без Артур, коя може да стане. Това, което Хера и този читател очакват да се случи във връзката, се случва, но това не идва като разочарование. Вместо това романът си проправя път към задоволително разрешение за Хера, която в крайна сметка е героят на историята.
ТЪРСИ СЕ ПОМОЩ: От Адел Уолдман | Нортън | 288 стр. | $28,99
ЗЕЛЕНА ТОЧКА: От Мадлин Грей | Холт | 320 стр. | $27,99
