Как фентанилът опустоши изтърканата от времето търговия с опиум в Гватемала

Конвоят се изтърколи от военната база преди зазоряване в забулените в мъгла планини, пресичащи границата на Гватемала с Мексико. Нейната мисия: да унищожи опиумния мак, използван за производство на хероин.

Въоръжени с пушки и мачете, близо 300-те войници и полицаи на керваната от елитни звена за борба с наркотиците изкачиха стръмни хълмове и преминаха през смразяващи костите потоци. Те преследваха следи от пилоти на дронове и вдишваха прах, докато се возеха в задната част на пикапи, които се движеха по черни пътища.

Но след като претърсиха село след село, откриха само мънички парцели с макове тук и там — малка част от култивирането в региона през предходните години.

„Земята тук беше покрита с макове“, каза Лудвин Лопес, полицейски командир, докато войниците се разпръскваха около Ишигуан, район от отдалечени селца, населени с говорещи мам, език на маите. Но това беше преди цените на опиума да паднат от 64 долара за унция до около 9,60 долара, добави той.

конфискувани 1500 паунда хероин, което е спад от 5400 паунда през 2021 г.

появяващ се преди десетилетия в Гватемала, както и на части на Мексико и Колумбия.

Мексиканските картели разчитаха на гватемалските фермери да отглеждат маковете и след това да ги превръщат в опиумна гума. Пренасяни контрабандно през границата в Мексико, картелите трансформираха дъвката в хероин.

разбиха търговията с мак в Мексико, като същевременно предизвикаха странични ефекти в Централна Америка. Сега картелите не трябва да се притесняват от проливните дъждове, които могат да унищожат реколтата. Те също така не трябва да се тревожат за операциите по унищожаване.

Изкоренителите в Гватемала са унищожили около 2011 акра опиумен мак през 2017 г. в сравнение със само седем акра през 2023 г., според данни на гватемалското правителство шоу.

Спадът говори за лекотата в Мексико на използването на химикали, внесени от Китай, за производството на фентанил в малки лаборатории с размерите на студио, което го прави идеален за произведени в градски условия.

„По-лесно е да се произведе синтетичен опиоид в лаборатория, отколкото да се разчита на култура, отгледана в отдалечени планини“, каза Ригоберто Кеме, антрополог от регион на Гватемала, отглеждащ мак. „Властите атакуват най-слабото звено в производствената верига“, добави той, имайки предвид усилията за изкореняване. „Но вместо да изчезне, трафикът на наркотици все още нараства експоненциално.“

контрабандна връзка за още един забранен наркотик – кокаин. Страната също се очертава като място, където се отглежда кока, растението, което се използва за производство на кокаин.

излагайки на показ богатството си в социалните медии, във връзка със схема за внос на химикали от Китай за производство на фентанил за мексиканския картел Синалоа.

г-жа Рубио Зеа, който управляваше луксозен бутик за дрехи в елитната крепост Каяла в Гватемала Сити, беше екстрадиран в Съединените щати през юли миналата година, за да се изправи пред обвинения в разпространение на фентанил и пране на пари, което може да доведе до доживотен затвор. Мексиканските власти последваха този ход с ареста през януари на Джейсън Антонио Янг ​​Лопес, гватемалски бизнесмен, подложен на санкции от Министерството на финансите на САЩ за внос на прекурсорни химикали на фентанил.

подобряване на начините за борба с търговията с прекурсорни химикали в Гватемала.

Но подобни усилия означават малко за селяните, изправени пред избледняващо търсене на макове, от една страна, и програми за унищожаване, от друга.

Regino García, лидер на Mam от Сан Антонио Ишигуан, каза, че цените на мака започнаха да падат през 2017 г., като в крайна сметка паднаха до 2000 кетцала ($256) за килограм от 18 000 кетцала ($2310).

„По-рано маковете помагаха на много хора да свързват двата края“, каза г-н Гарсия. Сега, каза той, резкият спад на цените на мака причини толкова много икономическа болка, че „преди парите да свършат, хората заминават за Съединените щати.“

Jody García допринесе докладване от Гватемала Сити.