Кремъл никога не е бил по-богат – благодарение на стратегически партньор на САЩ
Русия навлиза в третата си година от война в Украйна с безпрецедентно количество пари в държавната хазна, подкрепено от рекордните 37 милиарда долара продажби на суров петрол за Индия миналата година, според нов анализ, който заключава, че част от суровия петрол е рафиниран от Индия и след това изнесени в Съединените щати като петролни продукти на стойност над 1 милиард долара.
Този поток от плащания, в крайна сметка в полза на Москва, идва от Индия, която увеличава покупките си на руски суров петрол с над 13 пъти предвоенните си количества, според анализа на Центъра за изследване на енергията и чистия въздух (CREA), споделен ексклузивно с CNN. Това означава, че американският стратегически партньор Ню Делхи се намесва, за да замени покупките на суров петрол от западни купувачи, намалени от санкциите заради нахлуването на Русия в Украйна, се казва в анализа.
Въпреки че продажбите на руски суров петрол за Индия не подлежат на санкции и са напълно законни, изследването на маршрутите за корабоплаване от експерти предполага, че този огромен обем пратки може да включва така наречения „сенчест флот“ от танкери за суров петрол, специално създаден от Москва, за да се опита да прикрива с кого търгува и как, и максимизира печалбите на Кремъл.
CNN стана свидетел на това, което е вероятна част от тази сложна търговия край гръцкото пристанище Гитио по-рано този месец. Два петролни танкера – единият масивен, другият по-малък – са разположени един до друг за прехвърляне от кораб на кораб, което включва прехвърляне на суров петрол между плавателни съдове, понякога с цел да се прикрие произходът и крайната му дестинация.
Двата танкера имат колоритна история. И двамата тръгнаха от Русия седмици по-рано. Единият е собственост на базирана в Индия компания, обвинена в участие в нарушения на санкциите, а другият е бил собственост преди това на лице, обект на отделни санкции на САЩ, според фирмата за мониторинг на корабоплаването Pole Star Global.
„Трансферите (понякога) се извършват законно, но се използват и като незаконна тактика за избягване на санкции“, каза Дейвид Таненбаум от Pole Star Global. „Вие добавяте няколко слоя към играта с кораби, докато те се опитват да объркат властите относно това откъде идва този петрол и кой го купува в края на деня.“
Десетки подобни трансфери се случват всяка седмица в Лаконския залив на Гърция, удобна точка по пътя към Суецкия канал и азиатските пазари, казват анализатори.
По-рано през февруари Министерството на финансите на САЩ въведе нов пакет от санкции срещу кораби и компании, заподозрени в подпомагане на транспортирането на руски суров петрол в нарушение на санкциите на САЩ, в опит да възпрепятстват функционирането на руския флот в сянка.
Съединените щати ръководиха коалиция от държави в края на 2022 г., които се съгласиха на „таван на цените“, като се ангажираха да не купуват руски суров петрол над 60 долара за барел. Тези нации също забраниха на своите корабни компании и застрахователни фирми – ключови играчи в глобалното корабоплаване – да улесняват търговията с руски суров петрол над тази цена.
„Таванът на цените беше истинската причина за създаването на сенчестия флот“, каза Виктор Катона, ръководител на анализите на суровия петрол във фирмата за търговски изследвания Kpler. „Колкото по-дълги са веригите за доставки, толкова по-трудно е да се разграничат трансферите от кораб на кораб, толкова по-трудно би било... да се определи реалната цена на един руски барел.“
Част от търговията с петрол между Русия и Индия е открита и директна. Windward, компания за морски изкуствен интелект, анализира движението на глобалните кораби за CNN и откри 588 директни пътувания на петролни танкери от Русия до Индия миналата година.
Но част от трафика между двете страни е по-сложен, както стана свидетел на CNN край гръцкото крайбрежие. Pole Star Global проучи същия маршрут и откри над 200 пътувания миналата година от кораби от Русия, които са извършили прехвърляне в Лаконийския залив на друг кораб, който е отишъл до Индия.
Таненбаум от Pole Star Global каза, че фирмата „подозира“, че основният мотив за тези трансфери е бил да се избегнат санкциите, тъй като „почти всички тези плавателни съдове“ са имали връзка със САЩ или Европейския съюз и ще бъдат предмет на тавана на цените. „Този залив е затворен. Това е извън пътя. И така те могат да извършват тази дейност псевдоанонимно.
Ами Даниел, главен изпълнителен директор на Windward, направи подобна оценка: „Това е част от руски методични, системни усилия просто да направят всичко много по-сложно.“ Той описа стимула за Русия и петролните търговци да заобикалят санкциите като „гигантски“, казвайки: „Наистина трябваше да имате причина да прехвърлите повече от 60 милиона барела насред океана и да ги изнесете в Индия, защото е много по-лесно да не за да направите това – да плавате директно.
Флотът в сянка даде възможност на Русия да създаде паралелна структура за корабоплаване, която може да устои на променящите се тактики и фокуса на западните санкции, със стотици танкери с непрозрачна собственост, използващи сложни маршрути. Windward изчислява, че този флот е нараснал до 1800 кораба миналата година.
Нетното въздействие на покупките на суров петрол от Индия е отслабване на напрежението, което руският президент Владимир Путин чувства от петролните санкции. Федералните приходи на Русия нараснаха до рекордните 320 милиарда долара през 2023 г. и се очаква да нарастват още повече. Приблизително една трета от парите са похарчени за войната в Украйна миналата година, според някои анализатори и по-голяма част все още е определена за финансиране на конфликта през 2024 г.
Средствата, с които разполага Кремъл, поставят Москва в по-добра позиция да поддържа продължителна война от Киев, който се бори да поддържа отчаяно необходимия поток от западни пари.
Според анализ на публични данни от руското финансово министерство от икономиста на RAND Хауърд Шатц, руските федерални приходи и разходи са били най-високи за всички времена през 2023 г. И все пак Москва все още не е балансирала счетоводните книги, каза той, индикация за чистата цена на войната, но също и удара върху приходите от петрол от санкциите.
„Въпреки скока в приходите, дефицитът на федералния бюджет беше третият най-висок... по-голям само през 2022 г. и 2020 г.“, каза той. „Данъците върху местното производство и вноса са едновременно високи и ефективни, което означава, че те облагат собственото си население, за да плащат за тази война“, каза той.
Индия оправда покупките си от Русия като средство за поддържане на световните цени по-ниски, тъй като не се конкурира със западните нации за близкоизточния петрол. Индийският министър на петрола и природния газ Хардип Синг Пури каза пред CNBC миналата седмица: „Ако започнем да купуваме повече петрол от Близкия изток, цената на петрола няма да бъде 75 или 76 долара. Ще бъде 150 долара.
Сложната роля на Индия в световната търговия с петрол се отразява и в съдбата на петролните продукти, в които се превръща руският суров петрол. Част от суровия петрол се преработва в петролни продукти в рафинерии на западния бряг на Индия и след това се изнася за САЩ и други страни, подписали санкции срещу руския петрол. Продуктите, рафинирани извън Русия, не са обхванати от санкции, пропуск, който критиците наричат „вратичка в рафинерията“.
Анализът на CREA изчисли, че САЩ са били най-големият купувач на рафинирани продукти от Индия, произведени от руски суров петрол през миналата година, на стойност 1,3 милиарда долара между началото на декември 2022 г., когато беше въведен таванът на цените, и края на 2023 г. Оценките на организацията се основават на публично достъпни данни за корабоплаването и енергетиката.
