Джереми Уелс води пътя за клубните професионалисти в PGA Championship
ЛУИСВИЛ, Кентъки (AP) — Клубен професионалист игра така, сякаш се вписва точно сред професионалистите от тура в четвъртък в PGA Championship. Не, не беше Майкъл Блок.
Джеръми Уелс направи 15-футов удар на 13-та дупка, получи трудно равенство на 266-ярдова 14-та и след това почти се измъкна от 15-ия фарватер, топката се утаява на сантиметри от чашата.
„Хубаво участък от 3-3-3 там долу в подножието на хълма и тогава разбрах, че денят е специален“, той каза.
Той се включи за четвъртата си птичка и кръг от 2 под 69, уважаван старт за директора на PGA за развитие на играчи в Cypress Lake във Форт Майерс, Флорида.
Това със сигурност надмина дебюта му от миналата година в Oak Hill.
Като начало, Oak Hill беше по-стегнат и по-тежък от меките условия във Valhalla. Това беше и първият му път на толкова голяма сцена.
„Вероятно бях доста уморен, когато се появих в Oak Hill миналата година“, каза той. „Четири пълни тренировъчни кръга с 18 дупки по-късно, може би съм прекалил. Забавлявах се, но за нас, когато дойдеш на някое от тези, никога не знаеш дали ще играеш отново в такова, нали. Без съжаление за това.“
Така че той се появи във Валхала с план и малко повече дисциплина. Той също така спечели от това, което Уелс смяташе за случаен момент в навечерието на шампионата. Той чакаше да започне, когато успя да се промъкне заедно с Макс Хома и Скоти Шефлър.
„Днес съм на първия мач, гледат ме около 12 души и ги познавам всичките“, каза Уелс. „Вчера беше истинската сделка. Да имам това преживяване вчера, да бъда толкова напрегнат и толкова нервен в тренировъчен кръг, и го уцелих добре. Оцелях.”
И той процъфтя в четвъртък, стана вторият клубен професионалист през последните 20 години, който надхвърля 70 в първия кръг на PGA Championship. Другият беше Боб Соуърдс, който започна с 69 в Атланта Атлетик Клуб. Соуърдс се оказа, че не успява да влезе.
Блок, разбира се, придоби внезапна слава в Oak Hill, когато направи дупка в едно и спаси равенство с брилянтен удар нагоре и надолу на последната дупка за равенство за 15-ти. Това му спечели място за Валхала, давайки на този шампионат 21 клубни професионалисти.
Блок направи quadruple-bogey 8 на втората си дупка, без да се удари в опасност и вече беше 5 над през две дупки. Оттам той ограничи щетите и отвори със 76.
СПОКОЕН КОЙПКА
Кандидатурата на защитаващия титлата Брукс Коепка за четвърти Wannamaker Trophy започна с подреден и до голяма степен лишен от драма 4-под удар 67, точно както той го предпочита.
Koepka, който иска да се присъедини към Тайгър Уудс като единствените играчи, спечелили последователни PGA шампионати два пъти, до голяма степен избегна грешки и завърши с успех благодарение на пробив на пара- 5 седми след своето каране от 324 ярда към левия фарватер (има два за избор на седмия) се подхлъзна в първия отрязък на грубиян.
Когато Koepka се подготви за втория си удар, той беше прав на спринклерна глава. Той беше награден с облекчение, пуснат на фарватера, след което изплува 6-айрън на 3 фута, който чукна за орел. Той го последва от източване на 37-футов бърди удар на пар-3 осма, за да го постави на доста разстояние за удар.
Преди година в Oak Hill Koepka беше с шест удара по-малко от темпото след четвъртък, преди да се състезава към победа с два удара. И така, докато Xander Schauffele постави рекорд, като започна с 9-под 62, Koepka не е точно паникьосан.
„През първите три дни просто се опитвам да ударя центъра на зелени и се махайте оттам“, каза той. „Ако дръпнеш едно, както направих аз на 7, и го удариш близо, това е страхотно.“
НИСКИ СТАРТОВЕ
Ксандер Шауфеле постави рекорда на PGA Championship с 62 за три удара преднина, което го прави 12-ият играч в историята на големия шампионат, който започва с 63 или по-малко.
Нито един от тези играчи няма преднина от 18 дупки, по-голяма от три удара. Само трима от тях – Джак Никлаус в US Open през 1980 г. в Балтурол, Реймънд Флойд в PGA шампионата през 1982 г. в Саутхън Хилс и Брукс Коепка в PGA шампионата през 2019 г. в Бетпейдж Блек – спечелиха.
Флойд също имаше преднина от три изстрела през 1982 г. Фил Микелсън имаше преднина от три изстрела в Royal Troon на British Open през 2016 г., когато изстреля 63, само за да загуби страхотен дуел с Хенрик Стенсън, когато шведът затвори с 63.
Шауфеле говори от опит, когато каза, че е само един ден. Той и Рики Фаулър изстреляха по 62 в първия кръг на US Open миналата година в Los Angeles Country Club. Фаулър е пети. Шауфеле е равен на 10-то място.
ОРЕЛЪТ СЕ ПРИЗЕМИ
Шампионатът на PGA започва да свиква с бърз старт.
Скоти Шефлър започна шампионата с дупка аут за eagle на първата дупка, която изигра в четвъртък във Valhalla. Това беше третата поредна година в PGA, в която някой започва кръга си с орел на равенство 4.
Преди година Скот Столингс се измъкна от 10-ия фарватер в Оук Хил. Година по-рано, професионалистът на клуба Джеси Мюлер се измъкна от eagle на 10-та дупка на пар-4 в Southern Hills.
Столингс и Мюлер в крайна сметка пропуснаха частта. Това не е добра поличба за Шефлър, освен че той е играч номер 1 в света и шампион на Мастърс.
___
Спортният писател на AP Уил Грейвс участва.
___
AP голф: https://apnews.com/hub/golf
