Изборите в Тайван са оформени от икономическите реалности, а не само от заплахите на Пекин да използва сила
БАНКОК (АП) — Заплахите на Пекин да използва сила, за да претендира за самоуправляващ се Тайван, не са само за ракети и военни кораби. Тежките икономически реалности ще бъдат в игра, докато избирателите се отправят към урните в събота, въпреки че връзката е сложна.
Икономиката се забави след пандемията, като растежът през 2023 г. се оценява на само 1,4%. Това отчасти отразява неизбежните възходи и спадове в търсенето на компютърни чипове и друг износ, както и забавяне на китайската икономика. Но по-дългосрочните предизвикателства като неравенството, достъпността на жилищата и безработицата са особено жизненоважни за по-младите избиратели, но често са засенчени от задаващото се присъствие на Китай.
Двете страни се разделиха през 1949 г. след гражданска война и нямат официален представител отношения, но са свързани с десетки милиарди долари в търговия и инвестиции. Пекин ухажва тайванските инвестиции, като в същото време лети с изтребители и кораби близо до острова, за да наложи позицията си, че островът в крайна сметка трябва да се обедини с континента, със сила, ако е необходимо.
Тайван внася почти цялата си енергия, оставяйки го уязвим на блокади.
Резултатът от изборите може да повлияе на отношенията между Китай и Съединените щати и също така да повлияе на решенията за инвестиции и производство далеч в бъдещето. Континенталната част на Китай и Хонконг купуват около 35% от износа на Тайван, въпреки че техният дял намалява, и представляват около една четвърт от неговия внос.
Въпреки мускулите на Пекин, всяко открито военно действие би имало огромна цена за самия Китай. Тайванският проток играе жизненоважна роля в търговията на Китай със света. Bloomberg Economics изчислява потенциалната цена за световната икономика на 10 трилиона долара.
Досега ходовете на Китай бяха на части. Понякога забранява вноса на стотици тайвански продукти, включително риба групер, бисквити и ананас. На 1 януари Китай сложи край на преференциалните мита върху някои износни стоки от Тайван, включително химикали, които бяха част от търговски пакт от 2010 г.
Във вторник китайското министерство на търговията заяви, че обмисля спиране на други тарифни отстъпки за селскостопански продукти, риба, машини, авточасти и текстил от Тайван. Министерството на външните работи на Тайван осъди това като използване на търговията като „оръжие“ за манипулиране на изборите.
Тайван е наложил забрани върху стотици износни продукти от континенталната част и притежава собствена карта за асо: Taiwan Semiconductor Manufacturing Corp. е най-големият доставчик на компютърни чипове в света, осигурявайки повече от 90% от водещите чипове.
„Доминирането на Тайван в производството на чипове, което представлява глобална стратегическа индустрия, му дава геополитическо влияние далеч отвъд неговия размер, икономика и население“, пише Ричард Кронин, сътрудник в Stimson Center, мозъчен тръст във Вашингтон, в скорошен доклад. „Зависимостта на Китай от Тайван за покриване на дефицита на чипове се нарича негов „Силиконов щит“.
TSMC управлява два завода в Китай, в Nanjing и Songjiang, произвеждащи по-малко модерни компютърни чипове. Но тя се съобразява с исканията на Съединените щати и други търговски партньори за ограничаване на износа на оборудване и технологии за водещи полупроводници.
Подобно на много други тайвански компании, които се притесняват от геополитическо и търговско напрежение с Вашингтон, TSMC премества част от производството си по-далече от брега – в Япония, Германия и Аризона. Такива инвестиции също така отразяват стъпките за разнообразяване на веригите за доставки, след като пандемията от COVID-19 причини огромни смущения за производителите на автомобили и много други индустрии, които зависят от чиповете.
23-те милиона жители на Тайван се радват на завиден стандарт на живот, с БВП на глава от населението от около $33 000, повече от два пъти повече от този в континенталната част на Китай.
За да изолира икономиката на Тайван от ответните действия на Пекин, правителството на Цай засилва търговията с останалата част от Азия и други региони. Тайван също така ограничава инвестициите на бизнеса от континентален Китай на острова, за да ограничи това, което нарича „икономическа принуда“ от страна на Пекин.
Дори когато напрежението нарасна, китайските власти до голяма степен се въздържаха да атакуват хилядите тайвански компании, които оперират на континента – през последните няколко десетилетия стотици хиляди тайванци се преместиха в Китай, за да работят, да започнат малки предприятия или създаване на фабрики, въпреки че инвестициите в континенталната част са спаднали стабилно повече от десетилетие.
В различни офанзиви на очарованието Пекин пусна план за „демонстрационна зона за интегрирано развитие“ в провинция Фудзиен, най-близката до Тайван и само на 160 километра (100 мили). Той насърчава тайванските компании да се листват на китайските фондови борси и обещава по-добри условия за тайванските инвеститори и по-„спокойна“ среда за пътуване.
Но Foxconn, компания със седалище в Тайван Fortune-500, известна с производството на Apple iPhone, която дава работа на стотици хиляди хора в Китай, усети горещината през октомври, когато данъчните и други китайски служители претърсиха нейните офиси на няколко места .
Това последва съобщение от основателя на милиардера на Foxconn Тери Гоу, че се кандидатира да замени президента Цай Инг-вен. Гоу беше смятан за приятелски настроен към Китай кандидат, но кандидатурата му можеше допълнително да разцепи опозицията срещу Демократическата прогресивна партия на Цай, която Пекин хули. По-късно Гоу се оттегли, като каза, че е в името на бъдещето на Тайван.
Фонерът, който ще поеме поста от Цай, когато тя се оттегли след максималните си два мандата, е вицепрезидентът и кандидат на DPP Уилям Лай, син на миньор. Пекин отказа да преговаря с ДПП, която твърди, че Тайван на практика е независим, но не е необходимо да прави официална декларация, която може да привлече по-голям военен, икономически и дипломатически натиск от Китай.
Китайските „лидери ще се почувстват задължени да сигнализират на тайванската общественост, че гласуването срещу предпочитанията на Пекин носи последствия. Поради това са вероятни както военни учения, така и нови принудителни икономически мерки“, каза Габриел Вилдау, анализатор на политическия риск за консултантската компания Teneo, в неотдавнашен доклад.
Hou Yu-ih също е кандидатът на националистите известен като Гоминдан или КМТ. Той е съгласен с позицията на Пекин, че континенталната част и Тайван са част от една и съща държава, макар и под различни правителства. Ko Wen-je, кандидатът на друга опозиционна група, Тайванската народна партия, също подкрепя изграждането на по-приятелски отношения с Китай. И двамата казаха, че ще се опитат да подновят търговските преговори с Пекин, ако бъдат избрани.
Цай постигна несигурно равновесие между Пекин и Вашингтон. С толкова много залог, какъвто и да е резултатът от гласуването, нейният наследник ще се изправи пред същия балансиращ акт.
