Как войната Израел-Хамас разбуни TikTok вътрешно

Когато Барак Херскоуиц се присъедини към TikTok преди две години в офиса на компанията в Тел Авив, ролята му беше да набира израелски правителствени агенции и друга общественост - секторни групи да се присъединят към видео услугата и да се възползват от нейната популярност. Неговата идея: TikTok беше мощен инструмент за комуникация и ставаше все по-влиятелен в страната с всеки изминал ден.

Но г-н Херсковиц, 38, израелец, който е работил за страната консервативният бивш премиер Нафтали Бенет, който понякога критикува палестинците в социалната мрежа X, се разочарова от компанията след началото на войната Израел-Хамас през октомври.

До края на януари той напусна.

TikTok е преследван от месеци от обвинения, че приложението му показва непропорционално количество пропалестинско и антисемитско съдържание на потребителите на неговата изключително популярна видео платформа. TikTok категорично отхвърли тези аргументи и неговите ръководители са се срещали многократно с еврейски групи, за да обсъдят тези опасения. Но твърденията за пристрастност все пак помогнаха за разпалването на дебата относно законопроекта на Камарата на представителите, приет този месец, който би принудил китайския собственик на TikTok, ByteDance, да продаде приложението или то да бъде изправено пред забрана.

Той каза, че е работил агресивно за справяне с речта на омразата приложението. Компанията е премахнала повече от 34 милиона видеоклипа, които нарушават нейните правила в Съединените щати от октомври до декември и повече от 96 процента са били свалени, преди потребителите да ги докладват, каза компанията.

TikTok също каза, че модераторите му в САЩ са преминали обучение за несъзнателни пристрастия и друго обучение и развитие на политиката. Неговият екип за доверие и безопасност, за който TikTok каза, че се състои от повече от 40 000 души, участва в програма за обогатяване от Яд Вашем, израелския мемориал на Холокоста, за да задълбочи разбирането си за Холокоста и да изкорени по-добре антисемитизма в приложението.

„Тези твърдения умишлено представят погрешно нашите действия за премахване на нарушаващо съдържание в рамките на минути след уведомлението“, каза Джейми Фаваца, говорител на TikTok, в изявление. „Ние енергично се противопоставяме на антисемитизма под всякаква форма и прилагаме нашите политики еднакво към цялото съдържание и реклами в TikTok.“

В големите технологични компании вътрешното напрежение по политически въпроси често се придружава от обвинения, че възгледите на работниците биха могли да повлияят на това как публикациите за тези проблеми се показват на техните платформи. През 2019 г. Google разубеди служителите да обсъждат политика във вътрешни пощенски списъци и форуми. Мета каза на работниците през 2022 г. да не обсъждат открито решението на Върховния съд, премахващо конституционното право на аборт.

В TikTok голяма част от напрежението се появи в и около груповите чатове на Lark, вътрешната система за съобщения на TikTok, според четиримата служители на TikTok, които говориха за разочарованието в компанията. Тези служители в три офиса по света биха говорили само при условие за анонимност от страх от възмездие за обсъждане на подробности във фирмата.

Служителите споделиха своите възгледи върху конфликта по няколко начина. Някои са добавили израелски знамена и жълти панделки за заложници, държани от Хамас, към вътрешните си работни профили, които се появяват при изпращане на съобщения до колеги, казаха двама от служителите. Други са добавили палестински знамена и фрази като „спрете етническото прочистване“ или „от реката до морето“ – десетилетен палестински националистически лозунг, който мнозина също възприемат като призив за унищожението на Израел – към своите профили, според служителите и екранни снимки.

TikTok вече имаше официална група за афинитет към евреи и израелски служители, наречена MazalTok, по-късно преименувана на L'Chaim. Числеността му се удвоява след началото на войната. Няколко служители казаха, че това, че са били евреи в TikTok в месеците след атаката, понякога се е чувствало изолиращо.

Група служители започнаха палестинската група за подкрепа след 7 октомври, привличайки стотици членове , където те споделиха личен опит, както и информация за конфликта и предложения за това къде да дарят за помощ.

В началото няколко служители евреи спориха в L'Chaim чат, че чатът за палестинска поддръжка съдържа обидни публикации. Изпълнителен директор на TikTok упрекна тези служители за нечестни реакции към колеги, търсещи безопасно място, като каза: „Когато неподходящо съдържание се публикува в каналите на Lark, има куп хора, които работят усилено, за да премахнат нещата зад кулисите.“

След това някои израелски служители направиха друг чат, наречен Израелска група за поддръжка, който също привлече стотици служители. TikTok изглежда има мениджъри, които наблюдават разговорите във всяка от групите, въз основа на екранни снимки, споделени с The New York Times, въпреки че групите не се считат за официално одобрени от компанията.

Г-н. Херскоуиц състави бележка през декември за това, което той и няколко други колеги в израелския офис смятат за обидни публикации в палестинската група за подкрепа, както и проблемите му с рекламите, и я изпрати на група от висши ръководители на TikTok, включително Адам Пресър, неговия ръководител на операциите, който наскоро беше повишен да наблюдава отдела за доверие и безопасност на компанията.

Бележката, която според него е разпространена сред повече от 20 служители, показва, че един член на групата беше споделил публикация, в която се казваше: „Намерете си приятел, който да ви обича по начина, по който Йемен обича Палестина“, което изглежда одобряваше атаките на милицията Хути и друга споделена информация за това как да се подкрепи движението за бойкот, освобождаване и санкции, насочено към Израел. TikTok каза, че тези публикации са били премахнати бързо, след като са били маркирани, понякога в рамките на минути.

Mr. Херскоуиц каза, че е имал няколко разговора с ръководител в отговор на бележката си, но се е чувствал до голяма степен игнориран. TikTok каза, че множество лидери са положили добросъвестни усилия да отговорят на притесненията на г-н Herscowitz и че са предприети действия по няколко елемента, отбелязани от него.

Миналия месец палестинската група за подкрепа премахна почти всички негови членове, които са били евреи или са имали връзки с израелската група за поддръжка и са станали само с покана, според екранни снимки от двете групи. Няколко членове на персонала твърдяха, че са били отстранени, защото са евреи и подадоха жалби за дискриминация в службата по етика на TikTok, според трима от служителите. TikTok каза: „Предлагаме начин за анонимно съобщаване на притеснения и разследване на всички доклади.“

Решението е взето от служители, които управляват групата. The Times се свърза с шестима души, посочени като членове на групата за подкрепа на Палестина. Никой не отговори на искане за коментар. Модераторите на палестинската група за поддръжка казаха на членовете, че са премахнали определени колеги, за да „осигурят по-добро чувство за сигурност на тази общност“ и да сведат до минимум „усещането да бъдат наблюдавани от хора, които може да нямат положителни намерения“, показва една екранна снимка.

г-н Херскоуиц каза, че също е загрижен, че TikTok прилага непоследователно рекламните си политики. Компанията отхвърли реклами с израелски заложници миналата година, заявявайки, че нарушават указанията за показване на сцени от война. Но той каза, че компанията приема реклами от групи за хуманитарна помощ, търсещи дарения, които показват разрушения в Газа.

TikTok каза, че е актуализирал правилата си тази година, така че рекламите за хуманитарни кампании да могат да се показват дори ако се отнасят за война или изобразяват жертви на война. Компанията каза, че е пуснала реклами от Израелския червен кръст и други, които показват жертви на заложници.

Гейб Зихерман, който консултира корпоративната култура и ангажираността на служителите, каза, че много компании се борят с интензивен вътрешен диалог, с който не са се занимавали преди.

„Израелската Хамас създава нови проблеми и компаниите определено се справят с това по различни начини, ”, каза той.

Надав Гавриелов допринесе за докладването.

Последвайте ни в