Ловецът на доверие, който държи Apple и Google в полезрението си

Малко след като Джонатан Кантър пое антитръстовия отдел на Министерството на правосъдието през ноември 2021 г., агенцията осигури допълнителни $50 милиона за разследване на монополи, разбиват престъпни картели и блокират сливания.

За да отпразнува, г-н Кантър купи реквизит на гигантски чек, постави го пред офиса си и написа на бележника на чека: „ Разбийте ги.“

Mr. 50-годишният Кантър прокарва тази философия оттогава, превръщайки се във водещ архитект на най-значимото усилие от десетилетия за борба с концентрацията на власт в корпоративна Америка. В четвъртък той направи най-големия си удар, когато Министерството на правосъдието заведе антитръстов иск срещу Apple. В съдебния иск от 88 страници правителството твърди, че Apple е нарушила антитръстовите закони с практики, предназначени да накарат клиентите да разчитат на нейните iPhone и по-малко вероятно да преминат към конкурентни устройства.

Това дело се присъединява към две антитръстови дела на Министерството на правосъдието срещу Google, които твърдят, че компанията незаконно е подкрепяла монополите. Персоналът на г-н Кантър също оспори многобройни корпоративни сливания, включително съдебен процес, за да попречи на JetBlue Airways да купи Spirit Airlines.

На пресконференция за делото на Apple в четвъртък г-н Кантър сравни действието с минали предизвикателства на Министерството на правосъдието срещу Standard Oil, AT&T и Microsoft. Костюмът има за цел да защити „пазара за иновациите, които все още не можем да възприемем“, каза той.

Лина Хан, председателят на Федералната търговска комисия, вече е предприела действия срещу четири от шестте най-големи общественици технологични компании, в стремежа си да овладеят силата на индустрията. F.T.C. отделно заведе антитръстови дела срещу Мета, собственикът на Facebook и Instagram, и Amazon.

Но г-н Кантър и г-жа Хан чакат да видят докъде са може да поеме усилията им. Изборите през ноември може да отстранят президента Байдън от Белия дом и да вземат г-н Кантър и г-жа Хан със себе си. неговият персонал, казаха хора, запознати с презентацията.

Антитръстовото дело на Google за онлайн търсене, което се насочи към съдебен процес миналата година, той каза на правителствените адвокати да бъдат по-ясни и видни с аргумента си, че самият мащаб на дейността на компанията укрепи нейната власт и направи по-трудно конкурентите си да се конкурират, казаха двама души, запознати с въпроса. Тази идея беше централна тема, когато делото беше разгледано в съдебна зала във Вашингтон миналата есен. (Очаква се решение по-късно тази година.)

Г-н. Кантър също ръководи последните месеци от разследването на Министерството на правосъдието на контрола на Google върху онлайн рекламните технологии. Той аргументира колегите си, че правителството трябва да настоява делото да се решава от съдебни заседатели, а не от съдия, което е норма при подобни граждански дела, каза човек, запознат с въпроса. Съдебният процес е планиран да започне през септември.

Mr. Работата на Кантер е подложена на щателен преглед от критици, които се чудят дали той и неговите сънародници не прекрачват границите на антитръстовото законодателство твърде далеч, вредийки на икономиката.

Уилям Ковачич, професор по право в Университетът "Джордж Вашингтон" и бивш председател на F.T.C., каза, че г-н Кантър все още не е спечелил победа в едно широко дело за монопол, което агенцията води срещу Apple и Google.

В януарското интервю г-н Кантър защити стремежа си да промени начина, по който агенция направи бизнес. Той каза, че светът се е променил радикално през последните 30 години. Хората комуникират, използвайки нови медии, получават информацията си от различни източници и извършват търговия на възходящи платформи.

„Важно е, ако искаме да имаме антитръстово правоприлагане, което е подходящо -за целта в съвременната икономика ние разпознаваме тези промени“, каза той. „И след това се адаптираме, за да сме сигурни, че прилагаме буквата на антитръстовия закон и приложимите прецеденти. Но ние прилагаме закона по начин, който отразява реалностите на днешната икономика.“

Трип Микъл допринесе за репортажи от Сан Франциско. Джак Бег допринесе с изследването.