Хюи Луис загуби слуха си. Това не му попречи да направи мюзикъл.

След като Хюи Луис научи, че синдром на вътрешното ухо, наречен болест на Мениер, му е причинил значителна загуба на слуха и го е оставил неспособен да пусне или чуе музика, той се сблъска с трудната задача да каже на приятелите и връстниците си.

Луис, чиито иронични текстове и тътнещи вокали захранваха поп хитове от ерата на Рейгън като “ I Want a New Drug” и “If This Is It”, обърнат към хора като Тико Торес, дългогодишния барабанист на Bon Jovi, когото той е опознал по време на пътувания по голф. Но техният разговор се оказа неочакван източник на прагматичната философия, върху която Луис изгради кариерата си.

По време на интервю за закуска миналия месец Луис представи оживено, самостоятелно повторение разиграване на онзи съдбовен разговор с Торес.

„Той казва: „Хей, Хюи, как си?“, спомня си Луис. „Казвам „Тико, не е добре.“ И започвам да обяснявам. Казах: „Загубих слуха си и не мога да чуя височина. Не мога да пея.“

той стана публичен с диагнозата си през 2020 г. Но докато връзката му с изкуството му се промени фундаментално, той продължи да работи по нов мюзикъл на Бродуей „Сърцето на рокендрола ”, който е изграден около много от песните, които направи известен с Huey Lewis and the News.

Мюзикълът, който се открива на 22 април в James Earl Jones Theatre, завърта мелодиите на Люис като „Hip to Be Square“, „Workin' for a Livin'“ и заглавната песен в измислена история, развиваща се през 80-те години на миналия век за двойка (изиграна от Кори Кот и Макензи Кърц), разкъсвана между амбициите на поп звезда и корпоративни възможности.

Clover, група от Bay Area, която пристигна в Лондон точно навреме, за да види техния кънтри-рок звук да бъде пометен от пънк движението; или часовете, прекарани в шофиране до снимачната площадка с Робърт Олтман, когато Луис играе роля в комедийната драма на режисьора от 1993 г. „Кратки разрези“. благотворителна песен „We Are the World.“

В отговор на въпроси по имейл Лайънъл Ричи си спомни, че Луис се включва в проекта в последния момент, поемайки роля, която е била написано за Принс.

Въпреки това, Ричи каза: „Спомням си как нетърпеливо се включи с увереност и търпение.“

„Хюи, който видяхме в документалния филм преди всички тези години, е същият Хюи, който виждаме днес“, добави Ричи. „Бързо напред към нощта на премиерата на документалния филм – той все още беше нервен през онази вечер, докато гледаше прожекцията! Неговият хумор, състрадание и гостоприемен дух са само някои от нещата, които не са се променили от деня, в който го срещнах.“

Лично Луис може да чуе достатъчно добре, за да водите разговори лице в лице. Той понякога използва дискретно устройство за слушане с форма на диск, което излъчва безжично към слуховия апарат в ухото му.

Чарлз Макнулти пише, че удоволствието от мюзикъла най-вероятно ще зависи „от това колко носталгични сте по Huey Lewis & the News”, добавяйки, че собственото му „тайно проучване сред посетителите на театъра предполага, че този вид материал трябва да има приятен успокояващ ефект.”

Луис е допринесъл с нова песен за Бродуей продукция, наречена „Be Someone“, за която споделя заслугите си с колегата си от групата Джони Кола и музикалния директор на шоуто Брайън Юзифър.

„Изпях частите в моя iPhone и ги изпрати на Джони и Джони демонстрира всичко и го промени“, обясни Луис в телефонно интервю, добавяйки, че това е нов процес за него.

„Аз мога да пея на себе си“, каза той, „но не мога да пея на нищо, защото не мога да чуя височина. Променихме текста преди два дни. Трябва да избираш своите битки.“

Луис обмисля операция за кохлеарен имплант и е планирана консултация тази пролет. Той каза, че в ежедневието си е придобил по-голяма оценка за забавления като четене и риболов, но че нищо никога няма да повтори напълно удоволствието от простото слушане на джаз албум, докато той готви у дома.

„Не пропускам да правя пет шоута на седмица“, каза той. „Изобщо не ми липсват пътуванията. Но пропускам шоу от време на време. И циркът, който беше нашето представление, ми липсва. Но добре - махнете пеенето. Отнеми изпълнение. Дори не мога да се насладя на музика.“

И все пак Люис каза, че „Сърцето на рокендрола“ му е дал нова оценка за собствената му музика, защото шоуто го представя по нови начини и прави наративни връзки в цялото си творчество.

„В песните има индивидуалност, която разпознах едва когато ги видях изпълнени в шоуто, “, каза Луис. „Осъзнах, уау, има нишка, която минава през всичко това. Това не е моята история, но има чувствителност, която прониква във всичко.“

Виждайки отражението на своята десетилетна музика в него, Луис осъзна, че не просто работи, а живее и процъфтява в продукцията.

„Да видиш как песните поемат този друг живот,“ каза той, „е като да видиш как децата ти растат и си намират работа.“