`Живеех в колата си, преди уличният футбол да ми помогне да отида на Световното първенство за бездомни`
Крейг МакМанус почти не отиде на футболната тренировка, която промени живота му.
“ Мисля, че ми трябваха два или три опита, за да отида наистина“, казва бившият полупрофесионален футболист, спомняйки си как се е опитвал да отиде на тренировка във вторник вечерта в Портбело в Единбург. „Щях да напусна къщата и да спра… да напусна къщата и да спра.“
По това време той живееше в общежитие за лечение на зависимости. „Хората ме питаха „къде живееш?“, „чист ли си?“, казва той. „Просто беше постоянно. И тогава отидох на Street Soccer и те казаха: „Приятелю, ето ти нагръдника, давай и играй“. За първи път от години се почувствах част от нещо, без дори още да съм част от него.“
Сега на 48, Крейг стана капитан на Шотландия на Световното първенство за бездомни през 2016 г. в Глазгоу – преди да стане Англия мениджър на турнирите Мексико Сити и Кардиф през 2018 г. и 2019 г. Сега той работи в Мидълзбро ФК.
Неговата история има много общо с хиляди играчи, които са участвали в Световни първенства за бездомни през последните две десетилетия – и с нов филм, „Красивата игра“. Копродуциран от актьора и посланик на HWC Колин Фарел и написан от Франк Котрел-Бойс – който стоеше зад брилянтната церемония по откриването на Олимпиадата през 2012 г., той разказва историята на английския отбор и техния треньор – изигран от Бил Най – докато се отправят към световен турнир.
Актьорът от Top Boy Майкъл Уорд играе Вини, неохотен нападател, който, подобно на Крейг, живееше в колата си, преди уличният футбол да му помогне да изгради отново живота си. Световното първенство за бездомни бе основано над пинта на конференция на международни улични вестници в Южна Африка през 2001 г.
Мел Йънг, основателят на Big Issue Scotland и Харалд Шмид, бивш полупрофесионален футболист от Грац , Австрия, който редактира „Das Megaphon“, се оплакваше от липсата на бездомни хора на тяхната конференция. „Помислихме си как можем да ги включим?“ Мел казва. „Какъв език имат всички те? Футбол!“
До края на вечерта двамата мъже се бяха обзаложили, че техният отбор на бездомните ще победи другия – само за редакторите на всички други улични вестници, които обявиха, че собствените им национални отбори ще спечелят.
Оттогава фондацията Homeless World Cup е помогнала на над 1,2 милиона души по света да променят живота си. Сега има 70 страни членки, а на последния турнир, Сакраменто 2023, имаше 232 мача за осем състезателни дни и отбелязани 2276 гола.
Страстта на фена на Хибс Мел към красивата игра е също толкова заразителна, колкото и неговата апетитът за битка за социална справедливост е безграничен. „Хората ме наричат наивен, но вярвам, че можем да сложим край на бездомността“, казва той. „Можем да изпратим хора на Луната, можем да създадем интернет и да гледаме филми на телефоните си. Ако има воля, можем да сложим край на бездомността.
„Вместо това отново се връща назад. Глупости е, че това е избор на начин на живот. Грубият сън е наистина опасен. Това е повреда на структурната система – и това изисква от нас да мислим по нов начин.“ Първото Световно първенство за бездомни се проведе в Грац през 2003 г. с участието на 16 държави.
„Харалд и аз имахме момент, в който гледахме холандския отбор да дефилира по улиците с хора, които им аплодираха“, спомня си Мел. „Това бяха бездомници, които обикновено бяха оплювани и нападани. Хората се изправиха и им пляскаха. Осъзнахме, че това е наистина, наистина дълбоко.”
Световни първенства за бездомни оттогава се играят в градове по целия свят, от плажовете на Рио де Жанейро до под Айфеловата кула в Париж. „Бездомните хора обикновено бяха в центровете на градовете, така че решихме да направим играта пред хората“, казва Мел. „И повечето градски центрове не можеха да поберат мачове от 11 играчи, така че го направихме четирима с отбори от осем играчи и подвижни смени. Искахме хората да се чувстват близо един до друг.
„Знаехме, че много бездомни хора не са достатъчно здрави за 90 минути поради здравословни проблеми и пристрастявания, така че направихме седем минути във всяка посока с минута в между. Това също означава, че можете да влезете безплатно в обедната си почивка и да видите три мача.”
Този септември Световното първенство за бездомни ще се играе в Азия за първи път, в Сеул, Южна Корея. Мел ще спре, за да си спомни приятеля си Харалд, който почина от болест на моторните неврони през 2018 г. Мъжете за последен път са говорили по време на Световното първенство по футбол през същата година, като Харалд е общувал с помощта на окото и компютъра си. „Той запази хумора си до края, шегувайки се за футбола“, казва Мел. „Липсва ми ужасно.“
В началото, обяснява Мел, Световното първенство за бездомни не беше за страхотни футболни умения. „Но след това се присъединиха южноамериканците“, смее се той. Женският отбор на Мексико спечели осем пъти, а мъжете четири пъти. „В Мексико 30 000 бездомни хора са в улична лига“, казва Мел.
Ревенираните мачове завършват с внезапни престрелки със смъртни присъди и много тълпи намират уличния футбол за освежаваща противоотрова срещу напоената с пари професионална игра.
„Първият турнир видя голямо съперничество между Германия и Холандия“, спомня си Мел. „Холандците спечелиха. В края на мача холандският вратар изтича до другия край на терена и вдигна германеца и го качи на раменете си. Мястото полудяваше. Това трябва да бъде спортът.
„Има хора, които почти са умрели от злоупотреба с наркотици или домашно насилие или ужасяващи ситуации от всякакъв вид, всички заедно.“ В Южна Африка през 2006 г. тогавашният президент Мбеки излезе на балкона, прочут от Мандела, за да аплодира парада на Световната купа за бездомни. „Президент, който поздравява бездомни хора“, казва Мел.
Актьорът Майкъл Шийн дори похарчи собствените си пари, за да донесе турнира в Bute Park в Кардиф през 2019 г., казвайки: „Писна ми просто да казвам неща или да слушам хора казват неща и тогава те не са готови да извървят целия път с тях.“
Сара Фроуейн е вратар, играла за Уелс до 15 години и Порт Талбот Лейдис преди комбинация от спонтанен аборт и временно оставане без дом доведе до влошаване на психичното й здраве. Тя се разболява сериозно от депресия и е приета в болница в родния град на Шийн. Местен терапевтичен център предложи Street Football.
Сега на 33, Сара продължи да играе за Уелс на Световното първенство за бездомни през 2017 г. в Осло, преди да окачи ръкавиците си, за да стане съдия на турнира в Кардиф и отново в Сакраменто. „Световното първенство за бездомни кара хората да осъзнаят, че всеки, който е бездомен, не е безполезен“, казва тя. „Това ми даде живот. Хората смятат, че футболната игра е проста, но тя наистина ми даде живот отново.“
Мел казва, че Световното първенство за бездомни е много повече от сбора на неговите части. „Не мога наистина да го обясня, освен да кажа, че е магия“, казва той. Това също е урок за това как футболът е игра толкова красива, колкото и онези, които участват. The Beautiful Game е в Netflix от 29 март.
