Катаница в Ситуационната зала, ежедневни обаждания и политически интриги: Отговорът на Белия дом на срутването на Key Bridge

Министърът на транспорта Пийт Бътигиг се подготвяше да стане рано за полет на запад, където щеше да проведе едноседмична разходка с местните служители и администратора на магистралата в Уайоминг и Монтана.

Но когато контейнеровозът Dali, плаващ през река Patapsco, направи сигнал за помощ малко преди 1:30 сутринта ET, през нощта служителите в Ситуационната зала на Белия дом започнаха трескаво да се обръщат към висши служители, за да ги уведомят за сблъсъка – и срутването – на моста Франсис Скот Кий в Балтимор.

Бреговата охрана на САЩ, която има стабилно присъствие по източното крайбрежие, беше на място за минути. И тогава Buttigieg започна сам да работи с телефоните.

„Докато се свързах с губернатора (Мериленд), той беше напълно буден и беше труден за работа и очевидно беше от известно време“, каза Бутигиег пред CNN. Дневник на разговорите на DOT показва, че двамата са говорили в 4:34 сутринта ET.

До 5 сутринта ET Бутигиг вече беше разговарял с губернатора на Мериленд Уес Мур, кмета на Балтимор Брандън Скот и началника на кабинета на Белия дом Джеф Зиентс – всички се опитваха да разберат как да насочат федералните ресурси, за да започнат, първо, операция за търсене и спасяване и , в крайна сметка, мащабно икономическо възстановяване.

Джен Даскал, заместник-съветникът по вътрешната сигурност, започна да подготвя брифинг за президента Джо Байдън. Бяха свикани две срещи в Овалния кабинет, когато персонал на различни нива започна да се процежда в Белия дом.

„Той искаше да знае основни факти за случилото се“, каза високопоставен служител на администрацията, запознат с дискусиите. „Какво знаехме за причината, колко хора са в неизвестност и за да гарантираме, че всички федерални ресурси са използвани.“

След като президентът разбра здраво ситуацията, той започна да се свързва директно с държавните и местните лидери. По време на един – 10-минутен разговор с изпълнителния директор на окръг Балтимор Джони Олшевски – Байдън обсъди значението на пристанището за него от дните му на пътуване от Вашингтон до Делауеър.

„Той демонстрира ясно разбиране на важността на пристанището, имаше истинска емпатия към мен и към всички засегнати лица“, каза Олшевски пред CNN. „И той беше недвусмислен, че ще направи каквото може, законно и в рамките на правомощията си, за да ускори отговора.“

Президентът прекара голяма част от петъчния следобед в Балтимор, правейки въздушна обиколка на срутването и беше информиран за действията за реагиране от обединеното командване, отговарящо за работата. Той ще се срещне и с близките на шестимата загинали при срутването.

По време на реч с изглед към реката Байдън оплака загиналите.

„Дойдох тук, за да скърбя с вас – всички сме“, каза той.

„Ще раздвижим небето и земята, за да възстановим този мост възможно най-бързо, и ще го направим със синдикален труд и американска стомана“, добави Байдън. „Администрацията ми е ангажирана – абсолютно ангажирана – да гарантира, че страните, отговорни за тази трагедия, плащат за отстраняване на щетите и ще бъдат държани отговорни в максималната степен, която законът позволява. Но също така искаме да бъдем ясни, ние ще подкрепяме Мериленд и Балтимор на всяка стъпка от пътя, за да ви помогнем да възстановите и поддържате целия бизнес и търговия.“

Байдън обещава федерална подкрепа преди дълго възстановяване

Часове след срутването Байдън говори публично за срутването, обещавайки, че федералното правителство ще покрие цялата цена на реконструкцията, като той описа подробно какво е било известно към този момент за инцидента. Обещанието за покриване на реконструкцията беше лично, каза Бутигиег.

„Това дойде директно от него“, каза Бутигиг, който беше пристигнал в Балтимор по времето, когато Байдън произнесе тези забележки.

До обяд бреговата охрана беше издала единно командване, което през следващите дни щеше да осигури най-големия шлеп с кран в източното крайбрежие до река Патапско, за да започне операции по спасяване. Седем шлепа и девет влекача са разположени в района, според Том Перес, директор на Белия дом по междуправителствените въпроси.

„Всички гребем в синхрон“, казва Перес пред CNN.

До 28 март щатът Мериленд уведоми правителството, че възнамерява да поиска 60 милиона долара финансиране за първата фаза на възстановяване.

След като получи официалното искане за финансиране на 29 март, Министерството на транспорта разреши парите за по-малко от четири часа - което служители там казват, че е рекорд.

Перес каза, че 60 милиона долара са „достатъчна сума за посрещане на непосредствените нужди“, но правителството ще осигури повече, ако е необходимо – облекчение за местните власти, тъй като те започват да оценяват проект, който се очаква да изисква милиарди долари за няколко години.

„Беше много успокояващо да чуем както президента Байдън, така и министъра Бутиджиг да затвърждават последователно тезата, че федералното правителство ще бъде там, за да покрие разходите“, каза Олшевски. „Наистина е важно да не се притеснявате за финансирането.“

Близо две седмици след трагедията реакцията на правителството еволюира от сортиране до периодични проверки. Федералните и местните служители вече говорят по-близо до всеки ден вместо всеки час. Процесите за подпомагане на семействата на жертвите да потърсят закриване чрез имиграционните служби са в ход и все още ще са необходими седмици, за да бъдат въведени в сила.

„Сега трябва да създадем модел, който работи в дългосрочен план, знаете, отдавна след фазата на спасяване и реагиране при спешни случаи“, каза Бутигиг.

Някои модели вече се оформят. Натали Куилиан, заместник-началник на кабинета на Белия дом, понастоящем води разговори всеки следобед между участващите агенции и длъжностни лица, където те обсъждат напредъка, постигнат този ден, и заповедите за марширане за следващия.

„Да имам тази директна връзка с хора, които са на най-високите нива, отговорни за координирането на реакцията на федерално ниво?“ каза Олшевски. „Мисля, че това не може да се подценява.“

Проверка на егото им на вратата

Разбира се, всички замесени служители са политически личности сами по себе си: Бутигиег, бивш кандидат за президент; Мур, често слухов бъдещ кандидат за президент; Перес, бивш шеф на партията и някогашен кандидат за губернатор на Мериленд; а след това и самия действащ президент на Съединените щати.

Източник: cnn.com