Израел Газа: Опасностите от спасяването на заложници
Катастрофалният инцидент в в който войските на Израелските отбранителни сили (IDF) застреляха трима израелски заложници в Газа в петък, като ги сбъркаха с бойци на Хамас, въпреки че размахваха бял плат, е нагледна илюстрация на рисковете, свързани с въоръженото спасяване на заложници. Генерал-майор Чарли Хърбърт, пенсиониран генерал от британската армия, който е служил на 13 оперативни обиколки, включително в Ирак и Афганистан, каза пред BBC: „Колкото и да е отчайващо тъжно, разстрелът на тримата заложници... отново поставя под въпрос тактиката на IDF, пропорционалността и разграничението. Човек може само да си представи колко цивилни са били убити при подобни обстоятелства." IDF казва, че полага големи грижи, за да избегне нараняването на цивилни, но ужасяващия брой на жертвите в Газа - повече от 18 000 и расте - е причина Израел да бъде обвинен в безразборни бомбардировки. При почти всеки случай на отвличане в историята, отвлечените имат много по-голям шанс да излязат живи и невредими чрез посредничество и сделка, отколкото чрез въоръжена намеса. Един от първите случаи на заложници, които отразявах, беше, когато свързани с Ал Кайда джихадисти в Йемен отвлякоха 16 западни туристи през 1998 г. Британският посланик отиде да види интериора министър да настоява за освобождаване на заложниците чрез преговори. Беше му казано твърде късно, йеменската армия вече е влязла. Една четвърт от отвлечените бяха убити в последвалата престрелка, а други бяха ранени. Западни и Израелските специални части прекараха десетилетия в усъвършенстване на изкуството за спасяване на заложници, но дори и тогава не винаги върви по план. Израелската операция Thunderbolt в Ентебе, Уганда през 1976 г. спасява 102 от 106-те заложници, но командирът на израелските командоси е убит. Днес брат му Бенямин Нетаняху е министър-председател. Обсадата на SAS през 1980 г. на иранското посолство в Лондон е може би най-емблематичното спасяване на заложници в съвремието, тъй като се случи при пълния блясък на телевизионните камери . Когато британски журналист Стивън Фарел беше отвлечен от талибаните в Афганистан през 2009 г., той беше спасен от британските специални части. Но нападението доведе и до смъртта на един от неговите спасители, двама цивилни и неговия афганистански преводач. На следващата година екип на US Navy SEAL се опита да спаси британската хуманитарна работничка Линда Норгроув, също отвлечена от талибаните в Афганистан. Нападението уби нейните похитители, но тя умря от граната, хвърлена от един от нейните спасители. През 2012 г. операция на британските специални сили за освобождаване на един британски и един италиански заложници в Нигерия беше провалена, когато един от нигерийските войници стреля преждевременно с оръжието си, предупреждавайки похитителите които след това убиха своите пленници. Много случаи на заложници в Йемен бяха решени мирно през годините, обикновено чрез дълги племенни преговори, придружени от безкрайни сесии за дъвчене на наркотичен кат. Но в крайна сметка много зависи от исканията и намеренията на похитителите. В случая с Ал-Кайда в Ирак и групировката Ислямска държава (ИД), джихадистите похитители никога не са имали намерение да освободят своите западни пленници. Вместо това те се стремяха да постигнат максимално психологическо въздействие, като ги убиха пред камера. В тези ситуации въоръжената намеса, ако могат да бъдат локализирани, обикновено е единствената налична опция. Хамас е нещо като хибриден случай. Жестокостите, извършени при тяхното нападение в Южен Израел на 7 октомври, бяха безпричинно жестоки и насилствени. И все пак впоследствие те са били готови да се пазарят за освобождаването на повече от 100 заложници. Днес роднините на заложниците в Израел са твърде наясно, че почти всички вече освободени са спечелили свободата си не чрез дръзки военни действия, а чрез усърдни преговори и посредничество на Катар и Египет , подкрепян от САЩ. Към днешна дата само един израелски заложник, редник Ори Мегедиш, е бил спасен със сила. Но сключването на сделка с похитителите, особено с тези, смятани от много правителства за терористи, може да бъде горчив хап за преглъщане. Вземащите заложници ще искат нещо в замяна. В случая с Хамас това означава освобождаване на голям брой затворници от израелските затвори, спиране на боевете и значително увеличаване на количеството на помощта, получавана в Газа. И все пак всяко по-нататъшно успешно връщане на заложниците, казва генерал Хърбърт, може да стане само чрез дипломатически средства: „Няма ефективно военно решение на този въпрос в Газа ."
