Как присъединяването към шотландски отбор по софтбол излекува американската ми самота

Както доста американци, прекарах младостта си в спортове — бейзбол, хокей на лед, футбол. Но условията на работата и опасенията за пострадване без подобаваща застраховка ме накараха да изоставя детските си пристрастености.

Излязох от спортната пенсия, когато навърших 35 години. След като се реалокирах от От Съединените щати до Шотландия, се причислих към Haar Hitters, един от 10-те тима в лигата по софтбол на мудни игри в Единбург. (В Шотландия „ haar “ се отнася до мъглата, която се стича от Северно море.)

Haar Hitters бяха най-вече британци, които в никакъв случай не бяха държали софтбол и няколко Американските емигранти са минали своя подем. Бяхме толкоз тим, затънал в по-слабата от две дивизии на лигата.

Това, което стартира като седмично забавление, ще се трансформира в моята врата към построяването на другарства сред поколенията, оформянето и опознаването себе си с моята нова страна. Дори до момента в който живях в Шотландия, научих потребни уроци и за моята татковина.

Когато пандемията удари, половината ни играчи напуснаха и капитанът подаде оставка. С различен съотборник поехме и скоро осъзнах, че имаме златна опция да преоткрием тима. Когато пандемичните ограничавания бяха отстранени, всички в нашия град желаеха да поддържат връзка още веднъж. Имахме повече новобранци в тренировките си, в сравнение с можехме да поемем.

Моята нова лидерска роля извади спортни инстинкти, които не знаех, че имам. Потърсих опитни играчи от емигрантски групи от Северна Америка във Фейсбук, проектирах тренировки, бях захласнат от нарежданията за удари и играх дългата игра, като изпращах ласкави имейли на положителни играчи, които се надявах да набера в идващите години. Чувствах се като нечовечен общоприет управител с карт бланш и мечти за доминация в лигата.

Също по този начин навлизах във форма. Бях се включил към Edinburgh Ogres, един от осемте тима в шотландската лига по хокей с топка. (Хокей с топка е като хокей на лед, само че с топка вместо шайба и маратонки вместо кънки.) Играх хокей на лед през младостта си, тъй че мислех, че ще се показва добре против шотландците, чиято страна рядко създава професионални играчи на хокей на лед и чиито най-забележителни спортни достижения включват мятане на тежки камъни.

Но по средата на първата ми подготовка се почувствах като със сърдечно-съдовата система на куче с наднормено тегло. Гадеше ми се, пробвайки се да се оправя с шотландците, които тичаха в ъглите с неразумно занемаряване, като че ли се спускаха по рид с цев с меч в ръка.

Бях отвън форма, само че не бях изцяло ненужен. Харесваше ми да препречвам удари с трагична всеотдайност, като се гмуркам с главата напред в траекторията на топката. След години на промяна на памперси и пеене на приспивни песни, почувствах, че си възстановявам част от дивата си страна, когато водех жестоки борби по дъските за надзор на топката и накуцвайки у дома с няколко добре заслужени натъртвания.

Моите екипи не просто ми помагаха да възвърна малко тийнейджърска жизненост; те също ми помагаха да се сприятелявам на събирания в кръчми след мачове и на дълги пътувания до шампионати. Станах другари с Грегор, играчът-треньор на Ogres, който също провежда седмична борба по хокей на ролери. Той ми описа по какъв начин е служил като кум на сватбата на собствен съотборник, бил е рамо за рев и даже е работил като рекомендация за кандидатстване за виза.

„ Аз съм виждам основани другарства за цялостен живот, сантиментални връзки се образуват и процъфтяват, а съотборниците израстват от тихи, срамежливи момчета и девойки в уверени и уверени възрастни “, ми сподели Грегор.

Американските деца не спортуват толкоз доста, колкото преди към или. Участието в спорта е намаляло с 6 %, или 1,2 милиона американци на възраст от 6 до 17 години, сред 2019 година и 2022 година, съгласно отчета на Aspen Institute за 2023 година „ Състоянието на играта “. Част от спада на присъединяване може да се дължи на високата цена на спорта. Родителите заплащат от 30 до 40 милиарда $ годишно за пътешестване, съоръжение, уроци и лагери – разноски, които изключват доста деца от неравностойно социално-икономическо състояние.

Може да се вдъхновим от европейските страни като Исландия, където държавното управление и изключително локалните общини влагат доста в развлекателни спортове. Страна с към 360 000 души население, Исландия шокира футболния свят, когато се класира да играе против доста по-големи страни и по-професионално развити играчи на Световното състезание през 2018 година Спортният триумф на страната се дължи на култивирането на просвета на съвсем всеобщо присъединяване в спорта. (Около 90 % от исландските деца играят в спортни клубове в някакъв миг от младостта си.) В Исландия спортните уреди са отворени за всеки, децата на 4-годишна възраст се наставляват от висококвалифицирани треньори, а екипите предизвикват личностното развиване, като в същото време отдават значение на заниманието и другарство.

Биерите пред спорта са тъпо, тъй като спортът може да бъде нещо близо до избавителен пояс за хората, както беше за мен. Когато напуснах Съединените щати, изгубих обществената си мрежа и работните си връзки. Отхвърлените кандидатури, несполучливият шофьорски изпит и финансовото безпокойствие ме караха да се усещам по този начин, като че ли се продънвам в живота. Спортът не беше разпръскване. Те бяха единственото нещо, което ми подсещаше, че съм способен човек.

Мъчех се да срещна доста от типичните белези за триумф на обществото, само че съумях да скоча от трета линия в моя хокеен тим по отношение на първата. В софтбола имах междинен резултат от съвсем 0,700, държах се на къса спирка и гледах по какъв начин новобранците се трансформират в другари, които се събират, с цел да честват празници и да се поддържат на терена или отвън него, където в този момент играем във Висшата лига.

Следвайте раздела за мнение на New York Times по отношение на,,, и.