Лойд Остин се сблъсква с опасностите да бъдеш частен човек на публична работа
В продължение на три години президентът Байдън се справя добре с частния характер на своята срамежлива от медиите, интровертна защита секретар, Лойд Дж. Остин III.
Но като не уведоми президента, че се нуждае от операция за рак на простатата и че по-късно трябваше да се върне в болницата, страдащ от тежки усложнения, 70-годишният г-н Остин не само привлече повече внимание към себе си, отколкото когато и да било в дългата си кариера. Той също така привлече вниманието и критиките към екипа по национална сигурност на г-н Байдън по време на период, когато той управлява множество кризи по света.
Попитан за г-н Остин в петък, Г-н Байдън каза, че е запазил доверието си в него. Но президентът даде остър, едносричен отговор, когато го попитаха дали г-н Остин е грешка в преценката си, че не го е информирал, че е бил извън работата на моменти през последните седмици. „Да“, каза той.
Целият инцидент разкри г-н Остин като най-рядко срещаното създание във Вашингтон: силно затворено лице на безмилостно публична работа.Хоумър Симпсън се отдръпва в живия плет и изчезва от погледа, за да характеризира отвращението на шефа им към светлината на прожекторите. Но тази резервираност, казват поддръжниците на г-н Остин, отразява десетилетия на културни предизвикателства за чернокож мъж, който е успял в армията, като се е научил да не показва твърде много от себе си.
Г-н. Остин е разказал на приятели историята за това как точно след като е завършил Уест Пойнт, той е направил това, което правят много млади мъже, които се обучават, когато получат първите си няколко заплати: той си купи лъскава нова кола. В рамките на седмици той беше спрян от ченгетата в Алабама, които искаха да разберат дали колата е открадната.
500-милионната програма на Пентагона за обучение на сирийски бойци срещу Ислямска държава е произвела само четири или пет от тях.Той рядко си прави труда да се защитава пред политически критици. Той остави на генерал Мили да отговори на републикански конгресмен, който критикува Министерството на отбраната, че според него е станало твърде „събудено“. Белият дом, уведомен за това как отсъствието му може да създаде празнина във веригата на командване, е в постоянна ротация в 24-часовите телевизионни новинарски цикли. стана първият демократ в Конгреса, който призова за оставката на г-н Остин, като каза в социалните медии, че е „изгубил доверие в ръководството на министър Лойд Остин на Министерството на отбраната поради липсата на прозрачност относно скорошното му медицинско лечение и въздействието му върху приемствеността на командната верига.”
На всичкото отгоре е разочарованието, изразено от защитниците на здравето на чернокожите, че като скри своя рак, г-н Остин затвърди представата, че ракът на простатата, което засяга по-често афро-американските мъже, е нещо, от което трябва да се срамуваме.
есе на мнение в Kansas City Star.„Имаме сега политизира един дълбоко личен и частен въпрос в един дълбоко личен и частен човек“, каза в интервю адмирал Майк Мълън, който беше председател на Съвета на началник-щабовете при президентите Джордж У. Буш и Барак Обама. „Трябва да продължим напред.“
През последните няколко дни Пентагонът стана по-отговорчив относно това, което прави г-н Остин. „През последните 72 часа министър Остин беше активно ангажиран с надзора и ръководството“ на ударите на САЩ в Йемен в четвъртък вечерта, написа служител на Министерството на отбраната в имейл до репортери.
Имейлът включваше дълъг списък от телефонни обаждания на секретарката от болницата.
Ерик Шмит допринесе за докладването.
