Извличането на вода и теглото на сградите карат половината китайски градове да потъват
Почти половината от големите градове в Китай потъват поради извличането на вода и нарастващата тежест на бързото им разширяване, казват изследователи. Някои градове затихват бързо, като един в шест надвишават 10 мм на година. Бързата урбанизация на Китай през последните десетилетия означава, че сега се извлича много повече вода, за да се задоволят нуждите на хората, казват учени. В крайбрежните градове това потъване заплашва милиони хора с наводнения, докато морското равнище се покачва. Китай има дълга история на справяне с потъването на земята, като Шанхай и Тиендзин показват доказателства за потъване през 20-те години на миналия век. Шанхай е потънал повече от 3 метра през последния век. В по-съвременни времена страната вижда широко разпространени доказателства за слягане в много от градовете, които са се разраснали бързо през последните десетилетия. За да разбере мащаба на проблема, екип от изследователи от няколко китайски университета са изследвали 82 града, включително всички с население над 2 милиона. Те са използвали данни от сателитите Sentinel-1 за измерване на вертикалните движения на земята в цялата страна. Разглеждайки периода от 2015 г. до 2022 г., екипът успя да установи, че 45% от градските райони потъват с повече от 3 mm на година. Около 16% от градската земя се спуска по-бързо от 10 мм на година, което учените описват като бързо спускане. Казано по друг начин, това означава, че 67 милиона души живеят в бързо потъващи райони. Изследователите казват, че градовете, изправени пред най-тежки проблеми, са концентрирани в петте региона, подчертани на картата по-долу. Мащабът на упадъка се влияе от редица фактори, включително геологията и теглото на сградите. Но основен елемент, според авторите, е загубата на подземни води. Това по същество означава добив на вода под или близо до градове за използване от местното население. Това вече е наблюдавано в няколко големи градски района по света, включително Хюстън, Мексико Сити и Делхи. В Китай изследователският екип успя да асоциира извличането на вода от над 1600 мониторингови сондажа с нарастващи нива на слягане. "Мисля, че извличането на вода според мен вероятно е доминиращата причина", каза проф. Робърт Никълс от Университета на Източна Англия, който не беше участва в изследването. "В Китай има много хора, живеещи в райони, които са били сравнително наскоро утаени, от геоложка гледна точка. Така че, когато извадите подземни води или дренирате почвите, те са склонни да слягат." Други фактори, които влияят на слягането, включват градските транспортни системи и добива на минерали и въглища. В северния район на Pingdingshan, един от най-големите въглищни райони в страната, земята пропада с изключително бързи 109 mm на година. Авторите на изследването казват, че голяма заплаха в бъдеще е излагането на градското население на наводнения, от комбинация от слягане и покачване на морското равнище, предизвикано от изменението на климата. През 2020 г. около 6% от Китай е имала относителна надморска височина под морското равнище. След 100 години това може да нарасне до 26% от страната при сценарий със средни до високи въглеродни емисии. Изследователите казват, че земята потъва по-бързо, отколкото моретата се покачват, но заедно те биха изложили стотици милиони на риск от наводнения. Изследванията обаче показват, че има ефективни стратегии, които могат да се борят с бавния спад. Проблемите със слягането са засегнали други големи градски центрове в Азия, включително Осака и Токио в Япония в миналото. "Токио утихна около пристанищната зона, до пет метра през 20-ти век," каза проф. Nicholls. "Но през 1970 г. те осигуриха добра тръбопроводна вода от други райони и също така имаха закон, който казва, че няма да използвате вода от кладенец и по същество спря слягането." Проучването е публикувано в списание Science.
