Иран превзема островите в Ормузкия проток – единственият изход за американския превозвач Ike
През по-голямата част от тази година и преди 7 октомври военноморските наблюдатели имаха около четири зони за разглеждане. Първо, продължаващата битка в Черно море с руската блокада, въоръжаваща глада, въпреки редовните украински успехи там. Руснаците също държаха военноморските си сили заети в Далечния север и Северния Атлантик.
Второ, китайците многократно вдигаха анте в Южнокитайско море и след това казваха „но ти го направи“ след всяко събитие . Това е в целия регион, но ескалира и може би е достигнало връхната си точка преди десет дни, когато те умишлено са включили активния си сонар до австралийски военен кораб с водолази във водата. Австралийските водолази имаха „късмет“ само да бъдат ранени.
Трето, критичната подводна инфраструктура (CUI) започна да грабва заглавия, тъй като газови тръби, кабели за данни и захранващи връзки на различни места се взривиха или бяха прекъснати.
Най-накрая, имахме десетилетно морско присъствие в Персийския/Арабския залив. Имаше операции още през 80-те години като Operations Prime Chance и Earnest Will за защита на корабоплаването там – и след това Praying Mantis срещу скрито иранско поставяне на мини, продължаващи и прекъсващи до ден днешен с множество държави и коалиции, всички участващи под зоркото око на щаба на Пети флот на САЩ в Бахрейн.
След 7 октомври огромното водено от САЩ струпване на военни кораби в Източното Средиземноморие добави пети фронт и въпреки че засега ограничи нещата там, шести фронт се появи в Червено море и отвъд него, тъй като хусите изстрелват ракети и дронове към Израел, отвличат кораби с хеликоптери в южната част на Червено море и наемат сомалийци да отвличат кораби с по-традиционни методи, макар и неуспешни, в Аденския залив .
Като се има предвид централната роля на Иран за всичко това, иронично е, че единственото място, което е сравнително тихо от 7 октомври насам, е самият залив: дори традиционната точка на възпламеняване, Ормузкият проток, единственият начин за влизане или излизане от Персийския залив, от едната страна на който е Иран.
По-скоро като английски спортен отбор, който се срива в последните етапи на турнир – неизбежно и толкова странно успокояващо – това се променя. Сега Иран удвоява своята „собственост“ върху три оспорвани острова в пролива, Абу Муса и Голям и Малък Тънб.
Това е особено актуално в момента, тъй като самолетоносачът на ВМС на САЩ Дуайт Айзенхауер и нейният придружаващ ескорт – ударната група на самолетоносачите „Айк“ – току-що преминаха през протока към Персийския залив, придружени от френски военен кораб и се присъединиха към няколко британски, които вече са базирани от Бахрейн.
Няма да задълбавам твърде дълбоко в историята на островите, достатъчно е да се каже, че Обединеното кралство официално се оттегли оттам преди почти точно петдесет и две години, оставяйки нещата в състояние на движение. Иран премести флота си в Абу Муса, преди да сме приключили с опаковането. Само няколко дни по-късно разбираемо ощетени ОАЕ – от другата страна на пролива – отнесоха своя исторически обоснован насрещен иск до Съвета за сигурност на ООН, който „отложи разглеждането на този въпрос за по-късна дата“.
Заглавието през декември 1971 г. можеше да бъде „Обединеното кралство оставя бъркотия, ООН не успява да разреши“ и не за първи път.
Спорът продължава да бумти под много форми оттогава, но последните събития предполагат, че сега е идеалното време за онези, които процъфтяват от сътресението и хаоса, да се включат на възможно най-много фронтове.
Последният обрат е Техеран да предлага безплатни парцели земя на семейства, които се интересуват от живот на островите . Тези семейства ще бъдат допълнително стимулирани чрез заеми за строителство и дори освобождаване от военна служба. Прогнозите, базирани на броя на парцелите, които ще бъдат продадени, ако бъдат обитавани от ирански семейства със среден размер (3,3), населението ще нарасне от около 4000 до c1,7 милиона. Това би бил мощен аргумент, че островите трябва да бъдат иранска територия.
Не е изненадващо, че страните от Съвета за сътрудничество в Персийския залив (GCC) се противопоставят на това, което Иран прави. Китай и Русия също се включиха. През декември 2022 г. мнението на Китай за общото поведение на Иран спрямо островите беше, че „необходими са двустранни преговори в съответствие с правилата на международното право и за разрешаване на този въпрос в съответствие с международната легитимност“. Това доведе до „посещение“ на китайския посланик в Техеран.
Съвсем наскоро Русия издаде съвместно изявление с GCC, в което се казва, че те „подкрепят всички мирни усилия, включително инициативата на ОАЕ и неговите усилия за постигане на мирно решение на въпроса чрез двустранни преговори или Международния съд, в съответствие с нормите на международното право и Устава на ООН”. Това накара руския посланик да бъде „призоваван“ в Техеран.
Като оставим настрана дипломатическите разкрития, знаете, че когато и Китай, и Русия предлагат международно договорено решение вместо вашето, планът ви едва ли ще спечели много сцепление.
Защо нещо от това има значение за нас в Обединеното кралство?
Основно поради същата причина, поради която регионът има значение от десетилетия насам; поради потока на въглеводороди от там към нас. Самият Ормуз е тотемичен в това отношение, тъй като е порталът и ако бъде затворен, независимо от причината, бензиностанциите в Обединеното кралство ще започнат да затварят няколко седмици по-късно. Ето защо и САЩ, и Обединеното кралство поддържат военноморско присъствие там; да се опита да осигури стабилност в критична за ресурсите част на света. Можете да включите регионални съюзи, реалполитика, връзки с разузнаването, продажби на оръжия и исторически багаж в микса, но това е причина номер едно.
И оспорваните острови се намират точно в средата на тази стратегическа въздушна точка.
Ормуз е уникален сред основните търговски възли по света. Малака, Суец, Панама, Гибралтар, Дания, Баб ел-Мандеб и Дувър имат алтернативни маршрути около тях. От останалите два, Ормуз и Босфор, Ормуз е единственият, граничещ с държава извън НАТО, която е отделила милиарди долари за разработване на военни активи, за да може да го затвори.
И това иранците биха могли направи. Между техните мобилни пускови установки за балистични ракети, хиляди бързи атакуващи кораби и минни заградители, те имат способността. Струва си да се отбележи, че това остава изключително малко вероятно – те се нуждаят от изходяща търговия толкова, колкото всички останали имат нужда от входяща. (Като настрана, морските течения там гарантират, че много от тези мини ще се озоват на техния бряг.) Задържането на островите прави иранците военно по-силни: признаването на суверенитета им над тях ги прави правно по-силни.
И какво от това правим ли по въпроса? Същото, както винаги сме правили – поддържаме дипломатическо, морско и военно присъствие там, за да възпираме и да сме готови да реагираме, ако това не проработи. Точно затова Айк и нейната група са в Персийския залив точно сега, а не преследват пирати или хуси по-нататък на запад.
Същият е принципът на групата USS Gerald R Ford, към която сега се присъедини разрушителят на Кралския флот HMS Duncan, използва край израелския бряг – възпиране и подготовка. Нищо не казва „не правете нищо глупаво“ по-силно от 110 000 тона ядрено задвижвана дипломация с въздушно крило с размера на повечето национални военновъздушни сили, качени на борда. Като оставим настрана манипулациите на хутите, това изглежда работи. Всъщност от 7 октомври се провежда почти ежедневна демонстрация на полезността на базираната на палубната авиация мощ. Тези, които са разочаровани от скоростта на напредване на нашите превозвачи, имат право; онези, които ги отписват като остарели, не го правят.
На по-стратегическо ниво, само вчера в Лондон членовете на парламента от различни партии, експерти по Иран и представители на коалицията на иранската демократична опозиция, Националния съвет на Съпротивата на Иран (NCRI) се събра, за да обсъди това. Един от предметите на дискусия беше, че Обединеното кралство вероятно изброява Корпуса на гвардейците на ислямската революция (IRGC), ударните войски на иранската теокрация – отделно от редовните ирански въоръжени сили – като терористична организация. Да накарате САЩ и Обединеното кралство да заемат по-твърда позиция в признаването на централната роля на иранския режим за злоупотреби в региона и, което е критично, в собствените им страни, премина през цялата среща.
Иран е заплахата зад Хамас, зад хусите и зад Хизбула. Иран е основната заплаха в Персийския залив не само за западните интереси, но и за други като саудитците и ОАЕ. Иран заплаши да убие видни американски политици, а силите „ал-Кудс“ на IRGC действат, в по-голяма или по-малка степен под прикритие, навсякъде по света.
Ако западните правителства не успеят да приемат тази заплаха сериозно от страх от нещо – избори, икономики, собствените си сенки – те може да не успеят да запазят морската мощ, която е практическото противодействие на заплахата. Това беше показано през последните седмици от сравнително тихата граница между Израел и Ливан, от ракетите на хусите, изстреляни от небето над Червено море, от факта, че по-голямата част от морската експедиционна единица е готова да действа, че екип на SEAL или Tomahawk ракети могат да изскочат от дълбокото синьо море без предупреждение навсякъде в Близкия изток. Показано е в по-малък мащаб от присъствието на британски и френски и военни кораби и морска пехота на много други нации.
Казано е много пъти по много начини, но парите, похарчени за подготовка за война, обикновено не са пари пропилян. И независимо от Украйна, в много случаи войната, за която трябва да се подготвите, ще се води на и от морето.
Том Шарп е бивш офицер от Кралския флот и капитан на военен кораб
Вижте коментарите
