Крайбрежен град в Джърси, който се опитва да не загуби битката между човека и природата на ерозиралите си плажове
НОРТ УАЙЛДУД, Ню Джърси — Крайбрежен град в Ню Джърси, зает в съдебна битка с щата за десетки милиони долара, които е похарчила в опити — предимно напразно — да задържи океана, сега е по-уязвим от всякога.
Скорша зимна буря унищожи част от пясъчните дюни в North Wildwood, оставяйки малки купчини приблизително с размера на пясъчен замък на дете, за да защити популярен курортен град с частна собственост на стойност 2,5 милиарда долара и поне толкова в правителствени сгради и инфраструктура.
v, докато градът е съди, за да възстанови 30-те милиона долара, които е похарчил за транспортиране на пясък до обекта в продължение на повече от десетилетие.
Докато чакат съдия да разреши нещата на фона на изменението на климата, което води до покачване на морското равнище и още интензивни бури, положението на North Wildwood е ярко напомняне, че в битката човек срещу природата, в дългосрочен план природата обикновено печели. „Това е най-уязвимото, което някога сме били“, каза кметът Патрик Розенело. „Вече дори не е нужна буря, за да ни застраши. При повечето редовни приливи водата се издига и преминава през мястото, където е била тази дюна.“
Той вървеше по плажа, където надигащият се прибой пробиваше дупка в дюните, заличавайки ги напълно за около 20 фута. От двете страни бяха останали само купчини пясък, които едва стигаха до коленете му. На други места по крайбрежието дюните, които миналото лято бяха високи около 18 фута (5,5 метра), бяха по-малко от половината от тази височина — и много по-ниски от тази на много места.
Преди това градът заяви, че е похарчил 21 милиона долара за транспортиране на пясък с камиони за спешни ремонти на своите плажове. Оттогава това се е повишило до 30 милиона долара, каза Розенело.
Но транспортирането на пясък с камиони вече не е опция, каза кметът, добавяйки, че ерозията е създала задушници по плажа, които са твърде тесни за пропускане на самосвали.
North Wildwood поиска от щата спешно разрешение за изграждане на стоманена преграда по протежение на най-силно ерозиралия участък от крайбрежието си - нещо, което преди това беше направено на две други места.
Но Държавният департамент по опазване на околната среда е склонен да се противопостави на преградите като дългосрочно решение, отбелязвайки, че твърдите конструкции често насърчават пясъка, който се изтърква срещу тях, което може да ускори и влоши ерозията.
Агенцията предпочита видовете проекти за възстановяване на плажовете, извършвани от десетилетия от Инженерния корпус на армията на САЩ, при които огромни количества пясък се изпомпват от офшорните площи върху ерозирали плажове, разширявайки ги и създавайки пясъчни дюни за защита собствеността зад тях.
На практика цялата брегова линия на Ню Джърси от 127 мили (204 километра) е получила такива проекти. Но в Северен Уайлдууд законовите одобрения и сервитутите на собственост от частни собственици на земя досега са предотвратили това да се случи.
Въпреки че последните два града, от които се изискваше да подпишат проект за допълване на пясък, го направиха 11 месеца преди, проектът все още се нуждае от окончателно разрешение. Когато стане това, завършването на работата вероятно ще отнеме две години, казват служители.
На няколко пъти North Wildwood извърши спешни ремонти, включително изграждане на по-ранна преграда без одобрение от състояние. Шон Латурет, комисар по опазването на околната среда на Ню Джърси, предупреди града миналия юли, че неразрешената работа може да има по-сериозни последици, ако продължи, включително потенциална загуба на бъдещо финансиране за защита на брега.
Латурет пише, че град „многократно е участвал в разрушително и незаконно поведение в името на туризма и, както се предполага, обществената безопасност. Това е погрешно и трябва да спре.“
Департаментът по опазване на околната среда казва, че тежкото оборудване, което пренася пясък, е отслабило и намалило височината на дюните, което всъщност е влошило нещата, като е унищожило естествените растения и животински местообитания.
Но North Wildwood вижда себе си като изправен пред екзистенциална заплаха с незащитена брегова линия.
„Нашият страх е, че няма да има повече Wildwood“, каза Морийн Липерт, която беше на разходка по плажа в понеделник. „Целият Северен Уайлдууд може да бъде унищожен, ако водата продължава да приижда.“
„Водата ще удари нашите хотели и мотели“, добави друг жител, Ким Милиган. „Тук всеки ден се строят нови домове. Домовете ни ще бъдат съсипани.“
След като супербурята Санди опустоши брега на Джърси през 2012 г., армейският корпус започна програма за възстановяване на дюни по почти цялата брегова линия. Многобройни научни изследвания установиха, че крайбрежните общности с дюни, които вече ги защитават са се справили много по-добре по време на Санди от тези, които не са.
Попълването на пясък е методът на правителството за защита на брега от десетилетия. Критиците казват, че по същество е разточително да продължаваме да изпомпваме пясък на брега, който неизбежно ще се отмие. Но Конгресът продължава да отделя пари за такава работа, като твърди, че тя е ефективна за защита на живота и собствеността, да не говорим за поддържането на ключовата туристическа индустрия.
Милиган, който живее на няколко пресечки навътре от океана, само наполовина на шега намери потенциална сребърна подплата, ако най-лошото се случи в North Wildwood.
„Ще имам достъп до плажа“, каза тя.
Асошиейтед прес
