Лунният спускаем апарат на Intuitive Machines излетя към Луната в исторически опит на частна компания

Спускаемият модул Odysseus на Intuitive Machines се стреми да направи това, което никоя частна компания все още не е успяла - да докосне успешно повърхността на Луната.

Друга частна американска компания направи оферта за кацане на  и създаване на история в четвъртък, изстрелвайки месец след като лунният спускаем апарат на съперник пропусна целта си и се разби обратно на Земята.

НАСА , основният спонсор с експерименти на борда, се надява на успешно кацане на Луната следващата седмица, тъй като се стреми да даде тласък на лунната икономика преди мисиите на астронавтите.

Ракетата Falcon на SpaceX излетя посред нощ от Космическият център Кенеди на НАСА във Флорида изпраща лунния апарат на Intuitive Machines по пътя му към Луната, на 370 000 км.

Спускаемият апарат приличаше на зашеметяващо бижу с шест лъча звезда - всяка точка крак - тъй като успешно се отдели от горния етап и се отнесе в черната празнота със синята Земя далеч под него.

Ако всичко върви добре, опит за тъчдаун ще се случи на 22 февруари, след един ден в лунна орбита.

Първите американци на Луната от 50 години

Само пет страни - САЩ, Русия, Китай, Индия и - са постигнали кацане на Луната и никой частен бизнес все още не е направил това.

САЩ не са се върнали, откакто програмата Apollo приключи преди повече от пет десетилетия.

„Имаше много безсънни нощи, за да се подготвим за това“, сътрудник на Intuitive Machines - каза основателят и главен изпълнителен директор Стив Алтемус преди полета.

Базираната в Хюстън компания има за цел да постави своя 4,3-метров спускаем апарат с шест крака само на 300 км от южния полюс на Луната, което е еквивалентно на кацане в Антарктида на Земята.

 Този регион - пълен с коварни кратери и скали, но потенциално богат на замръзнала вода - е мястото, където НАСА планира да приземи астронавти по-късно това десетилетие.

Космическата агенция заяви, че нейните шест навигационни и технологични експеримента на спускаемия модул могат да помогнат за изглаждане на пътя.

Първото влизане на НАСА в нейната търговска услуга за доставка на Луната - Astrobotic Technology's - се препъна малко след излитането в началото на януари.

Спукан резервоар за гориво и огромен теч накараха космическия кораб да заобиколи Луната и да се върне обратно през атмосферата 10 дни след изстрелването, да се разпадне и да изгори над Тихия океан.

Други са стигнали до Луната, преди да се разбият.

Неуспешни опити

Израелски спускаем апарат с нестопанска цел се разби през 2019 г. Миналата година базирана в Токио компания видя своя спускаем апарат да се разбива в Луната последвано от аварийното кацане на Русия.

Само САЩ са изпратили астронавти на Луната, като Джийн Сърнън и Харисън Шмит от Аполо 17 закриват програмата през декември 1972 г. 

Това беше всичко за САЩ кацания на луната до краткотрайния опит на Astrobotic миналия месец.

Intuitive Machines даде прякора на спускаемия модул на героя на Омир в „Одисеята“.

„Божие, Одисей. Хайде сега да правим история, “ каза Трент Мартин, вицепрезидент на космическите системи.

NASA плаща на Intuitive Machines 118 милиона долара (110 милиона евро), за да получи своя най-новият набор от експерименти на луната.

Компанията също привлече своите клиенти, включително Columbia Sportswear, която тества метална тъкан за яке като топлоизолатор на спускаемия модул, и скулптора Джеф Кунс, който изпраща Луната с размер 125 инча фигурки в прозрачен куб.

Спускаемият модул също носи Eaglecam на Embry-Riddle Aeronautical University, който ще прави снимки на спускаемия модул, докато двамата се спускат.

Космическият кораб ще спре операции след седмица на повърхността.

Последвайте ни в