Как Илон Мъск избра Тръмп

Преди малко повече от два месеца Илон Мъск се озова в Монсорел, дворцовия комплекс в Палм Бийч на Нелсън Пелц, известния активист инвеститор. Г-н Мъск познаваше добре обширната територия, след като беше отседнал в къщата за гости.

Темата на разговора обаче беше малко по-различна от обикновено: г-н Пелц беше събрал група милиардери консервативни финансисти – включително Стив Уин, магнатът на казиното в Лас Вегас и хедж-финансиращият Джон Полсън – да се потопите в опасенията дали републиканците могат да поемат контрола над Сената, както и слабата игра на партията, според човек с direct knowledge of what transpired.

But Mr. Musk had a darker message that spring day. Той каза на групата, че това ще бъдат последните свободни избори в Америка - защото ако президентът Байдън спечели, милиони имигранти без документи ще бъдат легализирани и демокрацията ще бъде свършена, според лицето.

Mr. Тръмп трябваше да спечели, каза г-н Мъск. Той даде някои съвети на ветераните финансисти, които имаха десетилетия повече опит в републиканската политика от него: Техният акцент върху политическата реклама беше неуместен, каза той. Tesla, his electric car company, barely advertises, he said, but had still built a cult following through word of mouth. Защо републиканците не можаха да направят същото?

подкрепено миналия уикенд приблизително 30 минути след като бившият президент оцеля след опит за убийство.

Всъщност кампанията на г-н Тръмп в един момент беше говорил с г-н Мъск за изказването му на националния конгрес на Републиканската партия тази седмица. Г-н Мъск каза в четвъртък, че не говори.

Г-н. Мъск се чувства по-удобно от всякога, разкривайки своите консервативни симпатии. Но ролята, която той играе в подкрепата финансово на републиканците, не е широко известна, отчасти защото се е опитвал да избягва публичните дарения.

Той се очертава като централен герой в президентската надпревара, набелязан от кампанията на Байдън и славен като почти митична фигура от съветниците на г-н Тръмп. Ядосан на либералите заради имиграцията, правата на транссексуалните и предполагаемото отношение на администрацията на Байдън към Tesla, непостоянният г-н Мъск претърпя преоткриване на средна възраст, което накара много републиканци да се насълзят за него като за пари на партията - само ако той успее.

той каза пред CNBC, че г-н Тръмп „не изглежда да има характер, който да се отразява добре на Съединените щати“. След като г-н Тръмп спечели, г-н Мъск каза на някои сътрудници, че резултатът е доказателство, че живеят в симулация, според човек, близък до него. През 2020 г. г-н Мъск, в личен разговор с друг сътрудник, нарече г-н Тръмп „хладен неудачник“.

През 2022 г. бившият президент, за от своя страна използва ругатня, за да опише главния изпълнителен директор на Tesla на митинг.

Mr. Мъск също предсказа, че дните на г-н Тръмп като политическа сила са приключили, според лично съобщение, прегледано от The New York Times, докато той се подготвяше да изрази подкрепата си за губернатора Рон ДеСантис от Флорида, чиято кампания той помогна да стартира 2023.

Избран за председател на Камарата на представителите, калифорнийският политик даде парти в Библиотеката на Конгреса и на някои помощници беше казано малко преди това да очакват г-н Мъск да се появи и да говори. Но той не го направи, разочаровайки някои от тълпата, спомня си човек, участващ в събитието.

Mr. Мъск също е ненадежден в местната политика. Миналата година той написа на X, че планира да дари 100 000 долара на GrowSF, центристка група в Сан Франциско, така че да помогне да победи прогресивен градски служител. Но г-н Мъск не е дарил, нито дори се е свързал с групата, каза Стивън Бъс, един от основателите на GrowSF.

Той се опитва да стои настрана от политиката и не е дарявал на федерална политическа група от цикъла на 2020 г. според финансовите записи на кампанията. Той положи големи усилия, за да избегне публичен отпечатък от приноса, който прави.

разгневи либералите. Той се научи от този опит да дава приоритет на даването на организации с тъмни пари, спомня си човек, запознат с неговото мислене.

В последните комуникации с републиканците г-н Мъск и неговите сътрудници са expressed a desire not to make political contributions to groups whose donations must be legally disclosed. Той каза на приятел преди няколко месеца, че иска да намери начин да подкрепи Тръмп, но не искаше да го прави публично, спомня си приятелят.

По време на републиканците Първична президентска надпревара, екипът на г-н Мъск е имал подробни разговори със съюзниците на Вивек Рамасвами за извършване на голямо дарение на група с тъмни пари, подкрепяща кандидатурата на предприемача, според човек, информиран за разговорите. Г-н Мъск е присъствал на две събития за набиране на средства за г-н Рамасвами в Калифорния и Тексас, казаха двама информирани души, но в крайна сметка той е отказал да изпише чек.

През 2023 г. той силно обмисляше да направи значително политическо дарение на American Action Network, 501(c) (4) група с тъмни пари, ръководена от политическата операция на г-н Маккарти, според човек, запознат с дискусиите. Не е ясно дали е дал.

отлетя до Вашингтон за рождения ден на конгресмена миналата година.

Г-н. Маккарти помогна за развитието на отношенията на г-н Мъск с г-н Тръмп, но той не беше сам. Трима близки приятели на бившия президент – г-н Пелц, г-н Уин и Стив Виткоф, чиято фирма инвестира в придобиването на Twitter от милиардера – плюс нововъзникващият довереник на г-н Мъск, Дизел Пелц, син на Нелсън Пелц – изиграха роля в насърчаването на Г-н Мъск ще се сближи с г-н Тръмп, според хора, запознати с отношенията. Г-н Мъск също говори често с г-н Рамасвами, който е станал сурогат на Тръмп, каза друг човек.

Г-н. Уин каза в интервю, че г-н Мъск „се е посветил на това изборите да завършат правилно“, но омаловажава собствената си роля. каза.

се срещна с г-н Тръмп през март и сега разговаря директно с него от време на време, според хора, запознати с връзката. Двамата са говорили за електрически превозни средства, както и за технологии като така наречените дълбоки фалшиви видеоклипове, каза бившият президент на дарители, които препредадоха неговите забележки.

По време на мандата на Тръмп, Г-н Мъск веднъж попита своите висши ръководители в Tesla колко от тях са гласували за г-н Тръмп и беше разтревожен да чуе, че никой от тях не е, според човек, запознат със срещата.

„Проведох някои разговори с него и той ми се обади внезапно без причина“, каза г-н Мъск миналия месец на годишното събрание на акционерите на Tesla.

Mr. Мъск и г-н Сакс организираха частна вечеря тази пролет в Лос Анджелис с няколко други милиардери против Байдън, които говориха за начини да се противопоставят на преизбирането на г-н Байдън.

Дали г-н Мъск би могъл да подкрепи финансово кандидата на Републиканската партия, обърква помощниците на г-н Тръмп. През по-голямата част от тази година г-н Мъск забавляваше приятелите си с идеята за одобрение или поне като призоваваше своите последователи изрично да не гласуват за г-н Байдън, според двама души, които са говорили директно с г-н Мъск. Милиардерът каза на тези хора, че иска да изчака, докато президентът официално улови номинацията на Демократическата партия, преди да направи прокламация.

помогна да започне нов супер PAC, който според донорите му ще финансира агресивна полева програма за подпомагане на г-н Тръмп, и няколко от близките приятели на г-н Мъск са обединили милионите си зад групата. The Wall Street Journal съобщи, че г-н Мъск е говорил за даряване на 45 милиона долара на месец на групата – зареждайки екипите на Тръмп и Байдън. Но г-н Мъск е казал на хора, близки до него, че цифрата е невярна, и докато хора, близки до групата, казаха, че въпреки че очакват той да даде, те не знаят колко.

През последните седмици г-н Мъск частно лобира г-н Тръмп да избере сенатор Дж. Д. Ванс от Охайо за негов вицепрезидент. Той празнува шумно в понеделник, след като г-н Ванс беше обявен за избрания.

Тревър Трейна, републиканец, набиращ средства в Сан Франциско, който е служил в администрацията на Тръмп и познава г-н .. Мъск социално, каза, че вижда паралели между двамата мъже.

„Той трябваше да върви по същия път като Тръмп – заглушен, насочен, отменен – и в рамките на последния няколко седмици,” каза г-н Трейна за г-н Мъск, „той реши, че е време да предприеме действия.”

Морийн Фарел и Кирстен Гринд допринесоха за докладването. Alain Delaquérière допринесе с изследването.