Какво е наистина да живееш в Антарктика
Петмесечно парти за сън. Студентско общежитие. Адът на интроверта.
Това са само част от думите, които жителите на Антарктида използват, за да опишат живота в най-студения и мистериозен континент в света.
През 1959 г. 12 държави, включително Чили, Япония, Австралия и Съединените щати, подписаха Договора за Антарктика, обещавайки, че седмият континент ще бъде използван само „само за мирни цели“. В резултат на това там няма военни бази, въпреки че военни самолети и кораби могат да докарват хора и провизии.
Това означава, че само няколко хиляди души могат да кажат, че са живели в Антарктика.
И все пак, въпреки нощуването с непознати, взимането на 90-секундни душове и нулевото уединение, има безстрашни пътници, които вярват, че всички предизвикателства си заслужават.
Кери Нелсън е една от тях.
Роденият в Минесота за първи път отиде на Белия континент през 2007 г., за да работи като портиер в базата Макмърдо, един от трите американски аванпоста там. Вече ветеран от 16 сезона на Антарктика, тя е работила и на трите станции – в допълнение към Макмърдо, най-голямата и най-активна, има станция Амундсен-Скот на географския южен полюс и станция Палмър, на север от Антарктическия полуостров.
„Ако щях да го опиша в музикална форма“, казва Нелсън, „щях да кажа, че Макмърдо беше като груба, мръсна блуграс, а Южният полюс беше като симфонична музика, а Палмър е като наистина банална, забавна поп музика.“
Летен лагер за възрастни
През летните месеци от октомври до март в базата Макмърдо може да има до 1000 души, от учени до дърводелци до миячи на чинии. Много помощни служители имат няколко работни места.
Например Евън Таунсенд, създателят на знамето на Антарктида, работеше в кухнята, обслужваше бара и управляваше занаята по време на престоя си там.
„Това е цял град“, казва Кери Нелсън за Макмърдо. „Можеш да отидеш цели сезони и никога да не срещнеш много хора там, а на тези гари е много натоварено. Това е просто суматоха, суматоха, суматоха през цялото време. Това се дължи на размера на Макмърдо като най-голямата база, но също и на ротацията на персонала, тъй като хората ще се местят между други станции или ще ходят на експедиции и изследователски пътувания през целия сезон.
Въпреки че има някои модерни удобства – стая за гледане на DVD-та, стая за занаяти, фитнес зала – клубната атмосфера на базата предлага много възможности за общуване. Нелсън е организирал модни ревюта с писта и е свирил музика в „ледените групи“, които често се формират през сезона.
На 30 километра от Макмърдо се намира базата Скот в Нова Зеландия и понякога служителите ще пътуват през остров Рос, за да посетят колегите си от САЩ - присъединявайки се към техните джем сесии, срещи на книжни клубове и филмови маратони. Някои служители дори доброволно водят уроци по йога, езици или други интереси.
„Това беше моето нещо, което научих в Антарктида, хип-хоп танци и тайландски масаж“, казва Крис Лонг.
Лонг, който твърди, че е от „най-отдалеченото живо семейство в Нова Зеландия“, е прекарал по-голяма част от живота си извън мрежата, отколкото в нея. Като 19-годишен, той в последната минута участва в работа в камбуза (кухнята) на руски ледоразбивач, пътуващ за Антарктика.
Той „напълно мразеше“ работата, но откри призванието си по пътя.
След тези катастрофални няколко месеца, през които безмилостните води на Южния океан редовно караха кораба да се клати под ъгъл от 45 градуса, Лонг се пренасочи към работа, управляваща логистиката за учените в базата Скот и сега работи като помощен персонал за пътници, които посещават Антарктика с кораб.
Това е нетрадиционен живот, прекарвайки половин година в обикаляне напред-назад през прословутите хаотични води на пролива Дрейк към Южна Америка, но Лонг казва, че не може да си представи друг начин да бъде.
Другата страна на леда
Лаура Булесбах не вижда нищо от собствения си опит в историите на модни ревюта и книжни клубове. Нейният антарктически сезон, който приключи през март 2024 г., беше по-спокоен. Тя беше един от половин дузина хора, работещи в най-южната поща в света, администрираната от Обединеното кралство Порт Локрой.
„Островът е с размерите на футболно игрище, така че е малък. И живеете заедно в колиба, където има две стаи“, казва тя.
„Нямаме течаща вода и следователно нямаме душове, нямаме подходящи тоалетни с промиване и вие винаги сте един върху друг.
„Когато се сбогувах на летището с един от моите колеги, не сме били един без друг от края на октомври за по-дълго от това, което е необходимо, за да си вземеш душ на кораб. Вие сте близки приятели и сте съквартиранти, вие сте колеги и това е всичко наведнъж.
Едно често срещано погрешно схващане, казва Булесбах, е, че животът на отдалечения континент е скучен. В Порт Локрой имаше ежедневни задачи, които занимаваха всички, от основни житейски администратори като редуване на готвене на ястия до по-сериозни задачи като изследване на водата за пластмаса, която може да е измита, и проследяване на колонията от пингвини на острова.
Освен това има образователен компонент. Когато частни, научни или търговски кораби посещаваха Порт Локрой, което е първата научна база, създадена от Обединеното кралство в Антарктика, Булесбах и други членове на екипа се качваха на борда, за да изнасят образователни беседи, да продават сувенири и да вземат поща. Но имаше предимства – те често можеха да използват душовете на борда и понякога имаше пресни плодове и зеленчуци, които можеха да вземат обратно на острова, за да допълнят запасите си от консервирани и сушени храни.
