Интуитивни машини: спускаемият модул на Odysseus Moon се „преобърна при докосване“
Спускаемият апарат Odysseus Moon вероятно лежи настрани с глава, облегната на скала. Американският космически кораб, който влезе в историята в четвъртък, като стана първият частен кораб конструиран и управляван робот за завършване на меко докосване до луната, иначе е в добро състояние. Неговият собственик, тексаската фирма Intuitive Machines, казва, че Odysseus има много сила и е комуникира със Земята. Контролери се опитват да извлекат снимки от робота. Steve Altemus , главен изпълнителен директор и съосновател на IM, каза, че не е напълно ясно какво се е случило, но данните предполагат, че роботът е хванал крак на повърхността и след това е паднал, защото все още е имал някакво странично движение в момента на кацане. Всички научни инструменти, които планираха да извършват наблюдения на Луната, са на страната на Одисей, което все още трябва да им позволи да свършат някаква работа. Единственият полезен товар, вероятно от „неправилната страна“ на спускаемия модул, сочещ надолу към лунната повърхност, е художествен проект. „Надяваме се да получим снимки и наистина да направим оценка на структурата и оценка на цялото външно оборудване“, каза г-н Алтемус пред репортери. „Досега имаме доста оперативни способности, въпреки че сме преобърнати. И това е наистина вълнуващо за нас и ние продължаваме мисията за повърхностни операции в резултат на това." Роботът е бил насочен към покрит с кратери терен близо до южния полюс на Луната и екипът на IM вярва, че се е приближил много до целевото място - може би в рамките на няколко километра . Сателит на американската космическа агенция, наречен Lunar Reconnaissance Orbiter, ще търси Одисей през следващите дни, за да потвърди местонахождението му. Мисията IM е част от програмата на НАСА Commercial Lunar Payload Services (CLPS), в която агенцията плаща на различни частни американски компании за транспортни услуги до Луната - в случая на Odysseus с хонорар от $118 милиона (£93 милиона). Всички компании са отговорни за финансирането, изграждането, изстрелването и експлоатацията на своите космически кораби - и за намиране на търговски полезни товари, които да допълнят тези на НАСА. Шест CLPS мисии бяха планирани за тази година. Първият, от базираната в Питсбърг фирма Astrobotic, завърши с неуспех. Неговият спускаем апарат Peregrine разви технически проблеми по пътя към Луната и се отказа от възможността за кацане. Роботът беше върнат, за да изгори в земната атмосфера. Intuitive Machines има още две мисии в перспектива за 2024 г. Следващата ще види робот, който пробива повърхността . Друга тексаска компания, Firefly Aerospace, също трябва да стреля към Луната в някакъв момент през следващите месеци. NASA разглежда подхода CLPS като по-икономичен начин за осъществяване на науката, като в същото време сее това, което се надява да се превърне в процъфтяваща лунна икономика.
