Как измамници крадат талони за храна от изпаднали в затруднение американци

Нещо не беше наред с картата с талони за храна на Джаки Къркс.

Докато стояйки на опашката за касата в магазин за хранителни стоки Albertsons в Лонг Бийч, Калифорния, миналия декември, на г-жа Къркс беше казано, че няма достатъчно пари в сметката си, за да плати храната.

„Това е невъзможно“, каза тя на касиера.

Г-жа. 70-годишният Къркс знаеше, че е спестила значителна сума от месечни помощи от федералната програма за хранителна помощ, известна още като Програмата за допълнителна хранителна помощ или SNAP. До септември тя беше бездомна, подскачайки между едноседмични престои в мотели и спяща в колата си. За да се храни, тя купуваше храна чрез държавна програма, която позволяваше на възрастни на 60 и повече години, хора с увреждания и бездомни хора да купуват храна с отстъпка, използвайки своите купони за храна. Програмата струваше много по-малко от закупуването на хранителни стоки, така че по-голямата част от парите от SNAP се бяха натрупали в сметката й.

Но касиерът в Albertsons беше непреклонен: г-жа Къркс имаше само $6 в нейната сметка. В главата й звъняха алармени звънци, когато излизаше от супермаркета с празни ръце, освен бутилка вода и сметана за кафе. Тя незабавно се обади в държавната агенция, която контролираше хранителните помощи. Сърцето й се сви, когато служител по случая обясни, че някой е получил достъп до картата й и е източил баланса й от над $4000.

Хора като г-жа Къркс, които разчитат на обществени помощи, като като купони за храна, са изправени пред безмилостна заплаха: измамниците използват незаконно инсталирани устройства за скимиране, за да изтеглят данни от платежни карти от нищо неподозиращите жертви, които прекарват платежните си карти през устройствата в магазините или на банкоматите. След това престъпниците използват информацията, за да създадат фалшиви разплащателни карти и да откраднат пари от сметките на жертвите.

с нарастващо разпространение около 2022 г. Крадците се насочват към различни плащания, базирани на карти, включително тези, направени с кредитни и дебитни карти. Социалните програми, които използват разплащателни карти, са също уязвими. И все пак, за разлика от кредитните и дебитните карти, издадени от банки, картите с предимства, издадени от публични агенции, не се предлагат със защита срещу измами, което ограничава отговорността на притежателя на кредитна или дебитна карта за неоторизирани такси.

Веднъж E.B.T. информацията за картата се записва, тя може да бъде кодирана върху всяка карта с магнитна лента. Дублираната карта може да се използва за хранителни стоки или пари в брой, в зависимост от картата, която е клонирана. Измамниците могат да определят количеството купони за храна, съхранявани на E.B.T. като се обадите на гореща линия за обезщетения на щата и можете да изтеглите парични обезщетения на всеки банкомат.

Това е свързано със значителна цена не само за получателите на обезщетения, но и за обществото. Според Министерството на земеделието, което контролира програмата за талони за храна, федералното правителство е похарчило най-малко 30 милиона долара за възстановяване на откраднати ползи през последната година.

Калифорния и Оклахома са планирани да пилотират E.B.T. чип карти това лято, което се надява, че ще помогне за запазване на ползите. Въпреки че купоните за храна и паричната помощ са федерално финансирани програми, щатите имат значителна свобода на действие в начина, по който ги администрират.

разширени възстановявания за откраднати купони за храна и парична помощ, дори ако това означава теглене от държавни фондове - модел, на който някои защитници се надяват други щати ще приемат.

„Чувстваме, че щатите си мислят, че само като сме депозирали обезщетението по карта, сме свършили работата си“, каза Мишел Саломон Мадайо, старши адвокат в Проекта за представителство на бездомните хора в Балтимор. „Ако не можете да го депозирате на карта по начин, който гарантира, че семейството, което отговаря на условията за обезщетението, може действително да получи достъп до облагите, тогава все едно те никога не са получавали облагите от самото начало.“

Що се отнася до г-жа Къркс, обратно в Лонг Бийч, опитът да бъде обезмаслено от $4000 продължава да я кара да се чувства изложена. В миналото тя купуваше храна за бездомните хора в нейния квартал. След като самата тя е преживяла бездомността, тя знае какво е да зависиш от добрата воля на другите. „Така съм отгледана“, каза тя.

Тя вече не прави това толкова често. Вместо това тя се опитва да използва своята SNAP карта възможно най-малко, без да знае кога информацията й може да бъде открадната отново. Тя не обича да бъде толкова песимистична и подозрителна, но не чувства, че има избор. „Да бъдем предпазливи към всички“, каза тя, „това не е начин на живот.“