Калифорния цели 2 милиарда долара, за да помогне на учениците да се справят с пандемията

През есента на 2020 г., в разгара на дебата за затварянето на училища поради пандемия, съдебно дело в Калифорния предизвика сериозен проблем твърдение: Държавата не е изпълнила конституционното си задължение да осигури равно образование на чернокожи и латиноамерикански студенти с по-ниски доходи, които имат по-малък достъп до онлайн обучение.

Сега, през споразумение, обявено в четвъртък, щатът се съгласи да използва най-малко 2 милиарда долара, предназначени за възстановяване от пандемия, за да помогне на онези студенти, които все още се опитват да наваксат. И включва предпазни огради за това как парите могат да бъдат използвани.

Марк Розенбаум, водещ адвокат на ищците, го описа като „историческо споразумение“, което гарантира, че парите ще отиде при ученици, които са „най-нуждаещи се“.

„Децата не получаваха нищо близко до образованието, което заслужаваха, и това беше вписано в система от неравенства като начало“, каза той.

Изследванията показват, че някои интервенции, като чести уроци в малки групи и допълнително време за учене в училищните ваканции, могат да доведат до значителни ползи.

Държавни служители казват, че парите - които ще дойдат от по-голяма банка с долари, вече заделени за дистрикти, в очакване на законодателно одобрение - са част от постоянен ангажимент за обслужване на най-уязвимите ученици.

„Това предложение включва промени, които администрацията смята за подходящи на този етап от пандемията“, каза Алекс Траверсо, говорител на Калифорнийския държавен съвет по образование.

Искът не се фокусира върху решенията на щата да издава спешни заповеди за пандемия или да затваря училища – неща, които почти всеки щат направи през пролетта на 2020 г. – а върху реакцията на Калифорния по време на дистанционно обучение.

Въпреки че Калифорния имаше едни от най-дългите затваряния на училища в страната, случаят се съсредоточи само върху първите месеци, от пролетта до есента на 2020 г.

според оценка в съдебни протоколи.

Искът, който представлява няколко семейства в училищните квартали на Оукланд и Лос Анджелис, описва последствията след затварянето на училищата: някои второкласници имаха само онлайн клас два пъти тази пролет; братята трябваше да споделят един лаптоп, редувайки се, за да посещават уроци; семейство, живеещо под траекторията на полета за международното летище в Лос Анджелис, имаше само слаба интернет връзка.

Елизабет Сандърс, говорител на Министерството на образованието на Калифорния, каза, че щатът „действа незабавно“, когато учениците бяха изпратени вкъщи от училище и помогна да се осигурят един милион компютри за учениците до есента на 2020 г.

В делото обаче се твърди, че Калифорния е паднала освен задължението си да осигури „основно образователно равенство“, отбелязвайки, че много от тези без постоянен интернет и достъп до обучение са били цветнокожи ученици с по-ниски доходи.

Ново национално изследване, публикувано тази седмица, подчерта дългосрочното въздействие на пандемия и дистанционно обучение: Американските ученици са компенсирали само една трета от загубите си поради пандемията по математика и неравенството се е разширило, като учениците в бедните общности са в по-неблагоприятно положение, отколкото са били преди пет години.

Въпреки че почти всички щатски конституции имат разпоредби, които са тълкувани от съдилищата като изискващи смислено, справедливо или адекватно обществено образование, „Не съм виждал толкова много примери за подобни предизвикателства в други щати“, каза Робърт Ким, изпълнителен директор на Education Law Center, образователна правна група, която не е участвала в случая.

Други училищни съдебни спорове от епохата на пандемията често се фокусират върху затварянето на училища, мандати за маски и ваксини или образованието на ученици с увреждания.

Калифорнийската конституция и съдебната практика обаче са особено силни в определянето на общественото образование като „основна грижа на държава“, каза г-н Ким.

г-н. Розенбаум каза, че Калифорния е избрана отчасти, защото има най-голямото население в държавните училища в страната, с повече от пет милиона ученици, но подобни случаи може да има и другаде.

над 100 милиарда долара годишно. Щатът също получи федерална помощ, за да помогне на училищата да се възстановят от пандемията, включително 15 милиарда долара, които изтичат през септември.

Федералното законодателство изискваше да се изразходват само 20 процента от доларите върху загубата на обучение, с малко параметри за това как са изразходвани парите.

Споразумението се стреми да възприеме по-строг подход, с повече надзор и отчетност за дистриктите.

Семействата в делото няма да получат лична компенсация като част от споразумението, каза Лакиша Йънг, основател и главен изпълнителен директор на Oakland REACH, родителска група, която работи в тясно сътрудничество със семейства в делото.

Но, каза тя, „сърцето ми някак се пръсва, за да мога да им кажа, „Гласът ви има значение“.“