Жена, която получи 5-годишна присъда по дело за измама на гласоподаватели, е оправдана
В случай, който от години предизвиква възмущение от активисти за избирателни права, апелативен съд в Тексас се отмени в четвъртък и оправда жена, която беше осъдена на пет години затвор за незаконно пускане на временни гласове на изборите през 2016 г.
Решението дойде две години след наказателния съд на Тексас Апелативният съд, най-висшият наказателен съд в щата, постанови, че по-долният апелативен съд, Вторият апелативен съд по наказателни дела, е тълкувал погрешно незаконния статут на гласуване, по който Кристъл Мейсън беше признат за виновен през 2018 г.
г-жо 49-годишната Мейсън от Форт Уърт беше обвинена в незаконно гласуване на общите избори през 2016 г., като е гласувала условно, докато е била престъпник на изпитателен срок. Тази бюлетина никога не е била официално преброена и г-жа Мейсън настоя, че не е знаела, че няма право да гласува, и е действала по съвета на служител в избирателния участък, който казал, че може да гласува.
Ms. Мейсън, която остава на свобода под гаранция, обжалва присъдата си. През 2020 г. Вторият апелативен съд постанови, че дали тя е знаела или не, че няма право на глас, е „без значение за прокуратурата“.
Но през 2022 г. Съдът на Наказателното обжалване не се съгласи и поиска от по-ниската инстанция да преразгледа делото. В него се посочва, че прокуратурата трябва да докаже извън всяко разумно съмнение, че г-жа Мейсън, която е била на тригодишен изпитателен срок, след като е излежала петгодишна присъда по федерално обвинение в заговор, е знаела, че обстоятелствата й са я направили неправомерна да гласува.
В решението си да отмени присъдата й и да я оправдае, Вторият апелативен съд заяви, че прокуратурата не разполага с достатъчно доказателства, за да докаже, че тя е знаела.
Копие от решението беше предоставено от Американския съюз за граждански свободи и Тексаския проект за граждански права.
„Бях хвърлен в тази борба за права на глас и ще продължа да се люшкам, за да гарантирам, че никой друг не трябва да се изправя пред това, което преживях повече от шест години, политически трик, при който правата на глас на малцинствата са атакувани“, каза г-жа Мейсън в изявление в четвъртък. „Плаках и се молех всяка вечер повече от шест години подред да остана свободна чернокожа жена.“
Томас Бъзър-Кланси, A.C.L.U. адвокат, който представляваше г-жа Мейсън, нарече нейната победа победа за демокрацията.
„Изпитваме облекчение за г-жа Мейсън, която чака твърде дълго с несигурност дали тя ще бъде затворена и отделена от семейството си в продължение на пет години само защото се е опитвала да изпълни гражданския си дълг,” каза той. срещу г-жа Мейсън, не можа да бъде намерен веднага за коментар късно вечерта в четвъртък.
Прокурорите твърдят, че има причина да се смята, че г-жа Мейсън е прочела временната бюлетина, която излага изискванията за допустимост на избирателите и по този начин е знаела, че извършва престъпление.
г-жа. Осъждането на Мейсън беше критична точка за активистите за избирателни права, които казаха, че нейният случай подчертава расовите различия при наказателното преследване на случаи на престъпни измами на гласоподаватели и сложността на законите за гласуване за хора, които са били осъдени за престъпления.
