„Къде отиде Джъстин?“ Една жена изчезва в преданост

Няколко дни преди Коледа през 2020 г., поставена под карантина с Covid в мазето на ашрам Харе Кришна във Филаделфия, Джъстин Пейтън призна пред себе си колко зле са станали нещата.

Тя беше на 28 години и имаше 72 долара на име, след като прекара години работейки седем дни в седмицата в цикъл на почистване, готвене, преподаване, богослужение и продажба на книги на улицата. Тя ставаше в 4:30 всяка сутрин и дните й приключваха в 21:30. Ако нарушеше строгите правила на дома — да промъкне парче шоколад, да речем — нейните приятели поклонници щяха да я докладват на своя лидер, когото познаваха като Мангал-арти.

г-жа Пейтън се премести във Филаделфия, за да помогне за откриването на центъра за медитация Mantra Lounge по нареждане на „духовния учител“ на Мангал-арти, Девамрита Свами, роден в Ню Йорк, образован в Йейл лидер на движението Харе Кришна. Отговорността беше чест, вярваше тя тогава. Движението й беше дало радост, цел и общност, когато тя отчаяно се нуждаеше от това. Сега тя достигаше до нови последователи със същите неща, които първоначално я привлякоха: евтина йога и вегански ястия, а след това медитация, пеене и доброволческа работа.

Но с времето, преживяването се вкисва в нещо, което тя по-късно ще опише като емоционално и духовно обидно. Въпреки че носеше пари за центъра чрез продажба на книги, тя не задържа нищо от тях, каза тя, и трябваше да използва спестяванията си, за да плати някои тоалетни принадлежности и други нужди. След като Мангал-арти, който няма официално медицинско или психологическо обучение, й каза, че има гранично разстройство на личността, тя каза, че е започнала да се съмнява в собствените си инстинкти дори относно най-основните факти от нейното съществуване, съмнения, които отразяват ученията на Харе Кришна за не разчитайки на собствените си емоции. (Мангал-арти, чието юридическо име е Аарти Хода, каза в изявление за The New York Times, че не е поставила диагноза, но попита дали г-жа Пейтън може да има разстройството поради нейното „екстремно поведение“.) Г-жа. Пейтън обмисляше да посегне на живота си. Тя беше параноична, самотна и много, много уморена.

Някои американски последователи все още живеят в ашрами – стандартната форма на членство през 60-те и 70-те години – но много други имат типични домове и работа и посещават служби през уикендите. Говорител, Anuttama Dasa, изчисли, че ISKCON в момента има приблизително 100 000 напълно посветени членове по целия свят и 15 милиона, които посещават срещи.

„Има много малко западни, американски хора, които днес се присъединяват към движението Харе Кришна“, каза Е. Бърк Рочфорд, почетен професор по религия в Мидълбъри Колидж, който е изучавал вярата от десетилетия. „Да, те се интересуват от йога и да, медитация, но не и от това, което ISKCON изисква от своите членове.“

Сред застаряващото първо поколение поклонници има усещане за неотложност, каза той, да възвърнат въображението на по-младите бели американци - не да изтласкат индийските имигранти, а да запази призванието на Свами Прабхупада да достигне до неиндийски млади хора.

Центърът, в който г-жа Пейтън се скита в Нова Зеландия през 2014 г., се ръководи от роден в Америка гуру на име Девамрита Свами , който има мисия да привлича „западняци“, което означава неиндианци. Нововъведението на Девамрита Свами беше, че ISKCON трябва да бъде това, което ученият Никол Карапанайотис описа като „остър социален клуб, базиран на медитация и внимание“. Вместо храмове със сложни статуи на хиндуистки божества, той отвори „тавани“ и „салони“, където хиндуистките изображения са минимални. Той насърчи програмирането върху устойчивостта на околната среда, ребрандирайки ударението на теологията на ISKCON върху отказването от материални удоволствия като инструмент за справяне с изменението на климата.

„Почувствахте се като почетен гост, когато влезете вътре там“, спомня си г-жа Пейтън в интервю. „Цялото нещо беше някак ефирно и завладяващо.“ Имаше вегетарианска храна, музика, тамян и йога. Тя започна редовно да посещава и да е доброволец и няколко месеца по-късно се премести в ашрам на ISKCON в Уелингтън, Нова Зеландия.

В края на 2015 г. Девамрита Свами насърчи г-жа Пейтън да помогне на Мангал-арти да започне програма за популяризиране във Филаделфия.

Преди да се премести там, тя отиде в Илинойс, за да прекара няколко седмици с родителите си, Дийн и Лиза, които първоначално бяха приели приемането й в движението. Те разбраха, че вярата Харе Кришна говори за състраданието на дъщеря им, както и за нейните интереси към изменението на климата и веганството. До този момент обаче те започнаха да се притесняват.

„Тя беше загубила своята автономия“, каза г-н Пейтън. „Тонът й се промени, поведението й се промени.“

„Къде отиде Джъстин?“ — учуди се Лиза Пейтън.

Нейната остроумна, жизнерадостна дъщеря сега ставаше в 4 сутринта, за да пее, и прекарваше цялото си време в готвене, церемониално предлагайки всяко ядене на божеството Кришна, преди да позволи на семейството си Яжте. Гласът й ставаше по-мек, почти мелодичен.

Лиза се опита да разбере. Представете си планина, щеше да й каже по-късно пастор в нейната църква. Бог е на върха, а Джъстин е на една от многото пътеки нагоре по планината. Но имаше чувството, че пътят на дъщеря й я отвежда все по-далеч от семейството й и от всякакво подобие на живота, който са си представяли за нея.

Когато г-жа. Пейтън замина за Филаделфия, тя изпрати на баща си ръкописно писмо, което той все още пази в портфейла си.

„Иска ми се да можете да видите как се промени сърцето ми, как е отворено към света около мен по красив начин“, написа тя. „По-щастлив и по-доволен съм от всякога.“

Във Филаделфия г-жа Пейтън се премести с Мангал-арти и няколко други поклонници в храм, а след това в наеха къща, докато работеха за откриването на Mantra Lounge в модерния квартал Fishtown.

Мангал-арти е роден в Калкута. Тя открива движението Харе Кришна в началото на 20-те си години, докато работи в банка в Австралия, и избира Девамрита Свами за свой духовен учител, роля, подобна на свещеник или наставник. Тя е харизматична и светлоока; във видеозаписите на нейното преподаване тя говори весело и изглежда прави интензивен зрителен контакт със своите слушатели.

г-жа Пейтън каза в интервю, че психичното й здраве вече се е влошило значително, когато е стигнала до Филаделфия. Тя е била изнасилена в колежа и е изпитвала симптоми, свързани с посттравматично стресово разстройство.

Мангал-арти беше първият човек, на когото г-жа Пейтън каза, че е била изнасилена. Г-жа Пейтън си спомня как тя предполага, че последвалите й борби са били причинени от недостатъчна вярност: тя не се покланяше достатъчно дълбоко по време на молитви, не работеше достатъчно усърдно и се доверяваше твърде много на собствените си инстинкти. Г-жа Пейтън слушаше и се опитваше да се прочисти от желанието и непокорството. Тя започна да покрива главата си със своето сари в знак на преданост.

На церемония по посвещаване през 2017 г. тя се закле да се въздържа от „незаконен секс“, интоксикация, ядене на месо и хазарт и получи ново име, което я определя като слуга на Бога: Гаура-бхакти.

Церемонията беше стандартна за поклонници, търсещи по-дълбоко отдаване на вярата. Това, което не беше стандартно, беше, че г-жа Пейтън чувстваше, че Мангал-арти се превръща в най-важния човек в живота й.

Три жени, които живееха в къщата, казаха, че са споделили лична информация с Mangal-arti, само за да открият, че Mangal-arti по-късно я е споделил с други. Те казаха, че Мангал-арти проявява и след това задържа обич по начини, които са емоционално манипулативни. Г-жа Пейтън по-късно ще каже, че Мангал-арти е създал „атмосфера на страх“.

Mr. Даса, говорителят на ISKCON, каза, че организацията е действала бързо, за да разследва твърденията на г-жа Пейтън и други последователи, че Мангал-арти е участвал в емоционално насилие и манипулация.

„Ние по никакъв начин не одобрява” опита на г-жа Пейтън със „сериозни проблеми” в ашрама във Филаделфия, каза г-н Даса в интервю. „Това изобщо не представлява типичното изживяване на поклонник на Кришна в който и да е от стотиците ни храмове по целия свят.“

Мангал-арти насърчи г-жа Пейтън да продължи самостоятелно терапията, за която родителите й платиха.

„Мангал-арти изглеждаше единственият човек, с когото Джъстин имаше лична връзка, което засили нейната зависимост от нея, “, пише нейният терапевт в по-късно изявление, обобщаващо техните сесии.

г-жа Пейтън спря да посещава този терапевт след по-малко от година. Последната й сесия беше съвместна среща с терапевта и „интензивен и властен“ Мангал-арти, според писмения разказ на терапевта.

Други поклонници съобщават за подобни преживявания. След като се срещна с Мангал-арти в Канада, Шанън Ман се премести в ашрама във Филаделфия с г-жа Пейтън и шепа други, които работеха в Mantra Lounge. Мангал-арти имаше дълъг списък от правила, до това как трябва да се къпе и как трябва да разделя косата си, каза г-жа Ман. Г-жа Ман също каза, че Мангал-арти ще бъде мил и майчински в един момент, и ревнив и враждебен в следващия. (В изявление Мангал-арти нарече разказа на г-жа Ман за нейните преживявания „напълно неверен и неоснователен“.)

Г-жа. Ман познаваше г-жа Пейтън в Нова Зеландия. Във Филаделфия тя беше поразена от промяната на външния вид на г-жа Пейтън. Беше отслабнала и беше поразително бледа и почти не говореше. Беше се трансформирала от човек, когото г-ца Ман виждаше като смела и любознателна, в човек, който се взираше в Мангал-арти и „просто искаше нейното одобрение за всичко.“

В изявление Мангал-арти оспорва почти всеки елемент от разказа на г-жа Пейтън за времето й във Филаделфия и каза, че г-жа Пейтън изглежда е започнала „целенасочена кампания “ срещу нея. Тя също така посочи, че г-жа Пейтън често й благодари през този период за нейната подкрепа.

Някои хора в малкия ашрам бяха щастливи. Мангал-арти предостави множество свидетелства на The Times от хора, които са прекарали известно време в ашрама във Филаделфия или които са казали, че са познавали г-жа Пейтън и г-жа Ман в миналото. Всички те изглежда продължават да участват в ISKCON или неговите практики. Те описаха Мангал-арти като щедър и справедлив и характеризираха г-жа Пейтън и г-ца Ман като държащи се хаотично по това време и като разпространяващи лъжи след това.

г-жа Пейтън беше във Филаделфия пет години, когато се разболя от Covid и се премести в мазето на ашрама. В продължение на три седмици тя беше сама, освободена от изтощителния график на продажба, готвене и чистене, който й се струваше все по-потискащ. „Нещата тук наистина не са наред“, спомня си как си е помислила тя.

Лиза и Дийн отидоха до Филаделфия след Коледа, за да приберат дъщеря си, като я взеха на бордюра пред ашрама рано сутринта. Беше натъпкала вещите си в няколко черни торби за боклук. Двамата почти не си говореха, докато се връщаха към Илинойс.

С течение на времето тя видя случилото се с нея във Филаделфия като обидно.

През 2021 г. тя и трима други бивши и амбициозни поклонници регистрираха официални оплаквания срещу Мангал-арти, които бяха прегледани от управителния орган на ISKCON, борд, който наблюдава глобалната организация. Някои от четиримата жалбоподатели и други също отправиха оплаквания относно лидерството на Девамрита Свами.

След две години клонът на борда в Северна Америка постанови миналата година, че Мангал-арти трябва да се извини писмено на г-жа Пейтън и другите членове на общността на Mantra Lounge, които е имала “ наранявам (малтретирам

Последвайте ни в