Как демократите в Сената обърнаха граничния въпрос към републиканците

Докато сенаторите се събраха на пода за типично гласуване в понеделник вечер в края на октомври, сенатор Мич Макконъл, републиканецът от Кентъки и малцинство лидер, се обърна към сенатор Чък Шумър, своя колега от Демократическата партия, с някои обезпокоителни новини: Сигурността на границата ще трябва да бъде част от всеки пакет за освобождаване на застрашена помощ за Украйна.

За г-н Шумър от Ню Йорк, лидера на мнозинството, ултиматумът съживи неприятни спомени от участието му в трудни преговори за имиграцията през 2013 г., които доведоха до компромис, само за да се провалят въпреки силната двупартийна подкрепа в Сената. Но казването на „не“ може да обрече помощта за Украйна и да остави демократите да държат торбата. Той и екипът му се бориха с проблема в продължение на една седмица, след което се събраха за конферентен разговор в неделя, 5 ноември. Наложи се смел нов подход.

„Имахме богоявление — нещо като мълния, спомня си г-н Шумър в интервю. „Направете граница. Ако сме го направили правилно и сме били твърди в това, това е победа за нас. И това ни помага с Украйна, защото толкова много от нашите хора се грижат за Украйна, те ще гласуват за добър законопроект за границата.“

Внезапната промяна в конвенционалното демократично мислене имаше дълбоки последици значение за следващите четири месеца на Капитолийския хълм. Това докосна заобикаляща поредица от събития – включително някои преживявания, близки до смъртта – които проправиха пътя за одобрението на Сената рано във вторник за 95 милиарда долара помощ за Украйна, Израел и съюзниците на САЩ в Индо-Тихоокеанския регион. Окончателният пакет по-специално не съдържа нови разпоредби за гранична сигурност, след като консерваторите в Сената избраха да премахнат този елемент от законодателството въпреки първоначалното си настояване той да бъде включен.

„За съжаление също много републиканци се поддадоха на служението на Доналд Тръмп“, каза г-н Шумър след гласуването в Сената.

Сенаторът призна, че преговорите за границата са били съществени и са продължили. Той редовно призоваваше сенатор Кристофър С. Мърфи, демократът от Кънектикът, който води преговорите от неговата партия, да се придържа към него и да е готов да даде значителна основа, каза той. Г-н Шумър предложи на служители от администрацията на Байдън да включат Алехандро Н. Майоркас, секретар по вътрешната сигурност, директно в разговорите в Сената, което те направиха.

С настъпването на Деня на благодарността и отиде, г-н Шумър каза, че също е потърсил повече ангажираност от президента Байдън, висши служители на Белия дом и г-н Макконъл чрез своя персонал, за да разшири участието.

Той посочи шепа демократи в Сената с доверие като силни поддръжници на Украйна и добри отношения с републиканците, за да започнат да убеждават републиканците, че демократите са били искрени в предприемането на твърди стъпки за спиране на нарастването на границата. И той беше в контакт с прогресивни и испаноговорящи активисти - които бяха ядосани от идеята, че г-н Байдън и демократите ще се съгласят на строги гранични ограничения - за да отговори на техните страхове и гняв.

Въпреки всеобщия натиск, нито едно споразумение не беше готово преди Сенатът да излезе за Коледа, което принуди г-н Шумър и преговарящите да продължат да работят през празниците. Той дори се обаждаше на Коледа, каза той.

Когато Конгресът се върна миналия месец, дойде обещаващ момент, каза г-н Шумър. Сенатор Джеймс Ланкфорд от Оклахома, водещият преговарящ на републиканците в преговорите, започна да разкрива подробности за потенциалното споразумение на висши колеги, които изглежда бяха впечатлени от това докъде са стигнали демократите по въпроса. Одобрението изглеждаше възможно, въпреки че през следващите седмици г-н Тръмп започна превантивно да опустошава нововъзникващото споразумение и да призовава републиканците да го отхвърлят.

Сделката бързо се срина през февруари 4, в рамките на часове след оповестяването на подробностите. Крайнодесните консерватори в Сената се разбунтуваха, присмивайки се на идеята, че демократите са направили истински отстъпки, и казаха, че г-н Байдън няма да наложи новия закон независимо от това.

Виждайки, че почерк на стената, републиканците в Сената, включително г-н Макконъл, избягаха от споразумението. Само четирима републиканци в крайна сметка гласуваха за внасянето му на пода. Републиканците все още възнамеряват да удрят демократите по въпросите на сигурността на границите и обвиняват липсата на строга гранична политика в законопроекта за помощта за Украйна като причина да не приемат законодателството в Камарата.

„В законопроекта за чуждестранната помощ на Сената не се говори за най-неотложния проблем, пред който е изправена страната ни“, каза председателят на парламента Майк Джонсън, атакувайки законодателството и намеквайки, че е мъртво в Камарата.

Все пак членовете на двете партии приписаха заслугата на г-н Шумър за умелото изиграване на ръка, която изолира демократите от обратната реакция към колапса, осигури политическа защита на граничната политика и все пак позволи на него и на двупартийна коалиция от сенатори да спасят помощта за Украйна.

„Той видя отвор и го хвана“, каза сенатор Ричард Блументал, демократ от Кънектикът. „Неговият подход запази това усилие двупартийно въпреки озлоблението и съпротивата.“

Това също така позволи на демократите да извлекат максимална политическа полза от дебата за имиграцията, без да се налага да ги последват политически отстъпки. Те успяха да сигнализират на гласоподавателите, че са приели строги гранични разпоредби — и да обвинят републиканците, че са ги убили — без да се налага да въвеждат ограниченията в сила, което със сигурност би отчуждило тяхната прогресивна база.

Но г-н Шумър настоя, че никога не е подкрепял отпадането на имиграционния пакет.

„И в двата случая беше печеливша“, каза той, „ но бих предпочел действително законодателство, защото границата все още ще е там.“

Последвайте ни в