Какво предстои за World of Warcraft след 20 години?
World of Warcraft празнува своя 20-ти рожден ден тази година, но току-що отмени най-голямото си парти. Феновете на онлайн играта се събират в Анахайм, Калифорния, всяка година от 2005 г. насам за BlizzCon. Конгресът беше място да се срещнете с други фенове на поредицата, да се облечете в най-добрия си косплей и да видите за първи път какво предстои в огромния фентъзи свят на Азерот. Но производителят на игри Activision Blizzard обяви, че отменя изданието през 2024 г. на популярното събитие. Уверяваме разочарованите фенове, че събитието ще се завръща в бъдеще, но не каза кога и вместо това обеща поредица от по-малки събития. Може би не е изненадващо, че някои фенове бързо го посочиха с пръст при новите собственици на Warcraft, Microsoft. Технологичният гигант купи Activision Blizzard миналата година за $69 милиарда (£56 милиарда) в най-голямото придобиване в историята на игрите. Сред геймърите имаше спекулации относно това какво е собственикът на Xbox може да направи с новопритежаваните си заглавия, които също включват известни франчайзи Call of Duty и Candy Crush. някои от новите му заглавия за Game Pass - неговата абонаментна услуга в стил Netflix, разглеждана като все по-важна част от неговия бизнес с игри. Другото важно развитие след изкупуването беше съобщението, че Microsoft е уволнила 1900 от своите 22 000 служители в отдела си за игри. Съобщено е, че те до голяма степен са засегнали персонала на Activision Blizzard и разработчикът също така отмени работата по проект за игра за оцеляване, широко известен като Odyssey. Но когато BBC Newsbeat разговаря с двама от най-високопоставените шефове на World of Warcraft по-рано този месец – и преди обявяването на BlizzCon – те настояха, че не очакват голямо промени за франчайза. Вицепрезидентът и изпълнителен продуцент Холи Лонгдейл каза, че „досега“ разработчикът е имал „пълната подкрепа на Microsoft, за да направи всичко, което трябва доставяме за нашата аудитория". Тя каза, че гледа на сделката за сливане като нещо положително за играчите, защото позволява на екипа на Warcraft да обменя идеи с други притежавани студия от Microsoft. Описвайки това като „много рядко специално предимство“, Холи каза, че вече е водила разговори с екипи зад Minecraft и RPG The Elder Scrolls, за да намери как могат да се учат един от друг. На въпроса дали това може да означава кръстосване между франчайзите в бъдеще, тя каза на Newsbeat: „Нямам какво да обяви веднага. Всички сме оптимисти. Кой знае? Рано е". Но тя каза, че някои промени, вдъхновени от други студия, вече са намерили своето място в Warcraft. Един пример е нова настройка, която позволява на играчи с тежка арахнофобия да премахнат създанията с осем крака - които са много популярни в света - от играта. Холи каза, че конкретна функция е пренесена от игри като Grounded - кооперативно приключение за оцеляване от студиото на Microsoft Obsidian. Купуването на Activision Blizzard също повиши финансовите резултати на Microsoft Публикувано миналата седмица. подразделението му за игри отбеляза голямо увеличение на приходите, което се дължи най-вече на покупката. Но продажбите на конзолата му Xbox са спаднали с 31% на годишна база. Гейминг шефът Фил Спенсър настоя, че Microsoft не обръща гръб на конзолите, но компанията разширява своята мултиплатформена стратегия, като пуска ексклузивни преди това игри на други хардуер на компаниите. Холи каза на Newsbeat, че вярва, че World of Warcraft - който в момента не е достъпен за конзоли - може да играе роля в това и иска да разшири привлекателността на играта. „Винаги търсим начини да разширим аудиторията си“, каза тя. "В крайна сметка това предизвикателство никога няма да свърши, защото искаме да споделим World of Warcraft с всички по света." През последните години играта се добави нови начини за игра, които се харесват на по-небрежните геймъри, които не искат да прекарват часове в изравняване на героите си или не искат да се бият с други играчи. Но една от най-големите пречки пред привличането на нови играчи е репутацията, която някои онлайн игри имат за токсична реч и поведение. Това не е уникално за World of Warcraft и асоциираният директор по дизайна на играта Мария Хамилтън каза пред Newsbeat, че това е нещо, с което Blizzard се опитва да се справи с всички сили, но вероятно никога няма да го елиминира напълно. „Всяко онлайн изживяване крие риск от среща с някой, който има лош ден“, каза тя. "Имаме добро отчитане и добри методи за наблюдение на проблемни играчи, токсични играчи." Представянето е голяма тема в индустрията на игрите в момента и World of Warcraft беше критикуван преди това за включването на герои, смятани от някои играчи за расисти или женомразци. "Мисля, че представянето не винаги е било най-доброто", каза Мария пред Newsbeat. "Образът на някои от нашите характерни раси може да не е напълно прекрасен в днешния обектив". Мария каза, че й се иска някои от по-проблемните примери да бъдат изтрити от миналото на играта, но тя казва, че компанията се опитва да избегне повторенията, като внесе външно разнообразие консултанти. В сравнение с този на Warcraft стартирайки преди 20 години, игрите все повече се конкурират не само за нашите пари, но и за нашето време и внимание. Холи каза, че вижда стрийминг услуги като Netflix като основен конкурент през 2024 г. Въпреки предстоящите предизвикателства, Холи и Мария казаха, че са оптимисти за следващите 20 години на World of Warcraft. „Имаме някои доста невероятни идеи на път“, каза Холи. "Като част от Microsoft смятаме, че има някакъв доста безграничен потенциал по пътя." За тази година обаче това няма да включва годишния конгрес на играта. Слушайте Newsbeat на живо в 12:45 и 17:45 делнични дни - или слушайте отново тук.Поход за плячка
Визията на Blizzard за времето
