Коледа е и на английските свещеници им е достатъчно

В една мрачна декемврийска заран преподобният Ники Скипуърт води паството си в молитва. Но Божието слово не се произнася от амвона на енорийската черква в Харуърт, село отвън Донкастър, Англия. На църквата коства 200 паунда, или 255 $, за отопление на работа в средата на седмицата. За да се спестят средства, то е преместено в локалния състезателен център.

Ms. Скипуърт е признателна на своите домакини: Някои елементи от църквата са на съвсем хиляда години и може да стане извънредно студено през зимата. Но когато Англиканската черква има £10,3 милиарда в банката, тя се чуди за какво локалната общественост поема тежестта. „ Вместо да изтегляме хора от реката “, сподели ми тя, „ какво ще стане, в случай че можем да отидем нагоре по течението и да разберем за какво падат? “

Във Англия през днешния ден доста хора падат в реката. Бедността е необятно публикувана, заплатите са ниски, а публичните услуги са в безпорядък. Но измежду това голямо обществено страдалчество британците отвръщат на удара. Стачните дейности, подхванати от служащи от всички сфери на живота, са на равнища, невиждани откогато Маргарет Тачър беше на власт. Разсеяни в продължение на десетилетия, работническите безредици се завърнаха в действителност. И това е достигнато някъде изненадващо: Църквата на Англия.

Не доста от дълго време концепцията членовете на духовенството да се причислят към синдикат беше съвсем немислима. В края на краищата Англиканската черква беше известна като „ Партията на торите на молитва “. Когато религиозните служащи сътвориха синдикален клон през 90-те години, на него се гледаше с съмнение. духовенството като цяло го считат или за политически неуместно, или за теологично несъвместимо с нечия работа от Бог. Профсъюзите не бяха ли за служащи със сини якички, а не за чиновнически якички?

Технически членовете на духовенството не са чиновници, а църковни чиновници, което значи, че получават стипендия, а не заплата. Минималната национална стипендия сега е 26 794 английски лири, или 34 118 $ - което слага духовенството, съгласно Шарън Греъм, началник на Unite, измежду „ работещите небогати “. Не всеки получава минимума. И въпреки всичко, до момента в който всяка от 42-те епархии в страната - сбирка от енории, за които се грижи свещеник - които съставляват Англиканската черква, са свободни да дефинират свои лични стипендии, заплащането рядко е обилно. Средно не надвишавайки минимума, заплатите не съумяват да се оправят с възходящите цени на силата и храните.

Заедно със стипендията, на членовете на духовенството се дава безвъзмезден наем за черква жилища. В страна, където достъпът до почтени жилища е нищожен, това е огромна изгода. Но до момента в който викариите могат да основат облици на причудливи вили, сгушени в пасторална идилия, църковните жилища постоянно са остарели, влажни, течни и скъпи за отопление, като ремонтите се правят по милостта на епархията. „ Хората ще кажат: „ Каква прелестна огромна къща “, сподели ми госпожа Скипуърт. „ Но пробвайте да си го позволите. “

Ако членовете на духовенството се борят, тогава и техните енориаши също. Тринадесетте години водени от консерваторите строги икономии, които редуцираха публичните услуги до костите, бяха усложнени от рецесията на разноските за живот. Ефектите са голямо: 14,4 милиона души в беднотия, бездомност на рекордни равнища и всеобхватна меланхолия. В този засегнат пейзаж викариите в този момент се оказват по-скоро като обществени служащи, помагайки на енориашите с задължения, гориво и жилища.

В цялата страна църквите дават услуги за доставка на храна, платете каквото можете кафенета, публични магазини и стратегии за помощ. Хранителните банки, които за едно десетилетие се трансфораха в естествена линия на английското общество, разчитат в огромна степен на църквите като домакини, както и за дарения и доброволци. Някои църкви са отворили „ топли пространства “ – отопляеми стаи за тези, които се нуждаят от топлота – а други дават „ кутии за гушкане “, където дарените чехли, одеяла, бутилки с гореща вода и халати се преразпределят измежду общността.

С течение на времето обаче тази неприязън отстъпи място на нещо по-симбиотично. Християнският социализъм и методизмът способстваха с на практика и идеологически запаси за синдикализма, предлагайки места за срещи и модели на организация, както и егалитарната визия, че мъжете и дамите са основани по облика на Бог. По този метод мотото на профсъюзното придвижване, че „ пострадването на един е пострадване на всички “, може да се чете като превод на 1 Коринтяни 12:26: „ Ако една част страда, всички елементи страдат с нея. “ @pollysmythe) е трудов сътрудник в Novara Media и публицист на свободна процедура.

The Times се ангажира да разгласява до редактора. Бихме желали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите публикации. Ето няколко. А ето и нашия имейл:.

Следвайте секцията за мнение на New York Times по отношение на,, и.