Консерваторите в Обединеното кралство затаиха дъх: Колко лоши ще бъдат местните избори?

Когато избирателите в Англия и Уелс отидат до урните в четвъртък, за да изберат кметове и членове на местните съвети, резултатът ще неизбежно ще се разглежда като барометър за предстоящите общи избори във Великобритания. Предвид киселото обществено настроение и ужасните рейтинги на Консервативната партия в социологическите проучвания, буреносните облаци вече се формират.

Големият въпрос не е дали управляващите консерватори ще загубят места – т.е. предрешено заключение сред анкетьорите - но дали загубите ще надхвърлят или ще не отговарят на очакванията след 18 месеца, през които торите последователно изоставаха от опозиционната Лейбъристка партия с големи маржове.

„Ако една партия изостава с 20 точки от опозицията в продължение на 18 месеца, колко по-зле може да стане?“ каза Тони Травърс, професор по политика в Лондонското училище по икономика. „Загубите трябва да са много, много лоши, за да се разглежда като отрицателен резултат за консерваторите и е малко вероятно да са достатъчно добри за лейбъристите, за да се разглежда като успех.“

a fresh спазъм на паника в редиците на управляващата партия, което дори излага на опасност работата на министър-председателя Риши Сунак.

настроението на обществото остава мрачно, а пламът му срещу действащия президент - яростен. Консерваторите се борят със същите проблеми, които ги тормозят повече от година: свиване на разходите за живот, стагнираща икономика, нарастващи лихви по ипотечните кредити и криза в Националната здравна служба.

С малки изключения, консерваторите, които държаха властта на национално ниво в продължение на 14 години, бяха пометени от парламентарните места на последните извънредни избори, проведени за запълване на свободни места. При общи избори, които г-н Сунак може да свика след седмици, но е по-вероятно да бъдат свикани през есента, социологическите проучвания предричат ​​свлачище на лейбъристите, което може да съперничи на това на лейбъристката партия на Тони Блеър през 1997 г.

На последните местни избори, проведени преди година, консерваторите загубиха повече от 1000 места, поредица от поражения в цялата страна, които драматизираха проблемите на партията и повдигнаха въпроси относно г-н Сунак, който стабилизира британската икономика след бурния 44-дневен мандат на неговия предшественик Лиз Тръс.

Икономиката на Великобритания остава в застой и хиляди британци са разтърсени от по-високи лихви по ипотечните кредити. Страхът от предстоящо поражение на изборите раздели партията на враждуващи лагери, като амбициозни кандидат-лидери се борят да заменят г-н Сунак, ако той бъде принуден да напусне.

„Те“ бият се като плъхове в чувал“, каза Тимъти Бейл, професор по политика в Лондонския университет „Куин Мери“. „Те преследват политика на културна война, която не е много привлекателна за все по-толерантния електорат.“

Войната Израел-Хамас — която според анализаторите може да играе скромно в полза на консерваторите.

Mr. Сунак наскоро спечели приемането на предизвикващ разногласия закон, който би поставил търсещите убежище на еднопосочни полети до Руанда, в Централна Африка. Въпреки че правните и логистичните предизвикателства предполагат, че е малко вероятно голям брой хора някога да бъдат изпратени там, политиката е популярна сред основата на Консервативната партия.

качете неуспешен кандидат за убежище на търговски полет до Руанда. Но този човек си тръгна по отделна, доброволна програма — не по плана за принудително извеждане — и правителството му плати 3000 паунда, около 3750 долара, за да напусне.

Няма търсещи убежище все още са премахнати принудително, въпреки че Великобритания вече е платила стотици милиони лири на Руанда. Тази цифра подкопава твърдението на г-н Сунак, че политиката ще бъде рентабилно възпиращо средство за десетките хиляди търсещи убежище, които всяка година прекосяват Ламанша в малки лодки.

Израел представлява предизвикателство за лейбъристите поради недоволство сред местните лейбъристки политици колко време е отнело на лидера на партията Кеир Стармър да призове за прекратяване на огъня в Газа. Г-н Стармър, който работи за изкореняване на наследство от антисемитизъм в редиците на партията, постигна деликатен баланс след водените от Хамас атаки от 7 октомври и военния отговор на Израел.

Но премереният му подход разочарова хората от левицата на партията и особено мюсюлманите. Някои членове на лейбъристкия съвет се отказаха от партията и се кандидатират като независими. Това може да му навреди в райони с голямо мюсюлманско население, които традиционно са бастиони на лейбъристите.

Робърт Форд, професор по политически науки в университета в Манчестър, каза: „Ако мюсюлманите искате да регистрирате протестен вот за Израел-Газа, това е един вид протестен вот без риск. може да е предвестник на общи избори. Избирателната активност е приблизително половината от тази на общи избори. Въпреки че националните въпроси са важни, местните избори могат да бъдат повлияни от енорийски притеснения като събиране на боклука и одобрение на разрешителни за планиране.

Разказът в тези избори също е вероятно да бъде движен от резултатите в три кметски надпревари: в Tees Valley, където консерваторът, Ben Houchen, се бори за политическото си оцеляване; в Уест Мидландс, където друг тори, Анди Стрийт, е в напрегната надпревара; и в Лондон, където кметът от лейбъристката партия Садик Хан води в анкетите, но предизвика малко вълнение сред избирателите.

Професор Форд отбеляза, че г-н Houchen и Mr. Street бяха по-популярни от Консервативната партия като цяло. Ако тази лична популярност им позволи да преодолеят дълбокото разочарование от своята партия и да спечелят преизбиране, това би било победа, както и тема за разговор за консерваторите.

Това би било студена утеха за г-н Сунак. Но може също така да му спести лидерско предизвикателство, което може да бъде предизвикано от по-лоши от очакваните загуби.