Израелско-ливанската граница: Ирландските войски наблюдават скрития конфликт на Израел
„Ако чуете да звучи аларма, това означава, че трябва да избягате до най-близкия бункер“, казва капитан Адхан Макгинес, докато пристигаме в лагера Шамрок. Той е директор на тактическите операции на ирландските войски, които управляват тази мироопазваща база на ООН близо до границата между Ливан и Израел. Можем да чуем бръмченето на израелски дронове, които кръжат над нас. Те звучат като сешоари или електрически самобръсначки и сега са постоянно присъствие ден и нощ над градовете и селата в Южен Ливан. Силна експлозия наблизо прекъсва инструктажа за безопасност на капитан Макгинес. „Добре, днешният кръг започна“, казва той. Взривът е още един знак за ескалиране на напрежението в района, откакто Хамас започна безпрецедентното си нападение срещу Израел през октомври. Мисията на ООН за поддържане на мира, известна като Unifil, отговаря за наблюдението на синята линия, неофициалната граница между Ливан и Израел. През последните четири десетилетия районът стана свидетел на периодични сблъсъци между ливанската войнствена групировка на шиитските мюсюлмани Хизбула и израелската армия. Докато Хизбула е определяна като терористична организация от Обединеното кралство, САЩ и други, тя е основна политическа партия в Ливан, ръководейки алианс, който не успя да постигне мнозинство в националния парламент на изборите миналата година. Носейки бронежилетки и каски, ние се присъединяваме към група от въоръжени миротворци в конвой от бронирани превозни средства за 20 минути път с кола до друга база, която е само на 500 м (1600 фута) от синята линия. Тъй като израелските военни инсталации се виждат отвъд границата, командирът на аванпоста, лейтенант Дилън Кадоган, казва, че често трябва да се прикриват в бункери по време на удари, понякога за часа. "Виждали сме разрушени къщи и сме виждали цивилни, хванати в кръстосан огън, които са се нуждаели от нашата помощ." От наблюдателната кула на базата той посочва розова къща в далечината: „В тази сграда имаше майка и дете само на 400 метра (1300 фута) от нас. "Къщата им беше обстрелвана и те трябваше да избягат тук, за да намерят убежище и ние им осигурихме медицинска помощ и ги отведохме на безопасно място." Войските на Unifil са открили телата на хора, убити в боевете, но не могат да кажат колко са били бойци на Хизбула поради чувствителността на тяхната мисия и необходимостта да останат неутрални между воюващите страни. "Не е наша работа да коментираме това, просто наблюдаваме, наблюдаваме и докладваме това, което виждаме на нашия щаб," казва лейтенант Кадоган. Откакто Израел започна своята офанзива срещу Газа след атаката на Хамас на 7 октомври, Хизбула редовно извършва ракетни атаки и атаки с дронове от Южен Ливан, някои насочени срещу военни цели, други стрелящи по-безразборно в Северен Израел. Израелските сили отвърнаха с тежки въздушни удари и артилерийски огън. Поради боевете 60 000 души са били разселени от граничната зона от ливанската страна, докато хиляди израелци са били евакуирани от северен Израел. Мониторинговите групи казват, че през първата седмица след атаката на Хамас през октомври е имало около 70 съобщени инцидента близо до синята линия, а до средата на ноември броят им е нараснал до около 250 атаки на седмица. Мироопазващите сили бяха разположени за първи път през 1978 г., след като Израел нахлу в Южен Ливан в отговор на трансгранични атаки от Организацията за освобождение на Палестина. Оттогава повече от 300 миротворци са били убити, 48 от тях ирландци, нещо, което е в съзнанието на семействата на войниците. 27-годишният капитан Тони Смит, по време на второто си изпращане, редовно успокоява роднините си у дома в Уексфорд, в югоизточна Ирландия. "Разбира се, майка ми иска да се прибера сега, което в крайна сметка ще направя, но тя знае защо сме тук и въпреки притесненията си, подкрепя това." Приближавайки близкия град Тебнине, плакати на лидера на Хизбула Шейх Хасан Насрала и падналите бойци на Хизбула се редят по пътя. Той е на 10 км (6,2 мили) от синята линия и е бил силно повреден в предишни конфликти. Както повечето градове и села в Южен Ливан, Хизбула е много влиятелна тук и контролира сигурността в района. Един от местните жители, 57-годишният Али Саад, казва, че е израснал с ирландските войници Unifil. Говорейки с отличителен ирландски акцент, Али казва, че един миротворец му е помогнал да го научи на английски, когато е бил малко момче. Този войник беше едно от три поколения от едно и също ирландско семейство, служили с Unifil. Баща му също е служил преди няколко десетилетия, а синът му в момента е разположен в Ливан. Али приписва на ирландските войски помощта за спасяването на живота му, когато го взеха от училище и го отвели в един от техните бункери по време на въздушна атака. През годините след това той работи като преводач за Unifil и група ирландски войници дори присъстваха на сватбата му със съпругата му Басима, която също помага на миротворци с езикови служби. Но докато Али цени присъствието на войските, той е тъжен, че конфликтът, който те са там, за да наблюдават, се проточи толкова дълго. „Честно казано, никога не сме предполагали, че тази мисия ще продължи повече от 44 години“, казва той. За Басима настоящите битки върнаха болезнени спомени от предишни конфликти, като войната Израел-Хизбула през 2006 г. "Пъхнах по-малкия си син в празна пералня, защото се надявах, че тя може да го прожектира", казва тя. "Сега продължаваме да чуваме всички тези звуци от експлозии и просто не мога да го понеса." Тя вярва, че израстването, заобиколено от конфликти, е повлияло на сина й, който сега е на 23. Той все още се изнервя, когато хеликоптерите Unifil летят над него. „Не можем да се върнем там, където бяхме“, добавя тя. „Губим живота си от един конфликт в друг, просто не мога да премина през друга война.“ Обратно в базата, командирът на Unifil подполковник Cathal Keohane е загрижени, че нивото на насилие в района се увеличава. "Видяхме разширяване и повече атаки по-дълбоко в Ливан, видяхме по-широк диапазон на използвани оръжия", казва той, безпокоейки се, че ситуацията може да ескалира. "Независимо дали възниква умишлено от едната страна, или някои неволни обстоятелства ускоряват избухването на всеобща война, това е сериозна загриженост за нас." p> Той се надява, че примирието в Газа ще доведе до отслабване на напрежението около синята линия, но казва, че може да отнеме известно време на разселените хора да се върнат по домовете си, дори ако трансграничният пожар приключи.
