Как един дебат за вейпинга може да провали войната срещу тютюна
Клиф Дъглас се бори с тютюневата индустрия в продължение на десетилетия. Като адвокат, активист и изпълнителен директор на организации с нестопанска цел, той съди производители на цигари, култивира лица, подаващи сигнали за нередности, и ръководи кампанията за забрана на тютюнопушенето в авиокомпаниите.
Ето защо съюзниците в движението против тютюнопушенето бяха изненадани, когато през октомври той стана главен изпълнителен директор на Фондацията за свят без дим, организация с нестопанска цел, създадена и изцяло финансирана от Philip Morris International, една от най-големите тютюневи компании в света.
Дъглас, който преди това е работил за American Cancer Обществото и Американската белодробна асоциация, виждат новата му работа като продължение на неговата работа срещу тютюнопушенето. Той се присъедини към фондацията едва след като нейният борд се съгласи да се раздели напълно с Philip Morris. Той иска да обедини фондации, организации с нестопанска цел, експерти по обществено здравеопазване, избрани служители, регулатори и академици в подновени усилия за ограничаване на смъртта и болестите, причинени от тютюнопушенето.
Няма да е лесно. Защото групите против тютюнопушенето не се борят само с тютюневите компании в наши дни. Те се карат, понякога ожесточено, помежду си.
„Не си правя никакви илюзии относно предизвикателствата“, казва Дъглас.
Залозите са високи. Тютюнопушенето остава водещата причина за предотвратима смърт в Съединените щати, като убива около 480 000 души годишно, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията. За да успее, Дъглас ще трябва да се справи с това, което той нарича „много напрегната, поляризирана среда“, която възпрепятства организациите с нестопанска цел, фондациите, правителствата и учените, които работят по контрола на тютюна. Те се разделиха около намаляването на вредите от тютюна – идеята, че хората, които не могат или не желаят да се откажат от тютюнопушенето, трябва да получат алтернативи, особено електронни цигари, които доставят никотин, без да изгарят тютюн.
Bloomberg Philanthropies и организациите с нестопанска цел it подкрепя – Кампанията за деца без тютюнопушене и отдавна установени групи като Американското общество за борба с рака, Американската белодробна асоциация и Американската сърдечна асоциация – провеждат безмилостни кампании за ограничаване на достъпа до електронни цигари. Кампанията за деца без тютюнопушене се фокусира върху това, което продължава да описва като „младежка епидемия от електронни цигари“, въпреки че употребата на електронни цигари от тийнейджъри е намаляла с повече от 60% от пика си през 2019 г. Те твърдят, че електронните цигари ще водят до ново поколение, пристрастени към никотина, дори ако не пушат.
Подкрепени от 300 милиона долара филантропски пари на Bloomberg, заедно с политически дарения от Майкъл Блумбърг, групите против вейпинга помогнаха да се убедят пет щата – Калифорния, Масачузетс, Ню Джърси, Ню Йорк и Роуд Айлънд – да забранят продажбата на ароматизирани електронни цигари. Инициативата с нестопанска цел Truth Initiative отива по-далеч, заявявайки, че се „ангажира да превърне употребата на тютюн и пристрастяването към никотина в нещо от миналото“, което би наложило премахването на всички електронни цигари от пазара. Някои градове, включително Сан Франциско, вече го направиха.
Дъглас и неговите съюзници в лагера за намаляване на вредите казват, че това не е нищо друго освен катастрофално. Забраните за ароматизирани електронни цигари, които сега обхващат близо 40% от Съединените щати, са свързани с увеличени продажби на конвенционални цигари, според няколко академични проучвания и финансови анализатори.
„Тези забрани демотивират далеч по-безопасен продукт и да върне хората обратно към продукт, който ще убие всеки двама от тях,” казва Дъглас.
Аргументът заплашва да провали напредъка на една от най-успешните кампании за обществено здраве в историята. Процентът на американците, които пушат, е спаднал от 42% през 1964 г. - когато първият доклад на главния хирург предупреждава за опасностите от тютюнопушенето - до по-малко от 12%. Но появата на електронните цигари разби противниците на пушенето, особено след като стартиращата компания JUUL пусна на пазара своите вейпове с високи нива на никотин на младите хора, вбесявайки активисти и регулатори.
„Не мога да се сетя за друга област на общественото здраве, което беше толкова разделено“, казва Чарлз Гарднър, бивш програмен служител във Фондацията за свят без дим и експерт по глобално здравеопазване, който преди това е работил във фондациите Рокфелер и UBS Optimus.
Тютюневи пари
Мисията на Фондацията за свят без дим, която Филип Морис стартира през 2017 г., е да намали смъртните случаи и заболяванията, причинени от тютюнопушенето. Той се фокусира до голяма степен, но не изцяло, върху никотинови продукти с намален риск, категория, която включва електронни цигари, тютюн за орална употреба и продукти, които „топлят без изгаряне“, които затоплят тютюна, без да го изгарят.
Това подравнява с целите на компанията, която казва, че бъдещето й зависи от замяната на цигарите с бездимните продукти, които продава. Philip Morris International обеща фондацията да бъде независима и заяви, че ще я финансира с 80 милиона долара годишно в продължение на 12 години.
Групи против тютюнопушенето нарекоха фондацията трик за връзки с обществеността, като отбелязаха, че тютюневата индустрия дълга история на създаване на предни групи, за да прокарва своя дневен ред. Джоана Коен, професор по превенция на заболяванията в Училището по обществено здраве на Блумбърг към университета Джон Хопкинс, и Елън Макензи, декан на училището, призоваха университетите и нестопански организации по света да избягват фондацията.
Дъглас казва, дружеството няма влияние върху фондацията. Всички връзки с Philip Morris бяха прекъснати след приемането на 122,5 милиона долара, които той характеризира като обезщетение.
Но някои защитници на тютюна остават скептични. Йолонда Ричардсън, президент на Кампанията за деца без тютюнев дим, и Дебора Арнот, главен изпълнителен директор на британска здравна благотворителна организация, наречена Action on Smoking and Health, казаха пред Ройтерс, че фондацията е опетнена от приемането на пари от тютюн и не може да се разглежда като независима.
Дъглас би искал критиците му да се въздържат от преценка. „Моля тези, които се съмняват на този ранен етап, не просто да разчитат на това, което казвам, но и да наблюдават какво правим“, казва той.
Пушенето срещу пушене
Какво тогава ще направи фондацията?
Дъглас възнамерява да коригира широко разпространените и опасни недоразумения относно относителните рискове от конвенционалните цигари, електронните цигари и никотина. Няма безопасни тютюневи изделия; всички попадат в това, което се нарича континуум на риска. Никотиновите торбички и дъвки са широко приети, тъй като, за разлика от електронните цигари, те са одобрени като лекарства за отказване от тютюнопушенето от FDA.
Въпреки това, огромното мнозинство от научни експерти и правителствени агенции, включително центровете за контрол на заболяванията казват, че цигарата е по-безопасна от пушенето, въпреки че дългосрочните му ефекти остават неизвестни.
Проучванията на общественото мнение обаче показват, че американците погрешно смятат, че електронните цигари са толкова вредни или по-вредни от конвенционалните цигари. Поради това дезинформираните пушачи нямат причина да преминат към по-безопасния продукт.
Изненадващо, лекарите също са дезинформирани. Проучвания сред лекари в Съединените щати и по света са установили, че повечето обвиняват никотина за много от негативните последици за здравето от тютюнопушенето. Никотинът води до пристрастяване, но други химикали и канцерогени, особено тези, получени при горене, са основните причини за заболявания и смърт, свързани с тютюнопушенето.
„Лекарите разбират, че не трябва да пушите“, казва Майкъл Къмингс , експерт по контрол на тютюнопушенето в Медицинския университет на Южна Каролина. „За съжаление, те са били продадени на стока за вейпинг.“
Погрешните схващания засягат не само пациентите и съветите, които получават от лекарите, но и вярванията и действията на избрани служители, които подкрепят само въздържанието подход към никотина.
„Неразбирането води до лоша политика“, казва Дъглас. Въпреки че опасенията относно дългосрочните ефекти от вейпинга са основателни, проучванията показват, че хората, които преминават от конвенционални цигари към бездимни никотинови продукти, показват незабавно намаляване на биомаркерите, свързани със заболяване в кръвта и урината им.
Още. повече от всичко друго, Дъглас би искал да намери общ език с групите, финансирани от Bloomberg, около политики, които ще държат тютюневите и никотиновите продукти далеч от децата, като същевременно помагат на възрастните да се откажат от навика си да пушат.
______
Марк Гюнтер е сътрудник на Chronicle of Philanthropy, където можете да прочетете цялата статия. Неговият доклад беше предоставен на Асошиейтед прес от Chronicle of Philanthropy като част от партньорство за покриване на филантропията и нестопански организации, подкрепяни от Lilly Endowment. AP и Chronicle са единствено отговорни за цялото съдържание. За цялото покритие на филантропията на AP посетете https://apnews.com/hub/philanthropy.
