Кати Лий Гифорд и син Коди за последните дни на Франк с CTE: „Той умираше много преди да умре“ (Ексклузивно)

Кати Лий Гифърд, вдовицата на великия играч от НФЛ Франк Гифорд, и техният син Коди подкрепят комерсиалното издание на емоционалния документален филм Requiem for a Running Back, който изследва ефектите от хронични травми енцефалопатия (по-известна като CTE), мозъчното заболяване, довело до смъртта на Франк.

„НФЛ даде живот на баща ми“, казва Коди на ХОРАТА. "Но в същото време имаше опасности."

Легендарният Ню Йорк Джайънтс, превърнал се в звезда на спортния телевизионен оператор, беше жесток игрището и бързо с игра по игра или анализ на футбол, баскетбол и голф в ефир. Но в годините преди смъртта на Франк през 2015 г. на 84-годишна възраст семейството му започва да забелязва прекъсвания в паметта му.

В една от последните им нощи заедно Коди казва, „в в рамките на една минута или две минути… той беше забравил всичко, което току-що бях казал.

Когато Коди за първи път видя Requiem for a Running Back, независим документален филм издаден през 2017 г. за друга футболна звезда и страдащ от CTE Люис Карпентър, в който Франк се появява, „Просто изпуснах голяма въздишка“, спомня си той. „Поразиха ме всички прилики, през които са минали тези момчета.“

Коди се обърна към дъщерята на Карпентър, Ребека, режисьор на документалния филм. „Казах: „Как можем да помогнем за насочване на трафика към това?“ „

Сега Коди финансира първото комерсиално издание на филма, достъпно на 1 декември в Amazon, Google YouTube и Apple iTunes. Той и Кати Лий се надяват, че ще достигне до по-широка аудитория и ще образова повече спортисти и техните семейства за CTE. 

През август лекарите от CTE центърът на Бостънския университет публикува тревожните резултати от скорошно проучване, което разглежда мозъците на 152 млади спортисти, изложени на повтарящи се удари на главата, които са били на възраст под 30 години, когато са починали. Сред извадката, малко повече от 41% „имаха невропатологични доказателства за CTE", според проучването. За разлика от това, по-малко от 1% от широката общественост има CTE.

Според центъра CTE се определя като „прогресивно дегенеративно заболяване на мозъка, срещано при спортисти (и други) с анамнеза за повтарящи се мозъчни травми, включително симптоматични сътресения, както и асимптоматични без - сътресителни удари в главата." Тази мозъчна дегенерация "е свързана със загуба на памет, объркване, нарушена преценка, проблеми с контрола на импулсите, агресия, депресия и, в крайна сметка, прогресивна деменция."

Кати Лий казва, че никога не е била същата, откакто е видяла на Франк сканиране на мозъка.

„Беше сърцераздирателно да го гледам,“ казва Кати Лий, която споделя, че CTE на Франк е бил на етап 4 по скала от 1 до 4, като 4 е най-тежкият. „Открихме увреждане на хипокампуса, който е центърът на краткосрочната памет...това е кумулативният агрегат удари, които поемаш цял живот.”

НФЛ не отговори на искането на PEOPLE за коментар.

Въпреки че Коди последва донякъде по стъпките на баща си – той продължи към екипа на Университета на Южна Калифорния, но скъса глезена си като младши и напусна след „неуспешна кариера“, казва той – сега той е по-наясно от всякога с рисковете.

„Опоянващо нещо е, ако израснеш, обичайки футбола през целия си живот,“ казва той. "Изживях го и го дишах. Трудно е да си тръгна."

И майката, и синът казват, че са се ангажирали да споделят по-широко какво те знаят за CTE и надеждата, че може да има превенция и лечение.

„Никой не би се интересувал повече от това, че хората и децата са наранени“, казва Кати Лий, „отколкото Франк.“

Последвайте ни в