Как визията на Мери Пъркинс превърна Specsavers в една от най-големите частни компании във Великобритания
Мери Пъркинс се шегува, че ако разрежете работниците на Specsavers, „те имат зелена кръв“.
Тя има предвид културата и лоялността на персонала, които според нея проникват в британския търговец на дребно за оптика, който тя съосновава, чието лого и марка са яркозелени.
„Ние сме семейство- управлявам компания и мисля, че ние просто се отнасяме към всички като към голямо семейство - ако някой има проблем, вие му помагате.
Пъркинс никога не е работил за някой друг. Тя изгради Specsavers във верига за £3 милиарда през последните четири десетилетия, продавайки очила и извършвайки очни тестове в 11 страни, заедно със съпруга си Дъглас.
На 80 години тя все още работи на пълен работен ден и се фокусира върху благосъстоянието на служителите – нейният син Джон стана съвместен управляващ директор през 2007 г. и сега е главен изпълнителен директор. Тя е директор и присъства на заседанията на борда, но казва, че „вече няма длъжност“. Тя запълва голяма част от времето си с по-необичайна управленска задача — писане на поздравителни картички. „Току-що прекарах целия уикенд в писане на 500 картички за рожден ден“, казва тя.
„Ако някой има бебе или нечий роднина умре, ще напиша картичка . . . Това е грижата за хората, които са на острия край, работят наистина усилено всеки ден, за да сме сигурни, че никой не ще падне през мрежата.“
Тя и Дъглас съосновават Specsavers през 1984 г. от свободната си спалня след продажба на малка верига от оптики в югозападна Англия, която те създадоха преди това.
Веригата се възползва от дерегулацията на професията на тогавашния министър-председател Маргарет Тачър през 80-те години, което позволи на оптиците да рекламират своите услуги и цени за клиентите за първи път и сега е една от най-успешните частни компании във Великобритания с повече от £3 милиарда годишни продажби.
Той има повече от 40 000 служители и 4 900 партньори, които са съсобственици магазините заедно с групата Specsavers - в страни, които включват Австралия и Канада. Тя е продала повече от 23 милиона чифта очила миналата година и предлага разнообразие от услуги, включително очни тестове в магазини и все по-често чрез домашни посещения за клиенти, които не могат да пътуват.
Умението на компанията за маркетинг — почти цялата й реклама се създава вътрешно — доведе до лозунга „Трябваше да отидем при Specsavers“, който остава неразделна част от британския речник повече от две десетилетия след създаването му.
Когато компанията се разраства извън Обединеното кралство , обучението по лидерство стана все по-важно, за да се гарантира, че „всеки знае какви са целите, какви са ценностите и как да работи“, казва Пъркинс, но воденето чрез пример беше също толкова важно. „Въпросът е [те] да ме наблюдават, какво правя и как се държа.”
Specsavers съзнателно възприе стабилен подход към растеж у дома и в чужбина, за разлика от някои други частни компании, които се разшириха с главоломна скорост, за да установят присъствието си в други територии.
Perkins цитира навлизането на компанията в Канада през 2021 г. като пример за нейния предпазлив подход. Тя казва, че е тествала очите си от около 50 различни оптики в страната през 2012 г., за да усети търсенето, а Specsavers се установява там почти десетилетие по-късно. „Винаги е било в плана, но ставаше въпрос [за] избора на правилното време.
„Ако знаете, че правите нещо правилно, продължете и го направете, може да отнеме малко повече време . . . Ако е подходящо за [клиентите], се придържайте към него.“
Един ден от живота на Мери Пъркинс
6.30Събудете се и тренирайте. Два пъти седмично тренирам с личен треньор, а също така правя пилатес и много ходя. Толкова е важно да останете във форма и пъргав, особено когато остареете.
7.30Овесена каша с горски плодове и семена за закуска — но аз съм склонен към горещ шоколад. След това пътувам до работа. Предстои ми доставката на нов велосипед, който се надявам да ме насърчи да карам повече колело с наближаването на лятото.
СутринВ офиса провеждам разговори и отговаряйте на имейли. Едно обаждане беше до магазин, където има член на персонала, който е на 80 години и е в магазина от отварянето му преди 35 години — ще вдигнем голям шум около това.
12.30 Отправете се към столовата за бърз обяд. Съпругът ми Дъг и аз намираме време един за друг, като се храним заедно в столовата, когато и двамата сме в офиса.
Следобед Повече обаждания и срещи, често с комуникационния екип, и изпращане на записи за бизнес награди.
17.00 Напуснете офиса, но нося много работа вкъщи. Пътувам много по работа и за благотворителни събития и съм ненаситен читател.
Пъркинс казва, че е израснала, без да обръща внимание на половите стереотипи през 50-те години във Великобритания. Тя имаше по-малък брат и беше отгледана с тримата си братовчеди, които останаха сираци в ранна възраст. „Никога не ми е хрумвало, че има такава разлика“, казва тя.
Само когато отиде на училище, „попаднах на това леко . . . От [жените] все още се очакваше да бъдат секретарки или медицински сестри – преподаването беше любимо.“
Невъзмутима и вдъхновена от баща си оптометрист, тя продължи да учи оптометрия в университета в Кардиф през 1962 г., един от само пет жени на курса тази година. Там тя срещна Дъглас и след като и двамата се квалифицираха, те създадоха първото си предприятие за оптометрия в Бристол. Впоследствие веригата беше продадена за около £2 милиона.
През 1980 г. двойката се премества на остров Гърнси в Ламанша, за да бъде близо до родителите на Пъркинс и основава Specsavers, този път като съвместно предприятие с други собственици на магазини. Пъркинс отхвърля предположенията, че преместването е било заради данъчни предимства.
„Във всяка държава, в която търгуваме, плащаме данъка там. Нашите услуги за поддръжка са в Обединеното кралство . . . се плаща данъкът в Обединеното кралство.
„Плащам доста големи данъци в Гърнси, всички казват [това е] данъчен рай, но не, това е по-нисък данък, все още плащате данък, ако живеете там.“
Първите дни бяха трудни, като Пъркинс правеше всичко - от счетоводство до обучение на персонал и провеждане на очни тестове. „Харесвам ръцете си, затова сега не могат да се отърват от мен“, казва тя. „Това е особен тип бизнес и ние го знаехме отвътре. Преживяхме го, спахме го.“
Това доведе до дълги часове и време далеч от дома и трите им малки деца. „В онези дни не беше писано нищо за [баланса между работа и личен живот]. Ако не вършех тази работа - бях самостоятелно заето лице - не ми се плащаше. Мисля, че можете да пропуснете малко от живота на едно младо семейство и аз съм за това хората да постигнат баланс между професионалния и личния живот – просто бъдете стриктни към себе си и го запишете в дневника си.
„Не знаех това преди всички тези години . . . Сега казвам на хората, „не пропускайте, защото не можете да го уловите отново или да се върнете назад“. Това важи и за мъжете в семейството. Работех седем дни в седмицата . . . Разбира се, тъй като имах собствен бизнес, успях да включа [моите деца] в него.”
Компанията е съвместно предприятие между партньорите във всеки магазин на Specsavers и кораба-майка, със седалище в Гърнси. Всеки магазин е частична собственост и се управлява от партньори на магазина, които получават част от печалбата. Групата притежава контролен дял във всеки магазин, въпреки че Пъркинс казва, че „никога не се стига до етапа, в който трябва да ударите камшика“.
Specsavers държи всички договори за наем или притежава собствеността и събира оборот -базирана такса от партньорите в замяна на набор от услуги като заплати, брандиране и маркетинг, както и продажба на продукти на магазини въз основа на поръчки на клиенти.
Групата публикува приходи от £3,4 милиарда и преди -данъчна печалба от 327 милиона паунда за годината до 28 февруари 2023 г. Цифрата на приходите беше леко повишена спрямо предходната година, но печалбата спадна от 449 милиона паунда, след като бордът реши да абсорбира инфлацията, вместо да увеличава цените, и инвестира повече в маркетинг и технология. Компанията не е имала външен дълг и е изплатила междинен дивидент от £15 милиона на базираната в Гърнси компания майка през периода, който е реинвестиран в по-широкия бизнес, казаха от компанията.
Преди около година Пъркинс и нейният съпруг поставиха компанията на семейно доверие в ход, предназначен да запази нейната култура, като предотврати каквито и да е големи структурни промени и изключи продажба на частни капиталови инвестиции. Две от трите им деца и шепа внуци в момента работят за Specsavers.
„Мразя да мисля, че бизнесът на Specsavers разчита на мен или съпруга ми“, казва тя. „Това не е отговорно за хилядите хора, които работят в Specsavers.“
„[Но] наистина не исках начинът, по който работим – културата и съвместното партньорство в страните, в които се намираме – да [бъде] променен и може би в бъдеще просто да се превърне в голяма корпорация.
„Много съм щастлив от това и трябва да продължа да работя толкова дълго, колкото искам.“
