Когато десните пренебрегват сексуалните си скандали

Позволете ми да споделя с вас една от най-лошите и важни скорошни новини, за които вероятно никога не сте чували. В края на миналия месец Конвенцията на южните баптисти уреди дело за сексуално насилие, заведено срещу мъж на име Пол Преслър за неразкрита сума. Делото е заведено през 2017 г. и твърди, че Преслер е изнасилвал мъж на име Дуейн Ролинс в продължение на десетилетия, като изнасилванията са започнали, когато Ролинс е бил само на 14 години.

Историята би беше достатъчно ужасно, ако Преслер беше просто обикновен хищник. Но макар и сравнително неизвестен извън евангелските кръгове, Преслер е една от най-важните американски религиозни фигури на 20-ти век. Той и неговият приятел Пейдж Патерсън, бивш президент на Южната баптистка конвенция, са двама от ключовите архитекти на така нареченото консервативно възраждане в S.B.C.

Консервативното възраждане е движение, замислено през 1960-те и стартирано през 1970-те, което се стреми да изтръгне контрола на S.B.C. от по-богословски либерални и умерени гласове. Беше забележителен успех. Докато много установени деноминации се либерализират, S.B.C. се заклати надясно и експлодира в растеж, като в крайна сметка се превърна в най-голямата протестантска деноминация в Съединените щати.

Преслер и Патерсън бяха герои в движението. Патерсън ръководи баптистките семинарии и става президент на конгреса. Преслър беше щатски съдия в Тексас и бивш президент на Съвета за национална политика, могъща консервативна християнска активистка организация.

уволни Патерсън, след като установи, че той грубо е погрешно третирал обвиненията в изнасилване – включително писане в имейл, че иска да се срещне насаме с жена, която е съобщила, че е била изнасилена, за да я „счупи“ – както в Югозападната, така и в друга баптистка семинария.

Историята на Преслер е още по-лоша. Доказателствата, че хората са знаели за обвиненията срещу него, се простират от десетилетия. За да вземем само два примера, през 1989 г. Преслер провали Ф.Б.И. проверка на миналото, след като президентът Джордж Х.У. Буш го избра да ръководи Службата по правителствена етика. А през 2004 г. Първата баптистка църква в Хюстън разследва обвиненията, че Преслер е опипвал и съблякъл студент в колежа, сметна поведението му за „морално и духовно неуместно“ и го предупреди, но не предприе други действия.

Историята на Преслър е в някои отношения зловещо подобна на тази на Харви Уайнстийн. И двамата бяха могъщи мъже, толкова нагли относно лошото си поведение, че това беше „публична тайна“ в съответните им светове. Но те също бяха толкова могъщи, че армия от помощници се обедини около тях, защитавайки ги от последствията от техните действия. Един индивид може да бъде хищник, но е необходимо село, за да го предпази от излагане и наказание.

В крайна сметка беше необходим съдебният процес на Ролинс, за да се разкрият действията на Преслер. (Преслер, който сега е на 93 години, не е признал вината си.) Делото постави началото на обширно разследване срещу S.B.C. сексуално неправомерно поведение от The Houston Chronicle и The San Antonio Express-News. Техният доклад, наречен „Злоупотреба с вяра“, документира стотици случаи на сексуално насилие в S.B.C. и доведе до това деноминацията да възложи независимо разследване на справянето със злоупотребите.

Няма място в нито една колона, за да се повторят всички констатации на разследването. Но изводът е ясен: в продължение на десетилетия оцелелите от сексуално насилие „бяха игнорирани, не им се вярваше или посрещани с постоянния рефрен, че S.B.C. не можеше да предприеме никакви действия поради политиката си по отношение на църковната автономия – дори ако това означаваше, че осъдените насилници продължават да служат без известие или предупреждение към текущата си църква или конгрегация.“

препълнен с коментар върху по-големите уроци от епизода, включително остри обвинения срещу една холивудска култура, която позволяваше толкова много злоупотреби за толкова дълго време.

Голяма част от този коментар беше добър и необходим. Холивуд заслужаваше обвинението. Но отразяването вдясно също отговаря на ценения консервативен разказ: че либералните сексуални ценности като тези в Холивуд неизменно водят до злоупотреба. В християнска Америка това беше повече амуниция за усещането, че праведните „нас“ се изправят срещу злодеите „тях“.

Но истории като тази на Преслер усложняват изключително много този разказ . Ако и защитниците, и враговете на сексуалната революция имат своите Харви Уайнстийн – тоест, ако и прогресивните, и консервативните институции могат да позволят злоупотреба – тогава цялата тази партизанска морална яснота започва да изчезва. Всички сме оставени с тревожната и смиряваща реалност, че каквато и да е нашата идеология или теология, това не ни прави добри хора. Предполагаемите добродетелни „ние“ извършват същите грехове като предполагаемите злодеи „те“.

Как един типичен консервативен активист се справя с тази реалност? Като се преструвате, че не съществува. Малко след като беше обявено споразумението с Преслер, потърсих изявления, коментари или статии от консервативни последователи, които отразяват лошото поведение на левицата с такова усърдие. Тишината беше оглушителна. Ако получавате информацията си основно от десни източници, шансовете са добри изобщо да не сте виждали тази новина.

минимално дясно отразяване на историческото споразумение за клевета на Fox News с Dominion Voting Systems, най-голямата известна медийно споразумение за клевета за всички времена. Постоянно срещам консерватори, които може да знаят глава и стих от всеки второстепенен скандал в „либералните медии“, но до ден днешен нямат представа, че любимият новинарски канал на десните е излъчил някои от най-скъпите лъжи в историята.

Това не е вид селективно невежество, при което потребителите на новини избират или се преструват, че не знаят нещо, с което са добре запознати. По-скоро е по-скоро като култивирано невежество, при което новинарските издания и влиятелните лица и техните аудитории мълчаливо се съгласяват да не споделят факти, които биха могли да усложнят партийните им разкази.

Разбира се, Динамиката е още по-лоша, когато историите за консервативна злоупотреба и лошо поведение излязат в масовите медии. Консервативните партизани могат просто да извикат „медийни пристрастия!“ и разчитат на своите последователи да настроят всичко. За тези последователи скандалът не е реален, докато хората, на които имат доверие, не кажат, че е истински.

Но истината - цялата истина - е незаменима. Разказвам историята на Преслер тук както за да почета смелостта на мъжете, които се изправиха срещу Преслер, така и за да допринеса за необходимия разговор поне в някои райони на християнска Америка. Когато нашите собствени институционални и индивидуални грехове са толкова ужасяващи, смиреното покаяние и реформа трябва да заменят партизанския ни гняв.

The Times се ангажира да публикува на редактора. Бихме искали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите статии. Ето няколко . А ето и нашия имейл: .

Следвайте секцията за мнение на New York Times относно , , и .