Как религията влияе върху публичния имидж на Рон ДеСантис — от „доспехите на Бог“ до Библията, поръчана в Amazon

ТАЛАХАСИ, Флорида — Губернаторът на Флорида Рон ДеСантис превърна ухажването на консервативни евангелски гласоподаватели в централна част от кандидатурата му за президент. Той е инвестирал значителни ресурси в Айова, където тези избиратели са ключова част от републиканската база. И той пое мантията на културен воин, като подписа шестседмична забрана на абортите и се насочи към социални проблеми, популярни сред религиозната десница.

Но собствената му вяра не играе важна роля в обществения му образ, за ​​разлика от някои други политици.

На 8 януари 2019 г. ДеСантис стоеше на сцената в историческия Капитолий на Флорида до съпругата си Кейси, която държеше в ръката си Библията на крал Джеймс.

Той трябваше официално да стане 46-ият губернатор на Флорида.

Много избрани длъжностни лица избират да положат клетва в длъжност въз основа на религиозен текст с някакво лично значение. Но за ДеСантис този момент беше предшестван от блъсканица от служители на кампанията и встъпването в длъжност, хванати неподготвени, когато ДеСантис, който е католик, им каза, че семейството му не притежава Библия и той не се интересува дали използва такава с историческо значение, пет бивши помощници казаха.

Всеки от другите четирима души, които встъпиха в длъжност през този ден - тримата членове на кабинета на Флорида и лейт-губернаторът Жанет Нунес - имаше религиозни текстове, които имаха лично значение, показват протоколите от встъпването в длъжност.

Членовете на персонала на DeSantis трябваше да купят Библия за $21,74 от Amazon и да я доставят до централата на Републиканската партия във Флорида по-малко от седмица преди встъпването му в длъжност, според разписка за транзакцията споделено с NBC News.

Сътрудниците, които говориха с NBC News - много от които са политически ветерани, добре потопени в парада на встъпванията в длъжност и поискаха анонимност от страх от професионално отмъщение - казаха, че беше необичайно за политиците да обръщат толкова малко внимание на конкретните текстове, върху които искат да положат клетва.

„Хората обикновено се заклеват върху нещо, което е историческо – семейна Библия или нещо подобно с историческа стойност“, каза бивш служител на DeSantis. „Беше изключително странно, че той изобщо не го интересуваше и се отнасяше към него като към нищо.“

Кампанията на DeSantis отказа да отговори на конкретни въпроси за тази статия и вместо това изпрати изявление, призоваващо това е „жалка лъжа, достойна само за таблоиден клюкарски парцал.“

„Крещящата нечестност тук е прозрачен трик с гнусни мотиви — като засилване на изоставащия интерес към книгата на този автор. Диксън се превърна в един от най-лоялните и надеждни заместители на кампанията на Тръмп, да се надяваме, че поне ще бъде възнаграден по подходящ начин“, каза говорителят Брайън Грифин. Той не отговори на последващо запитване за това какво представлява „явната нечестност“.

ДеСантис е възпитан като католик и поддържа семейни връзки със сплотената католическа общност в долината Махонинг в Охайо, където леля му е монахиня, а чичо му е свещеник. Когато Кейси ДеСантис беше диагностициран с рак през 2021 г., ДеСантис разказа как той и съпругата му са намерили утеха в молитвата. Те се ожениха през 2009 г. в Walt Disney World, където католически свещеник ръководи церемонията.

Като част от първото си встъпване в длъжност ДеСантис присъства на молитвена закуска и каза на присъстващите, че е решил да се откаже от традиционния парад, за да кръсти сина си Мейсън този ден. Кръщението се случи с помощта на вода от Галилейското езеро, която той и съпругата му спасиха от пътуването си до Израел. Водата, която се съхраняваше в невзрачна бутилка за вода, по-късно беше случайно изхвърлена от почистващия персонал в имението на губернатора, съобщиха тогава от News Service на Флорида.

Но като цяло снимката, според неговите бивши служители и рецензии на публичните му коментари, никога не е бил политик, който е превърнал религията в централна част от публичната си идентичност - за разлика от някои други публични фигури, като бившия вицепрезидент Майк Пенс или президента Джо Байдън.

Консервативният писател Нейт Хохман написа статия в The New York Times миналата година, в която нарече ДеСантис „номинално католик“ и каза, че „рядко обсъжда религията си публично“.

Но като кандидат за президент той трябваше да го обсъжда повече. Той често е подтикван от въпроси от гласоподаватели или интервюиращи, докато се опитва да се свърже с консервативни религиозни гласоподаватели, които са от ключово значение за способността му да спечели републиканската номинация.

В интервю през май той каза на Джена Елис, бивш адвокат на Доналд Тръмп, че вярата е „основата на моя живот“.

Следващия месец ДеСантис каза на политическия анализатор на Christian Broadcasting Network Дейвид Броуди, че неговият дом „е домакинство, съсредоточено върху Христос“ и че любимият му библейски стих е Йоан 14:6, в който Исус казва на своите ученици: „Аз съм пътят, истината и живота.”

Но дори сега ДеСантис често говори по-широко за вярата, отколкото за конкретни практики или вярвания.

America, месечно католическо списание, се опита да получи повече подробности за неговите вярвания миналата пролет. Кампанията обаче не отговори директно на много от въпросите си. Получената история – която излезе малко преди ДеСантис да обяви кандидатурата си за президент – беше озаглавена „Мистериозната католическа вяра на Рон ДеСантис“ и заключи, че той и съпругата му „рядко обсъждат особеностите на техните религиозни вярвания публично“.

По подобен начин в книгата си „Смелостта да бъдеш свободен“, която беше публикувана в началото на тази година, ДеСантис се позовава на своите католически корени няколко пъти, но не навлиза в големи подробности за своята религия.

Подходът е различен от този на Байдън, например, който се опира повече на своя католицизъм конкретно.

„Подобно на Байдън, ДеСантис израства католик. За разлика от Байдън, католицизмът не е част от неговата политическа марка“, каза Ричард Еймсбъри, директор на Факултета по исторически, философски и религиозни изследвания към Аризонския държавен университет. „Но напоследък ДеСантис се позовава на обща християнска идентичност, подкрепена от одобрения от евангелски пастори и други религиозни лидери.“

Антеа Бътлър, председател на катедрата по религиозни изследвания на Университета на Пенсилвания, каза ДеСантис най-вероятно се е отдръпнал да говори за факта, че е католик по дизайн. Гмуркането в това не беше необходима част от ранния му политически успех, но сега той се опитва да ухажва евангелистите от Айова.

„Той никога не е говорил за това преди, защото не е трябвало. Това е Флорида - можете да бъдете католик, особено на места като Южна Флорида, и на никой не му пука“, каза Бътлър, който е колумнист на MSNBC. „Сега той трябва да убеди евангелистите, че е точно като тях, което е много по-различно.“

Понякога ДеСантис се опитва да смеси религиозна реторика с политическо послание – с различни нива на успех .

В поредица от речи по време на кампанията си за преизбиране на губернатор през 2022 г. ДеСантис започна да използва модифицирана версия на Ефесяни 6, която казва: „Облечете се в Божието всеоръжие, така че да може да се противопостави на схемите на дявола. В изказванията си обаче ДеСантис замени „дяволското“ с „лявото“, вмъквайки малко партизанска политика в пасажа.

Използването на религията за прокарване на неговата политика не винаги е било напълно успешно.

ДеСантис също получи значително внимание и известно отблъскване за телевизионна реклама, която пусна миналата година по време на кампанията си за преизбиране, която му даде централна роля в библейската история за сътворението. Разказвачът на двуминутното видео каза, че на осмия ден „Бог създаде боец“. Гласът прозвуча върху снимки на ДеСантис, ясно намеквайки, че той е спасител, изпратен от небесата.

„И на осмия ден Бог погледна нагоре към своя планиран рай и каза: „Аз имам нужда от защитник“, каза разказвачът. „И така, Бог създаде боец.“

Съвсем наскоро, през април, ДеСантис говори в Liberty University в Линчбърг, Вирджиния, един от най-големите християнски университети в света. Там той се съсредоточи повече върху политическите приоритети, натоварени с културни войни, които прокара като губернатор, отколкото върху някакви специфични религиозни или религиозни теми.

„Ние направихме Флорида щата, в който отива събуждането умре“, каза ДеСантис. „Вирусът на будния ум представлява война за заслуги. Представлява война срещу постиженията. Това е форма на културен марксизъм, който се стреми да използва политиката на идентичност, за да разделя американците.“

По време на натоварена кампания през юни, която включваше срещи с пастори и евангелска публика, ДеСантис каза: „Ще бори се с добрата битка, аз ще завърша състезанието и ще запазя вярата.”

Способността на ДеСантис да се свърже с религиозните гласоподаватели е особено важна в Айова, с нейния значителен консервативен религиозен електорат на партията на Републиканската партия. Това е състояние, което трябва да спечели, ако Десантис се надява да подкопае преднината на Тръмп, който е смятан за фаворит в надпреварата.

„За Рон религията е въпрос на политическо удобство, ”, каза един от бившите служители, на когото, подобно на останалите, беше предоставена анонимност поради опасения за репресии.

ДеСантис, разбира се, далеч не е първият политик, който се позовава на религията или използват вярата за политическа печалба - особено в страна, в която намаляващ брой американци участват в организираната религия, но все още се очаква президентите да бъдат религиозни.

Тръмп значително промени начина, по който говори за своята вяра и религия с течение на времето.

Тръмп, например, не беше редовен посетител на църква, преди да стане президент, а личният му живот и коментари бяха далеч от това, което се счита за традиционно приемливо за много религиозни избиратели. Тръмп е бил женен три пъти и е изправен пред обвинение по обвинения, свързани с извършване на тайни плащания на звезда от филми за възрастни в навечерието на президентските избори през 2016 г. По време на кампания през 2016 г. той отговори с „Два Коринтяни“, когато го попитаха любимия му библейски стих, а не „Втори Коринтяни“, което предизвика подигравки от евангелистите.

Но той все пак успешно ухажва евангелските гласоподаватели с политиката си и прочут фотосесия във Вашингтон, окръг Колумбия, държейки Библия пред историческа църква - докато органите на реда насилствено прогонват протестиращите.

Президентската кампания на ДеСантис си проби път към някои политически влиятелни религиозни водачи.

Най-забележителното е, че миналата седмица той получи одобрението на Боб Вандер Плаатс, политически влиятелен евангелски лидер на Айова, който подкрепи последните трима победители в първия в страната конкурс за номиниране на президент на Айова. Той похвали ДеСантис за подписването на шестседмичната забрана на абортите и беше критичен към Тръмп, че нарече този ход „ужасна грешка“.

Вандер Плаатс преди това беше политически поддръжник на Тръмп.

„Доналд Тръмп, отдавна любимец на евангелистите, въпреки че няма религиозна марка, наскоро беше възприет от евангелистите като колеблив относно аборта, наричайки шестседмичната забрана на абортите във Флорида „ужасно нещо и ужасна грешка", каза той. „Дали ДеСантис може да успее да откъсне гласовете от него обаче, остава да видим.“

Тръмп продължава да има командваща преднина в повечето ранни щати, включително Айова, и той изрази малко загриженост за позицията му сред евангелските гласоподаватели, както се вижда от факта, че той разкритикува Вандер Плаатс след одобрението на DeSantis – нещо като цяло немислимо за републиканците, участващи в събранията на щата.

„Боб Вандер Плаатс, бившият гимназиален счетоводител от Айова, ще направи всичко, за да спечели, нещо, което не е правил от много години“, написа Тръмп в Truth Social.

За второто му встъпване в длъжност миналата година , ДеСантис взе различен подход. Вместо Библия, поръчана от Amazon, той използва историческа Библия на Aitken, заета от консервативния експерт Глен Бек. Той е одобрен от Конгреса през 1782 г. и има връзки с бащите-основатели на нацията.

Последвайте ни в