Издънки на надежда в мрачен медиен пейзаж

Тази година наподобява мрачна за новинарския бизнес.

Пред набор на тежки финансови действителности — вследствие на комбинация от отмалялост от вести, неустойчив рекламен пазар и внезапен спад на трафика от софтуерни колоси — доста търговски обекти бяха принудени да се откажат или да създадат обилни съкращения през последните месеци.

Но има някои признаци на вяра. Малка група цифрови медийни компании с облага, зародили по време на пандемията, реализираха триумф – най-малко за момента – като възприемат противоположния метод на доста прародители, като BuzzFeed и Vice, които съдбовно разчитаха на големи суми пари на вложители за приоритизиране на растежа.

Новият клас новинарски започващи компании — Puck, Punchbowl News, The Ankler и Semafor са измежду най-известните — продължиха да понижават разноските и наемат деликатно. Всички те са съсредоточени върху бюлетини, покриващи характерни ниши с необятна прелест. Те са привлекли топ публицисти, като са ги сложили в сърцето на предприятието, от време на време като частни притежатели в фирмите.

„ Възможно е да е имало противоречие преди 10 или 15 години сред финансиращи структури и медийни компании “, сподели Джон Кели, съосновател и основен редактор на Puck, чиито 14 кореспонденти пишат по тематики, в това число политика, финанси и медии. „ И мисля, че цялата промишленост се е поучила от това. “

сгъната през януари, по-малко от девет месеца след стартирането.

Формулата, прегърната от нови започващи компании вместо това е резистентен напредък, построен върху композиция от източници на доходи, в това число реклами, платени абонаменти и спонсорирани събития. Вместо да се пробват да доближат до всички в интернет, те са запазили по-тесни ленти на покритие и са се насочили към читатели с високи приходи, следвайки път, по-подобен на 10-годишния софтуерен уеб страница The Information или политическия издател Politico.

„ Общото сред всички тях е тази мощна потребност да обслужват съответни аудитории, вместо да обслужват всички “, сподели Джейкъб Коен Донъли, създател на A Media Operator, бюлетин за медийния бизнес.

Някои от другите нови компании, намиращи ранна известност, включват изявления в платформата за бюлетин Substack, като The Free Press и The Bulwark, които са привлекли десетки хиляди платени клиенти. Няколко изявления, притежавани от служащи, като Defector и Hell Gate, са обещаващи. А някои по-стари цифрови издания, като Vox Media, оцеляха, като се разшириха в бизнеси като подкастинг и понижиха разноските.

Стартиран през 2021 година от трима някогашни кореспонденти на Politico, отразява нападателно Конгреса и се трансформира в „ родния вестник на Капитолийския рид по доста способи “, сподели Анна Палмър, създател и основен изпълнителен шеф. Сега с 30 чиновници, Punchbowl разгласява три бюлетина дневно и добави покритие за промишлеността на финансовите услуги. Търси да се разшири в други области на политиката.

„ Това, върху което в действителност се съсредоточихме, не е нещо, което хората може да намерят за забавно, а че в действителност би трябвало да могат да си правят работата “, сподели тя.

Punchbowl предлага утринния си бюлетин гратис, до момента в който абонаментът за другите му бюлетини коства $350 на година. Достъпът до отчитането на политиката на Punchbowl стартира от $1200 на година. Моделът е подобен с Politico Pro (който стартира от ниските петцифрени цифри на година), Axios Pro ($599 на година) и The Information Pro ($999 на година), първокласните оферти от тези уеб страници.

госпожа Палмър сподели, че Punchbowl е печеливш от първата си година и е генерирал 20 милиона $ доходи през 2023 година, макар че тя отхвърли да разиска числа за абонамента. Човек, осведомен с финансите на Punchbowl, сподели, че през първите два месеца на тази година компанията към този момент е резервирала 90 % от годишната си цел за спонсорство на бюлетин.

The Ankler, заплатен бюлетин, фокусиран върху Холивуд, е закотвен от Ричард Ръшфийлд, развлекателен публицист, който се трансформира в безмилостната муха на Холивуд, разказваща за безкрайния безпорядък в промишлеността и пронизвайки актьорите, сътрудниците и ръководителите, виновни за основаването му.

Джанис Мин, основен изпълнителен шеф и създател на компанията, който преди този момент ръководеше The Hollywood Reporter и Us Weekly. Сега Ankler има седем чиновници и разгласява няколко бюлетина, в това число Wake Up, холивудски алманах с вести.

„ Ако желаеме да създадем холивудска прилика, това е като тези разрастващи се франчайзи са мултивселени “, сподели госпожа Мин. „ Хората харесват това, което вършим, и виждат нашите бюлетини като продължение на гласа, който може да ги е привлякъл първоначално. “

Semafor е най-голямата от групата, с към 75 чиновници и упоритости да дава световни вести. Но компанията начертава деликатен път, сподели Джъстин Смит, един от създателите и неин основен изпълнителен шеф.

Semafor започва в края на 2022 година с 30 до 40 % по-малко чиновници в сравнение с първичният бизнес проект изискваше, сподели господин Смит. Компанията реши да стартира с по-малко, защото лихвените проценти пълзяха нагоре и икономическите вероятности се влошаваха.

„ Пандемията в действителност означи прехода от ерата на обществените медии към това, което назоваваме пост-социалната медийна епоха, ” сподели господин Смит, отбелязвайки, че комерсиалните обекти в този момент би трябвало да се съсредоточат върху директните връзки с аудиторията си.

За Semafor това значи да се ангажират с бюлетини концентриран върху шепа тематики, както и върху географските области на Съединените щати и Субсахарска Африка. Сега Semafor има повече от 650 000 неплатени абонамента за бюлетин, съгласно говорителка. Магазинът наема редактор в Близкия изток и възнамерява да добави бюлетин, фокусиран върху района.

Компанията генерира доходи от реклами и събития и има спонсорство договорка с Microsoft за световно следене на избори и емисия с вести, подкрепени от генеративен изкуствен интелект. Г-н Смит отхвърли да показа съответни финансови данни за компанията, само че сподели, че е имала няколко печеливши месеца през последните шест месеца на 2023 година

Разбира се, нищо в медиите трае постоянно - изключително в бързо изменящия се цифров свят. Така че няма гаранция, че ранният триумф на тези компании ще се трансформира в резистентен напредък.

Много от тези започващи компании също вършат ненапълно рисковано залагане на гения.

В Puck, започващата компания, която обгръща тематики, в това число развлечения и финанси, ранни чиновници като Мат Белони, който е финален хроникьор на актуалния Холивуд, и Джулия Йофе, която има се е утвърдила като наложително четиво за съветската политика, са „ партньори-основатели “. В допълнение към заплатата те получават бонуси въз основа на броя на хората, които са се абонирали за техните имейл бюлетини и какъв брой от тях остават. Новите чиновници също получават дребен дял от собствеността в компанията.

Puck, който има към 40 чиновници, в този момент има почти 40 000 платени клиенти. Малко след стартирането на компанията, господин Белони съставлява към 30 % от платените клиенти, съгласно човек, осведомен с цифрите.

Ако една или повече от звездата публицисти напущат изданието, биха ли последвали клиентите на Puck?

Mr. Кели сподели, че „ не желае даже да си намерения за свят “, в който един от публицистите на Пък е излязъл.

„ Обещахме на всички: Вие ще извършите най-хубавото работа от кариерата ви тук и ние ще намерим метод да се уверим, че ще бъдете оценени за това “, сподели господин Кели. „ И в действителност мисля, че нашият модел в действителност се трансформира в един от рововете на нашия бизнес. “