Килиан Мбапе, P.S.G. and the Dangers of a Loveless Marriage

Този път Килиан Мбапе го има предвид. Съобщенията в четвъртък за решението му да напусне Пари Сен-Жермен, родния му отбор, може да носят със себе си несъмнено усещане за дежа вю. , не са пренесли нито един директен цитат от някой замесен, гарантирайки, че всички страни имат ценно пространство за маневриране, ако ситуацията се промени през следващите седмици. Те може да са били копирани и поставени, почти дословно, от последния път, когато това се е случило, и от времето преди това. Но това е различно. Това не е трик за преговори. Това не е борба за власт. Той отива. Не наистина. Като преброя до пет.

Като се има предвид предисторията, разбира се, циничният отговор е и разумният. В крайна сметка Мбапе има форма тук. Изминаха по-малко от две години, откакто той и P.S.G. последният дойде до ръба, кутиите му бяха опаковани, бюрото му изпразнено, картичката му за сбогом подписана.

Мбапе се отдръпна от ръба. Не е ясно какво точно го е убедило да остане в Париж през 2022 г. Може би това беше намесата на френския президент Еманюел Макрон. Може би това беше обещанието за необичайно влияние върху трансферната политика на клуба. (Мбапе винаги упорито е отричал, че това е така.)

момчетата от баните, блудният парижки син: роден и израснал в Бонди, в пренебрегвания хинтерланд на града, сега се завръща у дома като герой завоевател, суперзвезда- в очакване. Той би бил символ не само на това, което P.S.G. искаше да бъда, но и откъде идва.

Преобладаващото усещане от последните седем години обаче беше ясно транзакционно. P.S.G. осигури на Mbappé постоянно присъствие в Шампионската лига — като цяло само до първия кръг на елиминациите, но все пак — както и множество френски първенства и възможности за хваление и брандиране, които подобаваха на статута му.

разочарование.

евентуално разочарование в Катар, четири години по-късно. Няма срам в това; В края на краищата Пеле е най-добре запомнен в международен план в жълтото на Бразилия, а не в ярко бялото на Сантос.

То се променя - но всъщност проблемът се измести към осминафиналите преди известно време.

И това не е такова, което може да бъде разрешено чрез бъркане във формата. Причината толкова голяма част от Шампионската лига сега да се чувства като шествие е, защото е така. Връзките се определят по същество от суровата икономика. Дисбалансите, поне до четвъртфиналите, често са твърде големи, за да генерират конкурентно напрежение.

Наистина нито един мач през следващия месец няма да бъде толкова решаващ, колкото жребият за четвъртфиналите. Ще има инжектиране на неочакваното само ако Реал и Сити се изправят един срещу друг - или Арсенал, или Байерн Мюнхен - доста по-рано, отколкото УЕФА може да иска. Тегленето на случаен принцип е най-интригуващият аспект на състезанието. И това не е точно показател за стабилно здраве.

Криза, намаление

Слава Богу тогава за Байерн Мюнхен, който изглежда се подготвя за едно от своите все по-чести - и никога по-малко забавни - кръвопролития. В рамките на четири дни отборът на Томас Тухел загуби (убедително) от Байер Леверкузен и (с косъм) от Лацио.

Има няколко начина, по които това свършва. Байерн може да отвърне с рев и да грабне 12-та поредна титла в Бундеслигата от Леверкузен, а може и да не го направи. Най-вероятно ще надмине Лацио и ще стигне до четвъртфиналите на Шампионската лига. Независимо от това, знаците не са това, което бихте нарекли окуражаващи за дълголетието на управлението на Тухел.

Треньорът трябва да поеме известна отговорност за това; почти година от неговия мандат, екипът му все още се разпада. Същото трябва да направят и тези, които са наблюдавали набирането на клуба: отборът на Байерн е свидетелство за институционална несигурност, едновременно раздут и изтощен, смесица от стилове и профили.

Но има и нещо по-голямо в играта. Подходът на Байерн през по-голямата част от този век беше да помете най-добрите таланти от местните си съперници и да се превърне, на практика, в звезден отбор на Бундеслигата. В по-голямата си част се получи. Докато, тоест, германските клубове решиха, че могат да получат повече пари, като продават играчи в Англия, с допълнителната полза, че след това няма да се налага да се притесняват да се изправят срещу тях на годишното си пътуване до Мюнхен.

Байерн не се вписва лесно в ролята на жертва. Много е трудно да имаш симпатии към клуб, който толкова хладно и безмилостно подкопава конкурентния баланс на собствената си лига. Това не променя факта, че мястото му в екосистемата на футбола е намалено, както много други, от изкривените финанси на играта.

Кореспонденция

Входящата поща тази седмица беше неочаквано трогателна, окуражаваща, благодарение на броя от вас, които избраха да пишат, за да предложат своя опит от живота като гей играчи и треньори. „Бях един от първите открити гей гимназиални треньори навсякъде в САЩ“, написа Дан Ууг. „След това станах главен треньор там и се оттеглих миналия сезон след почти 20 страхотни години.“

Опитът му, пише той, „беше почти изцяло положителен. Играчите — включително опонентите — както и колегите ми бяха еднакво приветливи, като се започне от деня, в който излязох и нашият помощник-капитан топло стисна ръката ми пред всички и каза: „Поздравления.“ Излизането ме доближи до моя играчи, които се чувстваха овластени да говорят свободно за всичко, което се случва в живота им. имейлът беше малко по-горчив. „Израснах, играейки и обичайки футбол в Джорджия в края на 70-те и 80-те години на миналия век, с мечти да стана професионалист, но се борех с това да бъда колежански играч и да осъзная, че съм гей през първата си година“, пише той.

„За съжаление, не играх на университетско ниво след първата си година от страх и несигурност. От друга страна, аз съосновах гей футболен отбор за развлечение в Атланта през 1990 г. и играх в отбори за развлечение на гейове и хемосексуалисти през следващите 27 години в Атланта и окръг Колумбия.“

И Лорънс Бахман предложи алтернативна гледна точка на мнението на Колин Мартин, че фокусирането върху грозните истории, мъчителните преживявания не помага за овластяването на играчите, които се борят с решението дали да излезе. „Разбира се“, написа Лорънс. „Това го подготвя за реалността. Футболът се подобрява, но странните играчи трябва да очакват предизвикателна среда.“