Книги, подвързани в човешка кожа: Етичен проблем в библиотеката

Международният панаир на антикварната книга в Ню Йорк е мястото, където можете да разгледате някои от най-изящните редки книги на пазара. Но на тазгодишното събитие в началото на април някои браузъри може да не са били подготвени за малък, сивкав предмет, който се вижда: книга, подвързана с човешка кожа.

Книгата, която е с размери около 3 на 5 инча, дойде с цена от $45 000 — и цветна предистория. Според изявление на собственика му подвързията е била поръчана през 1682 г. от италиански лекар и анатом, идентифициран като Якопо X, и оттогава се пази от неговите потомци.

Семейните предания гласят, че по време на дисекция Якопо разпознава жената на плочата като актриса, която е гледал в комедията на Корней „Le Baron d'Albikrac“. Той знаеше, че непотърсените тела, продадени на медицинските училища за дисекция, рядко, ако изобщо са получавали подходящо погребение. Затова той отстрани парче кожа и го използва, за да подвърже копие от пиесата.

„Имаше чувството, че това е почит“, Иън Кан, дилър, обясни на зяпачите, събрали се на щанда на неговия щанд, преди да извади книгата, за да я разгледа по-отблизо.

обиколи музеите.

Разговорът беше разтърсен отново миналия месец, когато Харвардският университет обяви, че е премахнал подвързията от прословута книга в своите колекции и че ще търси „окончателно, уважително разпореждане“. Университетът също така се извини за „миналите неуспехи в неговото управление“, които според него са „допълнително обективизирали и компрометирали достойнството на човешкото същество, чиито останки са били използвани“ за подвързването.

„Тъмни архиви“, изследване на история и наука на антроподермичните (или обвързани с кожата) книги, каза, че унищожаването или изхвърлянето на тези предмети ще затвори бъдещи научни изследвания и свежи разбирания.

„Трябва да се отнасяме към тези книги възможно най-уважително, но се опитайте да не погребвате буквално и преносно случилото се с тези хора“, каза тя. „Надмение е да мислим, че сме стигнали до края на нашата еволюция на начина, по който мислим за човешките останки.“

И ходове като тези на Харвард, добави Розенблум, могат да имат обратен ефект.

„Ако всички антроподермични книги бъдат извадени от институциите“, каза тя, „останалите от тези книги на частния пазар вероятно ще отидат по-далеч в нелегалността, където може да са третирани по-малко уважително.“

Слухове и намеци

Искове за книги, подвързани в човешката кожа са циркулирали от векове. Но способността да ги потвърдим научно – с помощта на техника, наречена пептидни масови пръстови отпечатъци – е само на около десетилетие.

Проект Anthropodermic Book, с цел разкриване на „историческите истини зад намеците“. Досега проектът е идентифицирал 51 предполагаеми примера по целия свят, 18 от които са потвърдени като обвързани в човешка кожа. Други 14 са развенчани.

Неизвестен брой други се намират в частни библиотеки. Кан, чиято фирма, Lux Mentis, работи с много „предизвикателни материали“, както той се изрази, каза, че познава няколко колекционери в Париж, които имат подвързани книги.

Най-старите известни примери са три Библии от 13-ти век, съхранявани в Националната библиотека във Франция. Най-големият брой датира от викторианската епоха, разцвета на анатомичното колекциониране, когато лекарите понякога разполагат с медицински трактати и други текстове, подвързани в кожата на пациенти или трупове.

малък тефтер, предполагаемо подвързан в кожата на Уилям Бърк, част от дует от известни серийни убийци, които продават телата на жертвите си за дисекция. Boston Athenaeum притежава един, обвързан в кожата на човек, който, преди да умре в затвора, е поискал две копия от мемоарите му и изповедта на смъртното легло да бъдат подвързани в кожата му.

Докато повечето известни кожени подвързии са от Европа или Северна Америка, някои включват диви твърдения, като книга в библиотеката Newberry в Чикаго, за която се твърди, че е била „намерена в двореца на краля на Делхи" по време на бунта през 1857 г. срещу британското управление . (Лабораторен преглед, според библиотеката, заключава, че това всъщност е „силно излъскана коза.“)

Филис Уитли, първият човек от африкански произход, публикувал книга в Съединените щати, е потвърдено, че е обвързан в човешка кожа . Но тефтер с джобен формат в Wellcome Collection, за който отдавна се твърди, че е бил подвързан в кожата на Крисп Атъкс, чернокож и местен мъж от смесена раса, признат за първия човек, умрял за американската независимост, вероятно е подвързан в камила, кон или козя кожа, според музея.

„Изнасилена жена“?

Томът в Харвард, философски трактат от 1879 г., наречен "Des Destinées de L'Ame", или "Съдбата на душите", беше подвързан от френски лекар на име Лудовик Буланд, който вмъкна бележка, казваща, че "книга за човешката душа заслужава да има човешка обвивка.” Поставена е в библиотеката Houghton на Харвард през 1934 г. от Джон Стетсън, наследник на богатството на шапката, заедно с друга бележка, в която се казва, че кожата е от жена, починала в психиатрична болница.

шеговита публикация в блога, описваща потвърждението на подвързването на кожата като „добра новина за канибалите“.

Пол Нийдъм, виден експерт по редки книги, който се пенсионира от Принстън през 2020 г., беше дълбоко обиден и започна да се обажда на Харвард да премахнете кожата и да й дадете „уважително погребение“.

„Мисля, че начинът, по който библиотеката Houghton се отнесе към това, беше лоша услуга за света на колекционирането на редки книги, ”, каза той.

Библиотеката наложи някои ограничения върху достъпа през 2015 г. Ветровете се обърнаха още повече през 2021 г., когато Харвард сформира Управителен комитет за човешките останки, за да проучи всичките си колекции , като резултат от усилията му да се съобрази с историческите си връзки с робството.

не се проучват и репатрират достатъчно бързо.

Grolier Club в Манхатън каза, че унищожаването на обвързването „не постига нищо, ” освен изразяването на неодобрение към „действията на отдавна мъртви хора.”

четири книги, потвърдени като подвързани в човешка кожа, включително издание на забележителния анатомичен атлас на Везалий от 1543 г., „За структурата на човешкото тяло”. В миналото те бяха популяризирани в обиколки на кампуса и понякога извеждани за Хелоуин и други събития.

достъпни онлайн, докато достъпът до физическите книги е ограничен до хора, провеждащи изследвания върху медицинската етика или антроподермичните подвързии.

Strauss каза, че би се чувствала неудобно от всякаква промяна или унищожаване на обвързванията, което според нея се равнява на „изтриване“.

„Не можем да се преструваме, че това не е било практика и това не се е случило“, каза тя. „Защото го направи и имаме доказателства.“

С всеки зловещ предмет границата между болезненото любопитство и стремежа за разбиране може да бъде трудна за очертаване.

Кан, търговецът, каза, че иска да „демистифицира“ книгите, подвързани в кожа, които според него могат да подтикнат към разговори за етиката, знанието и собствения ни статут на животни. На панаира на книгата мнозина изглеждаха отворени към тези въпроси и любопитни, макар и неудобно, да се докоснат до тома на Корней.

Един браузър, Хелън Лукиевичс, пенсиониран адвокат, каза, че беше чел за книгата от Харвард и потръпна. Но тя беше убедена, каза тя, от идеята, че тази конкретна подвързия е предназначена като „почит“ към актрисата.

„Това е страхотно ужасяващо“, каза тя . Тя направи пауза. „Това е част от историята.“